Дэн Чансян действительно не придерживался шаблонов в поиске талантов: кто обладал способностями, того он и назначал.
Заметив, что суждения Ся Сяолань весьма глубоки, он тут же повысил Ся Сяолань из временного водителя на собственной машине и за свой счет до переводчика на переговорах — при том, что он даже не знал, каков её уровень английского!
Штатный переводчик почувствовал себя таким обиженным, что едва не расплакался. Он надеялся, что Ся Сяолань здраво оценит свои силы и сама откажется, но та, неожиданно для всех, сразу согласилась:
— Раз руководство требует, я обязательно отпрошусь. Значит, с завтрашнего дня я буду сопровождать вас?
Если не вклиниться в процесс, как она сможет помочь Чжоу Чэну?
Если не вклиниться, то и приструнить Ду Чжаоцзи будет не так удобно.
Нужно заставить Ду Чжаоцзи поверить, что у него есть надежда купить производственную линию, чтобы он впустую потратил время и в итоге остался ни с чем.
Это не Ся Сяолань была плохой, просто у всех были разные интересы!
Дэн Чансян несколько раз повторил «хорошо» и похвалил Ся Сяолань и Чжоу Чэна, назвав их идеальной парой.
Обиды переводчика были напрасны: Дэн Чансян считал, что тот недостаточно сообразителен — по крайней мере, не так полезен, как Ся Сяолань!
Прошлой ночью Ся Сяолань и так жила в гостинице, где остановилась делегация, но за свой счет. Когда сегодня они снова приехали в отель, Дэн Чансян сказал, что расходы на её номер будут оплачены из государственных средств… Директор Дэн был прагматичен до крайности, и Ся Сяолань оставалось только принять это.
Дэн Чансян был человеком дела. Он сказал, что вернется в номер, чтобы забрать материалы по предстоящим переговорам и передать их Ся Сяолань. Сун Чжичэн ушел вслед за ним, и в мгновение ока Чжоу Чэн и Ся Сяолань остались одни.
— Ты сможешь отпроситься?
Чжоу Чэн тоже не ожидал, что его невеста так легко согласится стать переводчиком. Он был тронут, но в то же время беспокоился за Сяо Лань.
Ся Сяолань кивнула: — Весенний семестр в Корнелле заканчивается в мае. Самый сложный предмет в этом семестре — «Структурные элементы» профессора Маккарти. Наша работа для конкурса CW зачтется как большой курсовой проект по «Структурным элементам», а остальные предметы не такие трудные. Можно будет просто вернуться и сдать финальные экзамены.
В отличие от большинства университетов Китая, в архитектурном колледже Корнелла учебный год разбит на четыре семестра.
Ся Сяолань как раз приехала на весенний семестр по программе обмена.
Занятия начинаются в середине января, а с 8 мая наступает экзаменационная неделя, которая заканчивается примерно 15 мая.
Конец мая — время проведения выпускных церемоний для выпускников.
А уже в конце мая начинается летний семестр. Можно выбрать курсы продолжительностью 3, 6 или 8 недель. О двухмесячных летних каникулах можно только мечтать!
Ся Сяолань заодно объяснила это Чжоу Чэну.
Чжоу Чэн понял: его Сяо Лань не просто спонтанно решила выслужиться перед Дэн Чансяном, она намеренно привлекла его внимание, чтобы попасть на переговоры.
— Ты напомнила директору Дэну о Ду Чэнжуне, чтобы он через него надавил на Ду Чжаоцзи и потянул время?
Ся Сяолань честно кивнула: — Да, я помогу Ду Чжаохуэю немного потратить время его брата впустую, а Ду Чжаохуэй поможет мне разузнать о покупателях ваз в Гонконге. Это вполне справедливый обмен.
Ду Чжаохуэй, скорее всего, так не считал.
Чжоу Чэн находил этот прямолинейный подход своей невесты очаровательным.
Настолько очаровательным, что ему захотелось крепко ущипнуть её за щечку.
— Тот, кто был сейчас — это брат Ду Чжаохуэя, сын от второй жены семьи Ду. Его секретарша показалась мне знакомой.
— Это Сяо Е, та женщина, которую мы спасли от торговцев людьми в поезде. Ты забыл?
После этих слов Чжоу Чэн вспомнил, что она действительно похожа.
Чжоу Чэн не особо интересовался другими женщинами. Сейчас Е Сяоциун выглядела как проницательная и волевая секретарша, что сильно контрастировало с образом плаксивой жертвы в поезде. То, что она показалась ему знакомой, уже было неплохо, как он мог сразу её узнать?
Все-таки судьба — штука непредсказуемая. В прошлом году её чуть не продали работорговцы, ей даже на билет не хватало, а теперь она стала личным секретарем молодого господина из богатой гонконгской семьи… Из Шанхая в Гонконг, из Гонконга в Америку — эта Е Сяоциун карабкается вверх очень быстро!
Е Сяоциун, должно быть, тоже его узнала.
Неизвестно, как это повлияет на переговоры.
Чжоу Чэн не верил в то, что за каплю доброты нужно платить бьющим фонтаном долгом. Хотя они с Сяо Лань и помогли Е Сяоциун, сейчас она определенно на стороне Ду Чжаоцзи.
— Тебе все же стоит быть с ней настороже. Ты помогаешь Ду Чжаохуэю, так что ваши позиции теперь противоположны.
Ся Сяолань только кивнула, как Дэн Чансян и Сун Чжичэн вернулись с пачкой документов:
— Сяо Ся, идем, идем, изучим все вместе.
Ох уж этот Дэн Чансян, сторонник прагматизма! Куда делось прежнее пренебрежение? Теперь его отношение было крайне сердечным и теплым!
Ся Сяолань и Чжоу Чэн переглянулись с улыбкой и принялись изучать принесенные материалы.
Поскольку оборудование закупало государственное предприятие, где работал Сун Чжичэн, ему приходилось выступать в роли комментатора, время от времени давая пояснения Ся Сяолань. А ведь когда Тан Хунэн возил Лю Фэнь и Ся Сяолань в загородную резиденцию в Сяншань, никто из семьи Сун даже не смотрел на мать с дочерью!
Жена и дочь Сун Чжичэна тогда и слова не сказали Лю Фэнь и Ся Сяолань. Кто же знал, что колесо фортуны повернется так быстро: теперь Ся Сяолань пересеклась с семьей Сун, и им потребовалась её помощь.
О чем в этот момент думал Сун Чжичэн?
Он невольно почувствовал укол зависти к удачливости Тан Хунэна.
Видимо, лимит неудач Тан Хунэна был исчерпан за те годы, что он провел в ссылке в «коровниках». Старик продвигал его, но Тан Хунэн и сам должен был обладать талантом, чтобы так высоко подняться.
Кто поверит, что ему просто не везет?
Женился во второй раз в зрелом возрасте, привел в дом падчерицу, а та оказалась такой умной и способной.
…
Директор Дэн и Сун Чжичэн заставили её участвовать в обсуждении несколько часов, вплоть до девяти вечера. Наконец, когда обсуждать было уже нечего, они соизволили оставить Ся Сяолань и Чжоу Чэна наедине.
Поскольку они не были женаты, Дэн Чансян и остальные не могли поселить неженатых товарищей в одном номере. В любом случае, если молодая пара уединится в одной комнате, кто-нибудь обязательно подумает что-то не то, поэтому Ся Сяолань и Чжоу Чэн могли лишь пообщаться в общественной зоне гостиницы.
Подержаться за руки — это уже было пределом, нельзя было проявлять слишком много нежности, чтобы не смущать консервативных старых товарищей.
Не успели они побыть одни, как к Ся Сяолань снова кто-то пришел.
— Ждет меня снаружи гостиницы? Я не пойду, пусть заходит сюда!
Поздний вечер, преступность в Нью-Йорке не самая низкая, к тому же это был не фешенебельный отель, а довольно обшарпанная маленькая гостиница. Ся Сяолань ни за что бы не вышла одна, она чувствовала себя спокойно только тогда, когда Чжоу Чэн был рядом.
Поскольку она отказалась выходить, тому, кто её искал, пришлось зайти внутрь.
Это была Е Сяоциун!
Чжоу Чэн указал на вход в коридор: — Я пойду туда, выкурю сигарету. Вы пообщайтесь, если что — зови меня.
В Америке тоже нельзя курить где вздумается.
Почти все общественные места — зоны, свободные от курения. Чтобы покурить, нужно идти в специально отведенное место: это может быть отдельная комната или какой-то угол в коридоре.
Место, куда пошел Чжоу Чэн, позволяло и курить, и в то же время гарантировало, что в случае опасности у него будет достаточно времени среагировать.
Хотя Е Сяоциун выглядела хрупкой и слабой, никто не мог знать наверняка.
Ся Сяолань указала на стул рядом с собой:
— Сяо Е, присаживайся и рассказывай. Ты пришла так поздно, случилось что-то важное?
Встреча со старой знакомой на чужбине должна была радовать, но если обстоятельства воссоединения были не столь простыми, то и цель прихода Е Сяоциун вряд ли была бескорыстной.
Предупреждение Чжоу Чэна все еще звучало в ушах, да и Ся Сяолань сама все прекрасно понимала.
Е Сяоциун стиснула зубы:
— Сяо Лань, я знаю, что это прозвучит слишком дерзко с моей стороны, но… не могла бы ты мне помочь?
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
