Тунь Лили вышла из дома Чжоу И и так смеялась, что у неё даже живот разболелся.
— Вы бы видели лицо Чжоу И в тот момент, я чуть не умерла со смеху! Скажите, они женаты уже столько времени, неужели Чжоу И ещё не пожалела?
— Лили, ну полегче на поворотах…
Тунь Лили вытаращила глаза:
— А чего это мне помалкивать? Не я же насильно пригибала голову Чжоу И, заставляя её выходить замуж. Она крутила любовь с этим Юанем за спиной у всех, а ради этого мужика разругалась с семьёй так, что всё перевернулось вверх дном. Если бы у неё была гордость, она бы не возвращалась в семью Чжоу, а посмотрела бы, сможет ли её избранник выбиться в люди!
Две подруги не знали, что и сказать.
Вокруг было столько проверенных людей из своего круга, но Чжоу И их не выбрала, а отношения строила тайком, так что они ничего и не знали.
Если бы знали, то обязательно бы её отговорили!
Тунь Лили в чём-то была права: Чжоу И так скандалила с семьёй, чтобы выйти за такого мужчину, а теперь, когда пришло время восстанавливаться после родов, снова вернулась в родительский дом — где же её гордость?
— Ну а что теперь делать, ребёнок-то уже родился. Мне кажется, семья Чжоу уже смирилась. Отец Чжоу И — человек влиятельный, её дядя и брат тоже не промах. Если семья Чжоу захочет, этот её муж всё равно сможет продвинуться по службе.
Тунь Лили хмыкнула:
— Семья Чжоу так просто смирилась? Не верю. Чжоу И в будущем ещё не раз станет посмешищем, вот увидите!
Люди из семьи Чжоу были очень странными.
Когда семья Тунь Лили хотела породниться с Чжоу, Гуань Хуэйэ сказала, что уважает мнение детей, то есть предоставила выбор Чжоу Чэну.
И Чжоу Чэн выбрал эту лисицу Ся Сяолань.
Хотя Ся Сяолань и была лисицей, Тунь Лили признавала, что она была чертовски способной лисицей.
А Чжоу И выбрала Юань Ханя… Тунь Лили хотелось расхохотаться в голос — ей тоже дали выбрать самой, но насколько же она оказалась слепа. Лили не хотела злорадствовать, но просто не могла сдержаться.
Раньше, до замужества, Тунь Лили мерилась с ней происхождением семей, а теперь, после свадьбы, пришло время мериться мужьями. Будущий муж Тунь Лили мог раздавить Юань Ханя так, что тот бы заскулил, и это задело Чжоу И за живое.
Даже не нужно было семье Чжоу давить на Юань Ханя — Чжоу И сама захотела заставить его стремиться к успеху и выставила его в командировку.
Чжоу Вэньбан считал, что идея Ся Сяолань просто блестящая: всё-таки ровесники лучше понимают друг друга. Когда Юань Хань уехал в другой город, Цзянь Хун первой вздохнула с облегчением и снова принялась заставлять Чжоу И слушать кассеты и учить английский.
У Чжоу И рвения было немного, она отговаривалась усталостью.
Чжоу Вэньбан, возвращаясь домой, время от времени заводил с Цзянь Хун праздные разговоры:
— У таких-то дочь в этом году получила повышение.
— У таких-то дочка получила квалификационный разряд.
— А ещё дочь вон тех вернулась после учёбы из-за границы, и ей сразу подобрали непыльную работу с высокой зарплатой.
Чжоу И слушала это с мрачным лицом, и Чжоу Вэньбан обратился к ней:
— Мужчину ты выбрала сама, и никто не знает, чего он добьется. Но ты можешь решать не то, насколько успешным станет Юань Хань в будущем, а то, до какой ступени поднимешься ты сама. Я знаю, тебе не нравится, что мать постоянно поминает Сяолань. Так подумай сама: почему все придают такое значение её словам? Твои дедушка и бабушка полюбили её ещё до того, как её мать создала новую семью с мэром Таном… Чжоу И, в этом мире любовь не возникает на пустом месте. Подумай сама о причинах.
За что любить Ся Сяолань?
Когда Чжоу Чэн впервые привёл Ся Сяолань домой, она ещё не была падчерицей мэра Тана.
И ещё не переехала в Пекин.
Самым весомым её достижением было звание лучшей выпускницы провинции на экзаменах.
— Потому что она умеет учиться?
Чжоу И скривилась — для учёбы нужен талант, не каждый может стать лучшим в провинции, отец ставит слишком невыполнимые условия!
Чжоу Вэньбан подавил раздражение и разжевал ей всё по полочкам:
— Нет, потому что она сама по себе способная и выдающаяся личность. Глядя только на неё саму, семья Чжоу не может найти в ней изъянов! Когда человек обладает способностями, его слова естественным образом внушают доверие. Если бы ты была такой же сильной, как она, то не говоря уже о твоём союзе с Юань Ханем, даже если бы ты нашла себе шестидесятилетнего старика, мы с матерью не были бы настроены так враждебно. Потому что мы бы знали, что ты умная девочка и не дашь себя в обиду. Мы были бы обязаны уважать твоё решение, даже если бы не одобряли его!
— Папа, ты слишком уж реалист… — пробурчала Чжоу И.
Но Чжоу Вэньбан велел ей подумать об этом самой.
Вечером беспечная Чжоу И впервые в жизни мучилась бессонницей.
Чжоу Вэньбан всегда был с ней строг и никогда прежде не проявлял столько терпения, объясняя ей суть вещей.
И тогда Чжоу И примерила эти слова на ситуацию с выбором пары у Чжоу Чэна и у неё самой, и обнаружила, что всё сходится.
Семья Чжоу вежлива с Ся Сяолань, потому что Чжоу Чэн силён.
А с Юань Ханем они не церемонятся, потому что она сама недостаточно сильна!
Чжоу И почувствовала обиду.
Раньше от неё не требовали строить карьеру, а если бы начали требовать раньше, она бы не прозябала в праздности.
На следующий день после разговора с Чжоу Вэньбаном Цзянь Хун заметила, что Чжоу И начала по собственной воле слушать кассеты с английским.
Цзянь Хун указала пальцем на голову и прошептала:
— Она что, приболела?
Морщина между бровями Чжоу Вэньбана, казалось, немного разгладилась:
— Пусть Тунь Лили и остальные приходят почаще. Похоже, Чжоу И получила неплохую встряску.
Чжоу Вэньбан направлял Чжоу И: если её мужчина пока не может сравниться с мужьями её бывших подружек, она должна сама постараться стать успешнее этих подружек.
Чжоу И была беспечной, но не лишенной чувства собственного достоинства, и Чжоу Вэньбан пробуждал в ней это чувство.
Если бы Чжоу И никак не реагировала даже на колкости Тунь Лили и остальных, тогда бы она действительно… не стоила того, чтобы её спасать.
Когда Тунь Лили пришла во второй раз, Чжоу И не только начала слушать кассеты, но и сама позвонила Ся Сяолань.
Во время разговора её лицо пылало. Ся Сяолань на том конце, казалось, была очень занята, но выкроила несколько минут для разговора, в основном рассказывая ей, какие книги читать и как быстрее всего прогрессировать:
— Ситуация в Америке отличается от того, что в стране. Приедешь и сама увидишь. За остальное не ручаюсь, но гарантирую, что опыт поездки за границу будет незабываемым!
Чжоу И не поняла скрытого смысла в словах Ся Сяолань, но сама загорелась этой идеей.
Ся Сяолань рассказала, что в Америке повсюду огромные торговые центры, а развлечениям и еде нет числа, и Чжоу И необъяснимым образом преисполнилась предвкушения.
Повесив трубку, Чжоу И почувствовала, как её сердце радостно забилось.
Как бы Тунь Лили ни хвасталась, она-то за границу не поехала!
Чжоу И лежала на кровати и глупо улыбалась, и даже тарабарщина английского языка больше не казалась ей такой раздражающей.
…
— Ся! Если сейчас же не выйдешь из дома, ты опоздаешь!
Дейзи жевала сэндвич. Ся Сяолань повесила трубку, понимая, что и впрямь почти опаздывает.
— Ничего не поделаешь, звонили из страны, разница во времени!
Чжоу И на самом деле сама ей позвонила.
Остальные знали, что она занята на стажировке в бюро, и обычно звонили с 21:30 до 22:00 по нью-йоркскому времени. Чжоу И же позвонила утром, когда Ся Сяолань спешила на работу, но та всё же набралась терпения и поговорила несколько минут.
Говорят, после родов глупеют на три года, так что надеяться на то, что Чжоу И вдруг начнёт учитывать такие детали, не приходилось.
Судя по словам Чжоу И, теперь уже не только Чжоу Вэньбан и Цзянь Хун заставляли её уехать, у неё и самой появился интерес.
Ся Сяолань, конечно же, должна была расписать ей Америку в лучших красках — сначала нужно заманить человека, а там видно будет.
Стала бы она говорить правду о том, что даже такие отличницы, как она, в архитектурном бюро пашут как лошади?
Когда эта неумеха приедет, она поймёт, что её не обманули: опыт пребывания в Америке совершенно точно станет для Чжоу И «незабываемым»!
Ся Сяолань поправила одежду. Сегодня должны объявить результаты тендера по проекту отеля Уилсон, и она очень надеялась, что GMP победит.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
