Первый зимний снег только что рассеялся, тонкий, как туман, солнечный свет редкими пятнами падал сквозь тени деревьев, тёплыми лучами. После возвращения Янь Синя, казалось, даже погода стала безоблачнее, небо синее и высокое, солнце яркое, снежные просторы безбрежны, одиноко отражая ясный свет, слепящий глаза.
Несколько дней подряд великих битв не только покрыли Яньбэй ранами, но и истощили душевные силы Чу Цяо. Расслабившись, она сразу серьёзно заболела, простуда, высокая температура, ночной непрекращающийся кашель. Лекарства пились чаша за чашей, но не помогали. Врачи сменялись, как в карусели. Хотя дверь всегда была закрыта, она часто слышала, как Янь Синь кричит на врачей. Но, каждый раз, когда он приходил к ней, он был спокоен, как будто ничего не произошло, мягко утешая: «Всё в порядке, небольшая простуда, скоро поправишься».
Казалось, она давно так не болела. В памяти это было ещё в детстве, Янь Синь заболел, у неё не было лекарств, она пошла воровать, её поймали и жестоко избили. Но добытые с таким трудом лекарства не помогли Янь Синю, а чтобы спасти её, он снова простудился, ночью поднялась температура, он бредил. Нельзя было напрямую охлаждать холодной водой, поэтому она выбегала и садилась в снег, замерзала, затем возвращалась и обнимала его. Так мучилась всю ночь, на следующий день Янь Синь проснулся, а она слегла. С тех пор она всегда боялась холода, даже у огня конечности оставались холодными. Но за столько лет жизненных трудностей, тягот пути, одна за другой перемены и убийства непрерывно обрушивались, и даже заболев, страдая, она всегда могла перетерпеть силой воли. Сейчас, раз свалившись, оказалась прикована к постели.
Теперь, вспоминая те дни осторожности, страданий и тягот, кажется, они были уже так далеки. Тогда она так ненавидела, тайно клялась когда-нибудь избавиться от такого положения, заставить всех, кто обижал, заплатить. Но, сейчас, часто задумывалась, вспоминая ту тишину, когда небо и земля пустынны, остались лишь двое, вспоминая те дни, когда не было опоры, можно было согреться лишь спиной к спине.
Госпожа Юй пришла в один из дней. Послеполуденный свет был ясным, сквозь оконные рамы кругами проникал внутрь, рисуя на полу пёстрые тени. Госпожа Юй всё такая же, светлые брови, простые глаза, взгляд, как осенняя вода, длинная шея, острый подбородок, щёки слегка бледные, в белой длинной меховой накидке. Она бесшумно вошла, остановилась у двери, не произнося ни звука, лишь тихо ждала, пока та её заметит.
Увидев её так внезапно, Чу Цяо слегка вздрогнула, опершись на столбик кровати, села, голос слегка хриплый.
— Госпожа Юй, когда пришли? Почему не позвали?
Госпожа Юй прошла вперёд, уголки губ собрались в улыбку.
— Только что, совсем недавно, просто хотела навестить тебя.
— Садитесь.
Госпожа Юй села напротив её кровати, внимательно осмотрела, затем слегка нахмурилась.
— Как же ты так серьёзно заболела?
Взяв верхнюю одежду, она накинула на плечи Чу Цяо. Та, прислонившись к мягкой подушке, с синевато-бледными щеками, губами совершенно без крови, мягко улыбнулась.
— Наверное, в предыдущие дни простудилась.
Госпожа Юй смотрела на неё, тихо вздохнула и мягко сказала.
— Ты всегда упрямый ребёнок, уже в таком молодом возрасте заработала хроническую болезнь?
Госпоже Юй в этом году должно быть двадцать шесть-двадцать семь, не старая, но её слова и дела всегда производят ощущение прошедших лет, словно Чу Цяо в её глазах действительно всего лишь ребёнок.
— Ничего, отлежусь и всё пройдёт.
— Верно, болезнь приходит, как горная лавина, а уходит, как вытягивание нити. Ты спокойно лечись, ни о чём не думай, слишком много размышлений тоже вредят телу.
Чу Цяо кивнула, внезапно вспомнив одно дело, спросила.
— Госпожа, вы видели офицеров Юго-Западного гарнизона?
Взгляд госпожи Юй слегка сверкнул, она спокойно сказала.
— Только что ещё говорила, что нельзя слишком много беспокоиться, уже забыла?
Чу Цяо слегка покачала головой.
— Я просто немного волнуюсь.
— Его Высочество ради тебя даже отвёл войска от Яньмингуаня, разве не может снести всего лишь Юго-Западный гарнизон?
Внезапно раскрытая таким образом, Чу Цяо не могла не смутиться. Она помолчала, затем тихо сказала.
— Я просто боюсь, что те люди строптивы, столкнутся с ним, если он рассердится…
Госпожа Юй накинула на неё халат и мягко рассмеялась.
— Успокойся, все знают меру.
Чу Цяо успокоилась, подняла голову и спросила.
— Госпожа останетесь жить в Бэйшу?
Снаружи солнечный свет был роскошен, ярко слепя глаза. Госпожа Юй тихо сказала.
— На востоке скоро начнутся военные действия, я не останусь надолго, возможно, через несколько дней нужно будет ехать в Яньмин.
Чу Цяо серьёзно сказала.
— Великое Да Ся так быстро уже посылает войска?
— Его Высочество захватил северо-запад, разве Великое Да Ся может с этим смириться? Говорят, уже начали перебрасывать войска.
— Так быстро. Кто приедет? Чжао Чэ?
Госпожа Юй улыбнулась.
— Кроме него, некого. Мэн Тянь уже стар, к тому же тот, что во дворце Шэнцзиньгун, наверное, тоже никому не доверяет, даже к этому сыну у него есть некоторая опаска.
Чу Цяо кивнула. В комнате было тепло, в жаровне тлел уголь, над которым курились благовония, от тепла хотелось спать.
— Госпожа, будьте осторожны, Чжао Чэ не Чжао Ци, с ним непросто справиться.
— Не беспокойся, Даоя поедет со мной. — госпожа Юй мягко улыбнулась, во взгляде сквозила лёгкость, выражение лица стало мирным.
Чу Цяо всё поняла, не стала раскрывать, лишь сказала.
— Если господин У тоже поедет, тогда надёжнее.
— Отдыхай, у меня ещё дела, я пойду.
Чу Цяо кивнула.
— Госпожа, за предыдущее дело благодарю вас.
Шаг госпожи Юй слегка запнулся. Обернувшись, уголки её глаз были лёгкими и спокойными.
— У А Чу действительно сердце с семью отверстиями, как у нефрита.
Чу Цяо, будучи больной, не могла сойти с кровати, лишь слегка кивнула.
— Прошу вас идти осторожно.
После ухода госпожи Юй служанка вошла принести Чу Цяо лекарство. Она взяла чашу и стала пить глоток за глотком. Лекарство было горьким, во рту оставалась терпкость.
На самом деле нет ничего сложного для догадки. С умом Янь Синя, как бы не было стопроцентного способа? Он оставил госпожу Юй именно для того, чтобы встретить её. Но в Бэйшу госпожа Юй не пришла забрать её в Ланьчэн, потом вновь и вновь позволяла ей действовать, в конце концов правдиво передав информацию о вторжении Янь Синя в Великое Да Ся. Глубинный смысл, конечно, ясен без слов. Янь Синь поручил ей это дело, доверяя её преданности. Жаль, хотя Чжунъюй и предана, но, когда интересы Яньбэя и Янь Синя сталкиваются, её преданность значительно снижается. Это она понимала, а разве Янь Синь не понимал? Поэтому, даже когда Яньбэй сталкивался с войной на двух фронтах, в Мэйлингуане и восточной линии, он всё же отправил У Даоя к госпоже Юй, не позволив ей единолично управлять. А госпожа Юй явно понимала всё это, но не желала раскрывать. Возможно, её действительно это не волновало. По сравнению с властью, возможно, быть вместе с господином У было более радостным делом.
Госпожа Юй действительно мудрый человек. Она и господин У оба вышли с горы Волуншань, их учитель, знаменитый в мире Волун-сяньшэн. Волун-сяньшэн, отшельник, не появляющийся в мире, говорят, ему уже за сто лет. За всю жизнь ученики его распространились по всему миру, от знатных семей, императорских родственников до мелких торговцев, разносчиков, городских купцов. Этот учитель охватывал в своих знаниях весь мир, при приёме учеников не смотрел на социальное положение, лишь в соответствии с разными талантами учеников передавал разные знания. Поэтому среди его учеников были полные классических знаний великие литераторы, министры и сановники, содержащие в уме стратегию, военачальники, командующие войсками на поле боя, ловкие герои-убийцы, богатые крупные купцы, искусные плотники и кузнецы…
Учеников Волун-сяньшэна было много, но среди них попадались и хорошие, и плохие. Например, нынешний семидесятилетний премьер-министр Баньян Тана Чэн Вэньцзин, или предатель из восточных земель Юэ Шаочун, сорок лет назад предавший Великое Да Ся и впустивший жунов через заставу, или молодое поколение превосходных военачальников-мятежников из «Общества Великого Единства» У Даоя и Чжунъюй. А, ещё один человек, о котором Чу Цяо не могла не помнить, это Четвёртый сын семьи Чжугэ из Великого Да Ся, Чжугэ Юэ.
Чжао Чэ скоро поведёт войска в атаку. Он же не приедет?
Чу Цяо тихо вздохнула и одним глотком допила лекарство в чаше.
На поле боя опасно, мечи беспощадны. Нет, надеюсь, нет.
Днём она ещё поспала, проснувшись, почувствовала, что стало намного лучше. Проболев несколько дней в комнате, захотелось выйти подвигаться. Надела юбку цвета сулана из хлопка, короткую курточку с вышитыми жёлтыми цветами магнолии, узкие рукава, плотно облегающие руки, собирающиеся в форме фонарика, что ещё больше подчёркивало стройную фигуру, будто обхватить можно одной рукой. Служанка собрала ей волосы в причёску, с боков слегка свисали пряди, украшенные несколькими розовыми подвесками. Голубая нефритовая шпилька воткнута у виска, тонкая бахрома свисала, то и дело касаясь белых, словно застывший жир, ушных раковин.
Чу Цяо редко носила такую женственную одежду, долго смотрелась в зеркало, с некоторым любопытством, но и с лёгкой радостью.
Открыв дверь, тут же налетел сильный ветер. Служанки хотели последовать, но Чу Цяо отказалась, одна взяла маленький фонарик из бараньего рога и тихо вышла.
Всё-таки зима в Яньбэе. Глядя, как снег и туман кружатся, было довольно живописно, но на самом деле очень холодно. К счастью, на ней надето много, сверху ещё накинута ветрозащитная лисья накидка. Луна, в виде тонкого изгиба, висит наверху, разливая на белую землю чистый свет. Эти дни, что она не выходила из комнаты, оставили в носу ощущение запаха лекарств или благовоний, от чего сильно кружилась голова. Сейчас, выйдя прогуляться, сразу стало ясно в глазах и свежо в мыслях, болезнь, кажется, тоже немного отступила.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
