Этот слабый, едва слышно дышащий человек осторожно коснулся его хвоста, потом провёл по волосам и задел плавник у уха. Каждое движение, каждая неровная нота в её дыхании отзывались в нём с пугающей чёткостью. Он снова поднял руку с острыми когтями. Убить её? С одного взмаха он мог бы перерезать ей горло или вспороть живот.
Вопреки его ожиданиям человек не сбежал и не попытался поймать его. Она… взяла и понесла его обратно в море.
Русалы хорошо знали, что случается, когда они попадают в руки людей. Уводят. Исследуют. Убивают. Никто из захваченных не возвращался.
А она, хрупкая и маленькая, смотрела на него без жадности. Лёгкими, почти робкими движениями она трогала его волосы, а затем хвост, словно любопытная рыбка в воде, приплывшая поглядеть, что это за чудо.
Его убийственное намерение стало оседать и растворяться.
Когда пересохший хвост коснулся воды, прохладное прикосновение вызвало мгновенное облегчение. В тот же миг он рванулся и нырнул в воду, заодно схватив её за руку.
Он хотел утопить её, поэтому и втащил с собой. Русал крепко держал её под водой.
Её испуг был очевиден: глаза распахнуты, платье плавало вокруг, губы выпускали редкие пузырьки воздуха.
Ляо Тинъянь выпускала пузыри, изо всех сил стараясь не захлебнуться.
«Вот дерьмо, да он меня сейчас убьёт! Он что, нарочно притворялся мёртвым?! Приманка, блин? С таким лицом и на такое способен? Позорище! Где, чёрт возьми, надзор за морскими убийцами?!»
Это была его территория. В море он — царь, и убить её ему было проще простого. А ведь она едва успела обосноваться в этом мире и ещё даже не пожила в шикарной вилле у побережья, не потратила свои накопления, не почувствовала вкус богатой жизни. И вот уже тонет?! Нет! Так не пойдёт!
Охваченная возмущением, Ляо Тинъянь начала яростно брыкаться, вцепилась в его чёрные волосы и, игнорируя его раздражённое лицо, в отчаянии вцепилась зубами в его щёку… после чего сама же и начала захлёбываться.
Перед тем как потерять сознание, она успела мысленно заорать:
«Если я сдохну, то пусть ты до конца жизни не найдёшь себе жену! Жалкий ты, подлый русал с красивой рожей!»
Возможно, проклятье сработало, потому что умереть ей не дали.
Очнулась она на безлюдном берегу. Мокрая до нитки, Тинъянь тут же чихнула и в изумлении огляделась.
— Да что за… где я вообще?!
Это был остров. Причём очень маленький. Она обошла его по периметру за каких-то десять минут.
«Это что, теперь у нас “Выживание на необитаемом острове”?»
Она посмотрела на свои нежные, явно не приспособленные к выживанию руки и вздохнула:
«Это не выживание. Это натуральный хардкор».
Сделав пару шагов, она сдалась и упала прямо на песок.
«Устала я. Может, ну его, лучше сразу умереть».
Полежать ей не дали. Кто-то окатил её водой.
Она села, отряхнулась… и увидела в воде знакомую физиономию. Тот самый белолицый русал с мокрыми волосами и холодным взглядом держал в руках пузатую рыбину. Он сдавил её живот, и рыба брызнула водой прямо в неё.
Ляо Тинъянь уставилась на него.
— …ты серьёзно?.. Да чтоб тебя!
Она схватила пригоршню песка и с силой метнула его в сторону русала. Песок даже не долетел, так как ветер поднял его вверх и развеял по сторонам. Русал, а точнее вспыльчивый красавец с кислой физиономией, усмехнулся ей в лицо.
— …вот и сделала выводы, — буркнула про себя Ляо Тинъянь. — В следующий раз, когда увижу какое-то подозрительное существо, сразу вызываю полицию. Самодеятельность — прямой путь к провалу.
Она зло зыркнула на него.
— И вообще хватит! Хватит меня поливать, ты что, подсел на это?! Ты хотя бы у своей бедной рыбины спроси, хочет ли она участвовать в этом безобразии!
С этими словами Ляо Тинъянь вскочила на ноги и, кипя от злости, сделала пару шагов вперёд… а потом тут же замерла.
А, может, он специально провоцирует, чтобы снова затащить её в воду? Не-е, этого ушлого морского гадёныша лучше держать на дистанции.
