У старика Суна внезапно появились дела, и он не смог остаться на обед со всеми.
Сунь Минлань поначалу хотела завязать разговор и упомянуть тётю по материнской линии Шэн Сюань, но её так ошеломило дедушкино замечание об «идеальной паре», что она больше не осмеливалась высовываться.
Члены семьи Сун были высокомерны, но им не занимать было чуткости.
Было очевидно, что старик очень доволен Лю Фэнь. И неважно, было ли это ради Тан Хунэна — если бы они начали возражать, разве это не означало бы пойти против воли самого старика?
Ни у кого не хватило бы на это дерзости.
Обиднее всего было то, что Лю Фэнь, эта деревенская женщина, которой посчастливилось выйти замуж за Тан Хунэна, вела себя весьма высокомерно.
Она не воспользовалась предложенной возможностью, чтобы ловко разрядить обстановку. Напротив, получив выгоду, она еще и строила из себя недотрогу: не пыталась угодить семье Сун и не проявляла радушия. Её отношение было прохладно-отстраненным, она разговаривала только с Сунь Наньчжэнь и её сыном.
Сун Эрсао и остальные были в бешенстве.
Разве такая женщина может сравниться с Шэн Сюань?
Если бы сегодня здесь была Шэн Сюань, она бы непременно позаботилась о настроении каждого, создала бы оживленную атмосферу и никого не оставила бы без внимания.
Но, учитывая позицию старика и то, как Тан Хунэн то и дело подкладывал еду в тарелки Лю Фэнь и Ся Сяолань, членам семьи Сун оставалось лишь подавлять свое недовольство.
После обеда Тан Хунэн попрощался.
Сунь Наньчжэнь и Хо Чэньчжоу вполне естественно проводили их до дверей. Сунь Наньчжэнь, не желая отпускать, держала Лю Фэнь за руку:
— Сейчас я в Пекине. Если будет время, обязательно пригласи меня куда-нибудь. У молодежи своя жизнь, а нам стоит почаще проводить время вместе.
Сунь Наньчжэнь всячески демонстрировала доброжелательность, и Лю Фэнь было неловко отказывать, поэтому ей пришлось согласиться.
Когда машина выехала с территории, где отдыхал старик Сун, Ся Сяолань с любопытством спросила:
— Вы и правда собираетесь её приглашать?
Лю Фэнь смутилась:
— Сестра Сун была так приветлива… Но я ведь каждый день занята делами в магазине, не факт, что найдется время.
Тан Хунэн не сдержался и рассмеялся:
— А Фэнь, трудно научиться хорошему, а плохому — вмиг научишься!
Ся Сяолань тоже расхохоталась.
Лю Фэнь не понимала, что произошло.
Эх, искренность этого честного человека заставила Ся Сяолань окончательно признать свое поражение.
Тан Хунэн знал Сунь Наньчжэнь много лет и, конечно, понимал, что она за человек.
Была ли Цзи Я выдающейся в те годы?
По совести говоря, в молодости Цзи Я не была такой зацикленной. Её называли «жемчужиной семьи Цзи», и она не могла быть совсем уж бездарной. Однако Сунь Наньчжэнь недолюбливала Цзи Я просто потому, что молодые женщины соперничали друг с другом — в этом не было ничего серьезного.
Сейчас Сунь Наньчжэнь стала мудрее, всё-таки возраст уже не тот.
Но её привычка судить о людях по их положению никуда не делась.
У её желания общаться с А Фэнь, несомненно, были свои причины — она бы не стала суетиться без выгоды. Неужели она думала, что А Фэнь — простушка, которую легко обмануть?
Она и не догадывалась, что А Фэнь — человек прямодушный. А Фэнь сама чувствовала, кто относится к ней искренне, а кто преследует свои цели.
Тан Хунэн снова улыбнулся при этой мысли:
— Ничего страшного, я не это имел в виду. Если Сунь Наньчжэнь пригласит тебя и тебе станет скучно, можешь согласиться. А если не захочешь с ней общаться, просто скажи, что занята делами — это всё несущественные мелочи.
Самое главное, чтобы Лю Фэнь чувствовала себя комфортно — Тан Хунэн подчеркивал это и до свадьбы, и после.
Эта семья из трех человек уехала, а оставшиеся в усадьбе члены семьи Сун пребывали в дурном расположении духа.
Сунь Минлань схватила Хо Чэньчжоу, который пытался ускользнуть:
— Брат, ты поступил не по-товарищески! Ты ведь знал об отношении дедушки, почему не предупредил меня заранее?
Хо Чэньчжоу потерял дар речи:
— Минлань, ты в порыве негодования бросилась защищать тётю по материнской линии Шэн Сюань. Ты не слушала ни слова из того, что я говорил, а теперь еще и меня винишь?
Щеки Сунь Минлань слегка покраснели:
— Ну, я не ожидала, что дедушка будет так ценить этих мать и дочь. К тому же, я не сказала ничего резкого.
Да уж, ничего резкого.
Она вообще почти не разговаривала, намеренно игнорируя мать и дочь Ся Сяолань.
Почему же старик так высоко их оценил?
Хо Чэньчжоу считал, что если Лю Фэнь получила от деда 10 баллов за впечатление, то как минимум 6 из них — благодаря поддержке Ся Сяолань.
Поэтому какой толк остальным членам семьи Сун цепляться к Лю Фэнь? Они даже не удосужились отбросить спесь и понять, почему Тан Хунэн решил на ней жениться.
Если бы Тан Хунэну нужна была только красота, разве не проще было бы жениться на Шэн Сюань? Настоящая красавица, да еще и моложе Лю Фэнь.
Но женитьба на Шэн Сюань означала бы бесконечные проблемы с кучей сомнительных дел родственников со стороны второй тёти по матери — одни хлопоты!
А вот у Лю Фэнь собственный старший брат Лю Юн оказался толковым, да и дочь Ся Сяолань весьма способная… Хо Чэньчжоу невольно вздохнул:
— Минлань, ты выбрала не того противника. Ты так молода, зачем тебе эти семейные дрязги? Кто на ком женится и кто выходит замуж — тебя это почти не касается. Лучше сосредоточься на себе.
Выбрала не того противника?
То есть ей следовало обращать внимание не на Лю Фэнь, а на «прицеп», который та привела с собой в дом Тан Хунэна — ту самую Ся Сяолань.
Тётя по материнской линии как-то упоминала Ся Сяолань, говоря, что та сейчас занимается бизнесом в Пэнчэне.
Сунь Минлань не воспринимала всерьез торговцев-частников.
Хо Чэньчжоу заметил это по её лицу и про себя усмехнулся. Сунь Минлань всем сердцем хотела заступиться за Шэн Сюань, но сама Шэн Сюань вела себя не слишком честно. Она говорила недомолвками, из-за чего Минлань и вторая тётя по матери не могли составить верное суждение и упустили из виду существование Ся Сяолань.
— Если хочешь что-то узнать, иди и спроси у своей доброй тётушки.
Сказав это, Хо Чэньчжоу ушел, а Сунь Минлань в сердцах топнула ногой.
Даже её отец согласился свести тётю по материнской линии с Тан Хунэном, желая перетянуть того на сторону второй ветви семьи, надеясь, что в будущем он станет большой опорой.
Кто же знал, что Тан Хунэн окажется таким скользким и поступит наперекор всем ожиданиям.
Что же теперь делать?
Сунь Минлань не была дурой. Все оказывали ей почтение и называли «третьей мисс Сун» не из-за отца, а из-за дедушки.
Но дедушке уже за семьдесят. Здоровье у него неплохое, кажется, он может прожить еще десять лет… Но ведь он не будет удерживать власть до самого последнего вздоха.
Сунь Минлань охватила беспричинная печаль.
Последовать примеру тёти Сунь Наньчжэнь и брата Хо Чэньчжоу — склонить голову и заискивать перед «домашним слугой»?
Сунь Минлань не могла заставить себя сделать это, не говоря уже о том, чтобы просить об этом отца!
…
Пока юная третья мисс Сун беспокоилась о своем будущем, семья Ся Сяолань из трех человек вернулась в Шичахай. Ся Сяолань тут же нашла человека, чтобы вставить «идеальную пару» в рамку.
Мастер по оформлению картин даже глазам своим не поверил, увидев подпись. Но Ся Сяолань не отходила ни на шаг, предпочитая доплатить, лишь бы получить вещь как можно скорее. Прождав два часа, она направилась домой.
Едва переступив порог, она услышала голос Лю Фэнь:
— Только что звонила мать Чжоу Чэна, искала тебя. Она сказала, что дата свадьбы Чжоу И назначена — послезавтра.
Ся Сяолань ахнула:
— Так скоро?
— Говорят, это инициатива семьи Юань. Они подготовили всё необходимое для свадьбы в соответствии с пожеланиями семьи Чжоу. Теперь они рассчитывают выдать Чжоу И как можно скорее, боятся, что когда живот станет заметным, будет некрасиво.
Тьфу, теперь они разыгрывают это лицемерное представление, будто не Юань Хань раструбил о беременности Чжоу И на каждом углу!
Впрочем, раз семья Юань так быстро подготовилась, значит, каллиграфия, древние книги и печати, которые Юань Хань распродал, действительно стоили немалых денег.
Ся Сяолань невольно пробормотала:
— Семья Юань действует так быстро… Боюсь, после свадьбы Чжоу И и Юань Ханя о карьере ей придется забыть. Зря старался Чжоу Дабо.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
