Спустя десять дней после начала весенних сборов на высокогорье, в одно из воскресений, команде дали полдня отдыха. Ли Гэ вовсю кричал, что хочет пойти развлечься. У Цзэ боялся, что тот влипнет в неприятности, и не пускал его, но Ло На замолвила словечко. Она поставила условие: кто-то обязательно должен его сопровождать — либо тренер, либо спортсмен.
Ли Гэ нехотя согласился на кандидатуру «надёжного члена команды» Дуань Юйчэна, которого назначила Ло На.
Пока Ли Гэ собирал вещи, Дуань Юйчэн всё это время бросал на Ло На косые взгляды, а она невозмутимо помогала им заказать машину.
Ли Гэ собрался на озеро Цинхай; путь был неблизкий, пришлось нанимать машину. Брать авто на двоих было невыгодно, поэтому Ло На, подумав, позвала с ними Чжан Бо из физкультурного университета. Втроём они арендовали «мазду», планируя вернуться в тот же день.
После тысячи наставлений о том, что нужно быть осторожными, троица отправилась в путь.
Водитель был местным и всю дорогу рассказывал им о культурных достопримечательностях Цинхая. Он сказал, что они приехали не в самое удачное время, ведь по-настоящему красив Цинхай только в июле. Указывая на пустынный склон за окном, он добавил:
— Тогда зацветает рапс, и здесь всё превращается в море цветов.
Дуань Юйчэн представил себе по-детски наивную сцену, как он и Ло На играют в догонялки в рапсовом поле, и глупо заулыбался, глядя на пустошь.
По пути водителю приспичило, и он припарковался у обочины, чтобы справить нужду. Его не было довольно долго. Ли Гэ вышел из машины покурить; Дуань Юйчэн покосился на него, но ему уже лень было напоминать, что курить вредно.
Ли Гэ уставился на склон и пробормотал себе под нос:
— Что там наверху видно?
— Должно быть, озеро, — ответил Дуань Юйчэн.
— Откуда ты знаешь? — спросил Ли Гэ.
— Чувствую.
Дуань Юйчэн вырос у моря и был очень чувствителен к близости воды. Ли Гэ не поверил ему на слово и, засунув руки в карманы брюк, полез на склон.
— Эй! И правда, озеро!
Услышав это, Чжан Бо позвал Дуань Юйчэна, и тот тоже поднялся наверх.
Под синим небом озеро Цинхай, словно зеркало, встроилось в линию горизонта. Свистел ветер, принося с собой влажный воздух, что напомнило Дуань Юйчэну о родных краях, и он невольно улыбнулся.
У Ли Гэ поднялось настроение, и он достал телефон, чтобы сделать фото.
Но не прошло и полминуты, как к ним подошла маленькая девочка. Судя по одежде, она была из местных тибетцев. Она протянула к Ли Гэ руку и сказала:
— Пятьдесят юаней.
Ли Гэ не понял:
— Что?
Девочка не стала объяснять и повторила:
— Пятьдесят юаней.
Ли Гэ усмехнулся:
— С какой стати ещё пятьдесят юаней?
Девочка указала на телефон:
— За фото — пятьдесят юаней.
Трое молодых людей переглянулись, не понимая, что происходит. Дуань Юйчэн предположил:
— Может, эта земля принадлежит их семье, и за фото нужно платить?
Он не хотел терять время, поэтому достал деньги и отдал девочке. Она взяла их и уже собиралась уходить, но Ли Гэ преградил ей путь и отобрал деньги обратно.
— С чего это вдруг я должен отдавать полтинник за фото у обочины? — фыркнул Ли Гэ. — Озеро что, её собственность?
Девочка помрачнела и уставилась на него. Ли Гэ был высоким и рослым, он стоял перед ней как стена. Он скорчил ей гримасу и сказал:
— На улице слишком опасно, беги-ка скорее к маме.
Девочка не шелохнулась. Ли Гэ наклонился и широко разинул рот, пугая её. Нравы в северо-западных краях суровые: девочка вскинула руку и отвесила ему оплеуху. Поражённый Ли Гэ не стал спускать это на тормозах и толкнул её в ответ.
Девочка свалилась на землю и громко заревела.
— Перестань! — крикнул Дуань Юйчэн. — Быстро отдай ей деньги!
— А вот и не отдам!
Девочка убежала в дом, стоявший на склоне, и вскоре вернулась с женщиной. Та тоже была одета как тибетка и на вид казалась её матерью. Ли Гэ сказал ей:
— Вы бы лучше воспитывали свою дочь, а то она ни с того ни с сего деньги у людей вымогает!
Девочка обняла мать и расплакалась, а женщина вцепилась в одежду Ли Гэ.
— Что такое, вы тоже хотите попробовать? Сразу предупреждаю: благородством я не страдаю и руки на женщин и детей ещё как поднимаю. Только посмейте меня тронуть, и я отвечу! Посмотрим, кто из нас сильнее!
Девочка заголосила ещё громче. Женщина одной рукой мёртвой хваткой держала Ли Гэ за одежду, а другой достала телефон и начала звонить, быстро бормоча что-то на непонятном языке.
Дуань Юйчэн почувствовал, что дело принимает скверный оборот.
Как только женщина закончила разговор, не прошло и нескольких минут, как издалека показалось несколько мотоциклов. Семеро или восьмеро мужчин окружили их на склоне. Девочка подбежала к одному из них и, обняв его, заплакала. Этот мужчина был невысокого роста, с тёмной кожей, в ковбойской шляпе. Он перебросился парой слов с тибеткой, а затем посмотрел на Ли Гэ и остальных.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
