Ляо Тинъянь довольно быстро перестала терзаться сомнениями. Главное — помнить: на начальном этапе герой ещё простолюдин. А если она сама не желает впутываться в роман с главным героем, то даже если он и заинтересуется, толку от этого не будет. Поводов для тревоги нет, лучше уж поразмышлять о том, как пережить встречу с жестоким Императором, которую, судя по сюжету, ей предстоит пройти через полгода. В эпоху, где власть Императора абсолютна, его милость и гнев значат слишком многое.
Однако, как ни убеждай себя, а частота их встреч с Чэнь Юнем становилась подозрительной. Слишком уж много раз они случайно сталкивались. То в храме, где она пришла ставить благовония, он тоже вдруг появляется с фонарями для предков. То решила прогуляться по озеру на праздник Цинмин1 — и, как назло, снова встреча. Неужели он теперь повсюду?
— Что ты за сброд, чтобы стоять передо мной? Ты вообще знаешь, кто я?!
Только услышав фирменное пафосное «предъявление» от Дай Юя, Ляо Тинъянь чуть не закатила глаза. Вот уж кто не подводит, так это живое воплощение «купидона» оригинального романа. Его функция в сюжете — вмешиваться, раздражать, провоцировать, чтобы между главным героем и героиней проскочила искра.
Сегодня она, вдохновлённая хорошей погодой, решила ненадолго прогуляться вдоль берега озера. Однако стоило ей появиться, как откуда-то вынырнул сияющий от самодовольства Дай Юй, который принялся навязчиво заговаривать с ней, а следом, как по сценарию, откуда-то возник Чэнь Юнь. Ни слова не говоря, он решительно встал между ней и навязчивым собеседником.
— Кто ты такой, чтобы мне перечить? — продолжал возмущаться Дай Юй. — Я…
— Моё имя неважно, — спокойно прервал его Чэнь Юнь. — Но кем бы вы ни были, подобное обращение с благородной госпожой недопустимо.
Дай Юй смерил его взглядом с головы до ног. В его глазах сверкнула насмешка и враждебность.
«Бедняк, пусть и с привлекательным лицом. Именно такой тип, что легко сбивает девушек с толку. Выглядит как подлец — наверняка и есть подлец», — подумал он раздражённо.
Пока двое мужчин вступали в словесную дуэль, Ляо Тинъянь уже безмолвно развернулась и, взяв с собой служанку, направилась в другую сторону. Дай Юй, не успев вовремя придумать колкость, заметил, что красавица не собирается участвовать в его сценке, и в панике закричал:
— Эй! Госпожа Ляо! Не уходите! Мы ещё не договорили!
Она чуть повернула голову и спокойно ответила:
— Слышала, господин Дай недавно начал военную подготовку в лагере. Удивительно, как быстро вы выбрались оттуда. Уверена, вы уже многому научились. Кстати, мой отец как раз ведёт переговоры с генералом Даем о чистке района от разбойников. Полагаю, вы тоже захотите проявить себя в бою?
Лицо Дай Юя моментально вытянулось. Битва с разбойниками? Да он от одной мысли в обморок может упасть. Ведь и из лагеря он пробрался тайком, пока отец был занят делами и не успел его отследить. Если госпожа Ляо действительно пожалуется, ему несдобровать. Помрачнев, он стыдливо заткнулся и отступил.
Ляо Тинъянь не стала ни благодарить Чэнь Юня, ни удостаивать его вниманием. А Дай Юй, заметив, что «проходимец» получил от неё ещё меньше, чем он сам, сразу приободрился. Он бросил на Чэня презрительный взгляд и, не оборачиваясь, пошёл прочь.
Чэнь Юнь остался стоять на месте, наблюдая за тем, как стройная фигура госпожи Ляо скрывается вдали.
«Что за проницательная девушка», — подумал он. — «Казалось бы, держится сдержанно и даже холодно, но ведь всё это — уловка, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Если бы она проявила дружелюбие, тот надменный тип ни за что не оставил бы меня в покое. Это было её молчаливое, тонкое прикрытие…».
- Праздник Цинмин (清明节, Qīngmíng jié) — праздник поминовения усопших, также известный как День чистого света или Праздник чистоты и ясности ↩︎
