Юнь Ли не была в уличных кафе уже больше двух лет. Она сидела на пластиковом стуле, изучая меню — простой листок красной бумаги в ламинации.
— Что будешь есть? — спросил её Фу Шицзэ.
Юнь Ли не знала, что выбрать. Она ела немного, а сегодня пришла в основном для того, чтобы оплатить счёт.
— Закажи ты, — она подтолкнула меню обратно к нему. — Ты лучше здесь всё знаешь.
Фу Шицзэ отошёл к палатке, чтобы сделать заказ. Когда он вернулся и сел, его телефон начал беспрерывно вибрировать. Он взглянул на экран и убрал его обратно в карман.
— Не ответишь? — спросила его Юнь Ли.
Фу Шицзэ: — Это Фу Чжэнчу.
— Я тебе не говорил, — продолжил Фу Шицзэ, — он поступил в магистратуру в тот университет, где ты училась в бакалавриате.
— …
— Хочешь его увидеть? — спросил он её.
После расставания Фу Чжэнчу несколько раз пытался проявить участие и заботу.
Из-за разрыва с Фу Шицзэ Юнь Ли часто не находила в себе сил отвечать ему свободно и непринуждённо, а иногда и вовсе откладывала телефон, оставляя сообщения без ответа.
Постепенно их общение сошло на нет.
Пока они ждали приезда Фу Чжэнчу, Юнь Ли мысленно подбирала слова.
Заметив её волнение, Фу Шицзэ задумчиво спросил:
— Перед встречей со мной ты тоже так нервничала?
Стоило прозвучать важному вопросу, как к Юнь Ли вернулось самообладание. Она отпила воды, чтобы унять волнение:
— Вполне нормально.
Фу Шицзэ: — Значит, перед встречей с Фу Чжэнчу нервничаешь сильно?
Уловив в его вопросе тень недовольства, Юнь Ли невольно начала оправдываться:
— Нет, просто раньше он мне писал, а я почти не отвечала, теперь мне как-то неловко.
Юнь Ли вспомнила, что человека, сидящего перед ней, она удаляла из контактов дважды, но при этом почему-то не чувствовала никакой неловкости.
Поняв, что чем больше она объясняет, тем хуже это звучит, Юнь Ли просто замолчала.
В этот момент мысли о Фу Чжэнчу мгновенно улетучились из её головы.
Выражение лица сидящего перед ней человека не изменилось, но Юнь Ли почувствовала, как атмосфера вокруг внезапно стала тяжёлой.
Она не знала, как разрядить обстановку, но, к счастью, через несколько минут на скутере появился Фу Чжэнчу.
У него было всё то же искреннее и простодушное лицо, а миндалевидные глаза радостно засияли при виде неё.
— Лили-цзецзе! — едва припарковав скутер, Фу Чжэнчу окликнул её издалека.
Он быстро сел рядом с ней:
— Давно не виделись! В прошлом году дядя сказал, что ты уехала за границу. Ты уже вернулась и работаешь?
Увидев его, Юнь Ли тоже улыбнулась:
— Да, я сейчас на стажировке здесь, в Сифу.
Фу Чжэнчу болтал с ней о всяких пустяках, и Юнь Ли узнала, что её бывшая соседка по комнате Тан Линь всё ещё бегает за Фу Чжэнчу. Тан Линь сейчас ищет работу в Сифу, рассчитывая воспользоваться преимуществом близости к цели.
Они увлечённо беседовали, а Фу Шицзэ молча сидел рядом и слушал. Когда с основными блюдами было покончено, Фу Шицзэ встал и ушёл к палатке, чтобы заказать ещё.
Как только Фу Шицзэ скрылся из виду, Юнь Ли спросила Фу Чжэнчу:
— А когда ты узнал, что я уехала за границу?
— В прошлом году, когда ты только уехала. Я спросил дядю, и он так сказал.
В то время Юнь Ли мало кому сообщила об отъезде.
Юнь Ли на мгновение задумалась, желая расспросить его об операции Фу Шицзэ, но, увидев, что тот возвращается, оставила эту затею.
Фу Шицзэ выглядел расслабленным, но почти ничего не говорил. Их общение словно вернулось к тому времени, когда они только познакомились: всё оживление в компании держалось на одном Фу Чжэнчу.
После ужина Фу Чжэнчу уехал на своём скутере обратно в общежитие.
Юнь Ли была погружена в свои мысли и мало обращала внимание на происходящее вокруг, но даже она почувствовала, что теперь скутер едет гораздо медленнее, чем когда они только приехали. Она спросила:
— Скутер сломался?
Фу Шицзэ спокойно ответил:
— Аккумулятор почти разрядился.
Ночью северные ворота закрыли, поэтому Фу Шицзэ пришлось объезжать территорию университета с внешней стороны, чтобы заехать через главный вход.
В Сифу пришла осень, температура постепенно падала, и в воздухе плыл аромат коричного дерева. На дороге не было ни души, скутер неспешно катился по широкой улице, конца которой не было видно вдали.
На мгновение ей показалось:
«Хорошо бы эта дорога никогда не кончалась».
Она сидела позади него, вдыхая тонкий осенний аромат цветов корицы и ощущая тепло его тела. Чувства, что были подавлены и заперты в самой глубине сердца, вновь неконтролируемо вырвались наружу.
Лишь когда скутер остановился, Юнь Ли осознала, как пролетело время.
Она слезла со скутера, Фу Шицзэ слегка придержал её за руку и тут же отпустил.
Юнь Ли подняла на него глаза. Свет падал на его чистое лицо, на котором не было ни единого изъяна, а в складке между бровей больше не читалось прежней отстранённости и безразличия.
Они долго молчали.
Наконец Юнь Ли тихо произнесла:
— Добрых снов.
Фу Шицзэ на мгновение замер, а затем слегка улыбнулся:
— И тебе. Добрых снов.
Домой она вернулась уже за полночь.
В гостиной ярко горел свет. Стоило Юнь Ли войти, как она увидела Юнь Юнчана, который сидел на диване с недовольным лицом, скрестив руки на груди.
Она заперла дверь.
Юнь Юнчан холодно спросил:
— Ты вчера не пошла?
Он говорил о встрече для знакомства. Юнь Ли несколько раз отказывалась, но, видя, что Юнь Юнчан не отступает, просто перестала обращать на это внимание.
— О, я не знала, что встреча должна была быть вчера, — Юнь Ли сняла обувь и подошла к двери своей комнаты. — Впрочем, если бы и знала, всё равно бы не пошла.
Юнь Юнчан: — …
Юнь Юнчан раздражённо выпалил:
— Тебе уже двадцать четыре года, характер у тебя замкнутый. Если не будешь ходить на свидания вслепую, как ты потом замуж выйдешь?
Юнь Ли слышала эти слова столько раз, что на её ушах уже намозолило уши.
Видя, что она никак не реагирует, Юнь Юнчан в сердцах добавил:
— Раньше ты упрямо хотела быть с тем парнем из Наньу, не слушала меня и во что бы то ни стало хотела остаться там. И чем всё кончилось? Всё равно вы разбежались. Мы с матерью подыскиваем тебе только…
Эти слова задели Юнь Ли. Она просто закрыла дверь, оставив его ворчать снаружи.
У неё не было желания спорить. Завтра нужно было идти на работу, поэтому она устало села перед туалетным столиком, чтобы снять макияж.
— Почему эта девчонка совсем не понимает отца с матерью? Если бы она сама справлялась, разве мы бы так за неё переживали?
Юнь Юнчан всё ещё не умолкал в гостиной. Юнь Ли охватило раздражение, ей захотелось выйти и разругаться с ним.
Но, приложив ватный диск к глазам, она отогнала эту мысль.
В споре с нерассудительным Юнь Юнчаном ни бесконечные ссоры, ни покорность не решат проблему.
Ей нужно было добиться финансовой и бытовой независимости — купить квартиру и съехать.
Полежав немного на кровати, Юнь Ли дождалась, когда в гостиной всё стихло, и встала. Её сердце не было каменным, и слова Юнь Юнчана оставили горький осадок.
В такой час и пожаловаться-то было некому.
Юнь Ли поднялась, достала бумажный шар-светильник, который ей подарил Фу Шицзэ, и зажгла его. После этого она выключила свет в комнате.
Свет, проходя через прорези в бумажном шаре, падал на стены, и все шесть поверхностей комнаты заполнились звёздами. Юнь Ли повернула шар, и эти крупицы звёздного света начали медленно колыхаться.
Она слегка улыбнулась, и на душе стало гораздо легче.
…
Через несколько дней должна была состояться защита для перехода в штат. Юнь Ли потратила несколько дней на то, чтобы систематизировать результаты своей стажировки, и подготовила достойный отчёт. Результаты аттестации должны были объявить через несколько недель.
В это время Юнь Ли не забывала рассылать резюме.
Днём она была на стажировке, а по вечерам дома решала тестовые задания. Подводя итоги, она обнаружила, что с июля по сегодняшний день отправила резюме более чем в тридцать компаний.
Она одно за другим получала приглашения на собеседования. На то, чтобы сокрушаться из-за неудачных интервью, времени не было: Юнь Ли анализировала ошибки и быстро переключалась на следующий раунд. Её послужной список выглядел довольно неплохо, и хотя навыки импровизации на собеседованиях всё ещё оставались средними, она восполняла этот недостаток за счёт бесконечных стажировок и интервью.
Когда пришли результаты последнего собеседования, Юнь Ли с облегчением выдохнула.
— Чувствую себя совершенно опустошённой, — Юнь Ли лежала на кровати и разговаривала по телефону с Дэн Чуци. Та училась в полуторагодичной магистратуре и должна была вернуться в страну в следующем году, поэтому сейчас тоже искала работу.
— Что и требовалось доказать, я в тебе не ошиблась, — Дэн Чуци была поражена, услышав её историю. — Это чертовски вдохновляюще.
Дэн Чуци спросила:
— Но тебе же больше нравится быть ап-чжу? Твой отец всё ещё против?
— Просто хочется посмотреть, есть ли для меня подходящая работа, — улыбнулась Юнь Ли. — На самом деле я и сама не ожидала, что получу столько офферов. Отец думал, что если я найду хоть какую-нибудь работу, это уже будет удачей.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
