Чжоу Чэн посмотрел на часы: было уже начало девятого вечера, время позднее.
Старшая тётя попала в больницу, его мать тоже была встревожена.
От семьи это дело было не скрыть. Дядя Чжоу Вэньбан хотел повидаться со Сяо Лань — в конце концов, несколько дней назад Чжоу И пыталась сделать Ся Сяолань козлом отпущения, и Чжоу Вэньбан хотел расспросить об этом.
— С ней ничего серьёзного. Ты сейчас в университете, выходить поздно вечером не слишком удобно, так что давай я заеду за тобой завтра. Дядя хочет тебя видеть. Сестра Чжоу И сегодня ушла вместе с Юань Ханем и ещё не знает, что старшая тётя в больнице. Сначала я должен их найти.
У Чжоу Вэньбана была всего одна дочь, и Чжоу Чэн, как родной племянник, в такое время должен был взять на себя роль посыльного.
Если бы в больницу легла Гуань Хуэйэ, Ся Сяолань отпросилась бы и поехала даже ночью, но раз это была старшая тётя Чжоу Чэна, она вполне могла подождать до завтрашнего утра.
К чему такая спешка? У старшей тёти наверняка на душе кипела злость, а Ся Сяолань вовсе не хотелось становиться для кого-то громоотводом.
Чего доброго, старшая тётя решит, что она знала обо всём заранее, но умолчала… Проклятая Чжоу И, нашла же к кому прийти — именно её несколько дней назад пыталась обманом заставить разгребать свои проблемы. Ся Сяолань зевнула:
— Где ты собираешься искать Чжоу И? Она ушла вместе с Юань Ханем. Если Юань Хань хоть немного сообразителен, он ни за что не осмелится остаться на ночь в одном месте с ней.
Сделать так, чтобы Чжоу И встала на его сторону против семьи Чжоу, — хорошая стратегия.
Если действовать измором, разве смогут супруги Чжоу Вэньбан всю жизнь не признавать дочь? Рано или поздно они смягчатся.
Но если Юань Хань посмеет хоть пальцем тронуть Чжоу И сейчас, он раздует ярость Чжоу Вэньбана и его жены до предела. В конце концов, Чжоу Вэньбан — руководитель, неужели он не сможет разделаться с обычным человеком?
Неизвестно, сможет ли такой интриган, как Юань Хань, соблюсти в этом деле меру.
Она говорила так прямо, что Чжоу Чэн на другом конце провода почувствовал, как к лицу прилила кровь.
Его зазноба выражалась слишком уж открыто!
Чжоу Чэн и сам знал, что в отношениях между мужчиной и женщиной далеко не все стремятся, как он, хранить себя до свадьбы… Бедный он, великовозрастный девственник — невеста то и дело как бы невзначай его поддразнивала, и Чжоу Чэн уже начал опасаться, как бы от этого воздержания у него не начались проблемы со здоровьем.
— Если он посмеет хоть коснуться Чжоу И, я ему ноги переломаю!
Чжоу Чэн резко сменил тему.
Слова Ся Сяолань натолкнули Чжоу Чэна на мысль: куда могла пойти ушедшая из дома Чжоу И?
Спать в одной комнате с Юань Ханем нельзя, идти к друзьям — тоже маловероятно. Дело это не из тех, которыми хвастаются, так что Чжоу И не станет выносить его на всеобщее обозрение.
Только в гостевом доме по месту работы Чжоу И не требовали бы рекомендательное письмо — она там своя, и её пустят просто по знакомству.
Чжоу Чэн поспешно повесил трубку:
— Пойду поищу.
У Ся Сяолань не было идей получше. Будет ли это разрубание гордиева узла или затяжная позиционная война — неизвестно, во что выльется эта история.
В больнице жена Чжоу Вэньбана, Цзян Хун, никак не могла уснуть.
Когда Чжоу И, схватив Юань Ханя, ушла, у Цзян Хун перехватило дыхание, и она рухнула как подкошенная.
Чжоу Вэньбан поспешил доставить её в больницу, опасаясь инсульта. К счастью, после оказания помощи Цзян Хун пришла в себя — это был лишь приступ ярости, и состояние не было критическим.
Хотя Цзян Хун очнулась, возвращаться домой она не желала. Как бы она ни злилась, разум её был ясен: она хотела использовать госпитализацию, чтобы заставить дочь, Чжоу И, пойти на попятную.
Чжоу Вэньбан не возражал — раз человек падал в обморок, лучше было оставить её под наблюдением в больнице на пару дней для спокойствия.
Когда Чжоу Чэн и невестка Гуань Хуэйэ ушли, Цзян Хун открыла глаза:
— Вэнь Банг, что же это всё-таки такое? Ты совсем не удивлён. Неужели знал заранее?! Как же жестоко ты меня обманывал!
Чжоу Вэньбан нахмурился:
— Чжоу Чэн рассказал мне только вчера вечером. Я думал, Чжоу И ещё какое-то время потерпит, и собирался сначала поговорить с ней, чтобы уладить дело без твоего участия.
Кто же знал, что Чжоу И окажется настолько невыдержанной и, как и предсказывал Чжоу Чэн, поспешит притащить этого типа по фамилии Юань домой.
Цзян Хун схватила Чжоу Вэньбана за руку:
— Вэнь Банг, какой же ты безрассудный! Если бы ты сказал мне раньше, я бы на порог этого Юаня не пустила! Сегодня Чжоу И привела его в дом, сколько глаз в жилом комплексе это видели! Как только подумаю, что люди узнают о связи Чжоу И с таким человеком, мне хочется взять нож и прирезать этого Юаня…
Она как раз вовсю подыскивала Чжоу И женихов, а та, не говоря ни слова, припасла настоящую бомбу.
Бомба взорвалась прямо перед Цзян Хун, и то, что её не разбил паралич, объяснялось лишь её крепким здоровьем!
Того, кого привела Чжоу И, видело столько людей, но ещё обиднее было то, что девчонка первым делом рассказала всё Чжоу Чэну.
Теперь семья второго брата будет над ними смеяться. Цзян Хун была вне себя от досады, в висках бешено стучало, и ей хотелось снова лишиться чувств, лишь бы не приходить в себя и не разгребать этот кавардак.
Неужели нельзя было поговорить матери с дочерью? Что за нелепость — сначала идти к Чжоу Чэну! Цзян Хун хотела не только заколоть этого Юаня, но и хорошенько выпороть Чжоу И. Может, после пары хороших взбучек дурь из её головы наконец вылетит!
— Обязательно нужно найти Чжоу И, нельзя позволять этой глупой девчонке ночевать вне дома с этим Юанем. Раньше она гуляла с Шао Гуанжуном и остальными, и я за неё не беспокоилась — они выросли вместе, и никто бы не посмел её тронуть, не собираясь на ней жениться. Но Юань — другое дело! Вэнь Банг, ты же слышал: он, чтобы примазаться к нашей семье, даже законную жену бросил. Почуяв такую возможность, он наверняка задурит голову Чжоу И…
Цзян Хун внезапно замолчала.
Даже в самые консервативные времена находились те, кто пробовал запретный плод, а в последние пару лет нравы в обществе заметно смягчились. Чжоу И и Юань Хань встречаются уже два месяца — вдруг они уже перешли черту?
Грудь Цзян Хун тяжело вздымалась. Стоило ей подумать о такой вероятности, как ей захотелось вскочить, схватить нож и отправиться на поиски Юань Ханя хоть на край света.
Чжоу Вэньбан похлопал её по руке:
— Я послал Чжоу Чэна на поиски, на него можно положиться. К чему так злиться из-за какого-то проходимца, мечтающего присосаться к знатной семье? Если на такое обижаться, никаких нервов не хватит. Мы во всём разберёмся. Хорошо, что Чжоу И столкнулась с этим сейчас — пусть это послужит ей уроком.
Цзян Хун с покрасневшими глазами возразила:
— Вэнь Банг, ты всё ещё доверяешь Чжоу Чэну? А вдруг это семья второго брата, выбрав себе в невестки деревенщину, спит и видит, как бы и нашу Чжоу И в грязь втоптать? Я слышала, о чём вы говорили: Чжоу И первым делом пошла за советом к Ся Сяолань. Не слишком ли много совпадений?
— Что за чушь ты несёшь? Ты сегодня устала, ложись спать, я побуду рядом. Когда завтра успокоишься, мы вернёмся к этому разговору.
Форменный бред.
Юань Ханя никак нельзя было сравнивать со Ся Сяолань.
У обоих были простые семьи, но Ся Сяолань проявляла себя блестяще, и иметь такую невестку в семье брата Чжоу Гоцзиня было вовсе не зазорно.
Иногда Чжоу Вэньбану самому бывало не по себе — брат занимал более высокую должность, как тут не возникнуть горьким мыслям?
Но в то, что семья брата намеренно подсунула Чжоу И такого человека, Чжоу Вэньбан не поверил бы ни за что на свете.
Если бы у него, Чжоу Вэньбана, был такой зять, вся семья Чжоу потеряла бы лицо. Фамилия-то у них одна — какая выгода семье второго брата от того, что Чжоу И плохо выйдет замуж?
У бабы волос долог, да ум короток — Чжоу Вэньбану не хотелось больше спорить с женой.
У Цзян Хун на душе было тяжело, она пролежала с открытыми глазами до самого рассвета. Чжоу Чэн работал крайне неэффективно: всего-то и нужно было найти человека, а вестей всё нет.
В зрелом возрасте организм уже не тот, что в молодости. Когда ты молод, после бессонной ночи за работой наутро всё равно бодр, но в годы Цзян Хун одна такая ночь заставляет выглядеть на несколько лет старше.
Именно такой Ся Сяолань и увидела старшую тётю, придя в больницу.
И дядю Чжоу Чэна она тоже видела впервые.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
