В этот момент она, наконец, поняла, в чем заключается намерение Цзин Ханя.
Независимость Яньбэя была тяжелым ударом для Империи Великого Да Ся, но для удельных ванов, давно сталкивавшихся с угрозой лишения владений, это было удачей. Влияние вана Цзин было огромным, все эти годы он был бельмом на глазу у Императорского рода Чжао. Сейчас, когда Яньбэй идет впереди, они могут перевести дух, выжидая удобного момента, наблюдая за битвой тигров. А Чу Цяо, как раз, была важной фигурой между двумя сторонами. Имея ее в руках, можно было сдерживать, как Янь Синя, если Яньбэй добьется успеха, так и получить награду, если Великий Да Ся одержит победу. Почему бы и нет?
Но, зачем ему везти ее в столицу Тан? Разве он не боится, что другие обнаружат, что он укрывает преступника? Сейчас лучшим решением было бы тайно отправить ее в удельное владение вана Цзин и спрятать?
В это время Чу Цяо уже вышла на палубу, огляделась, но не увидела фигуры Чжань Цзыюнь.
Проходившие мимо слуги бросали на нее странные взгляды, и, увидев, что она смотрит, поспешно опускали головы, боясь, что она заметит. Чу Цяо с досадой горько усмехнулась. Похоже, слухи о том, что она любовник Цзин Ханя, уже распространились и глубоко укоренились.
Вдруг сзади раздался окрик.
— Сяо Цяо! — Лян Шаоцин со странным выражением лица подошел и тихо спросил. — Он тебя не обидел?
Чу Цяо недовольно толкнула его и сказала.
— Не доставай меня.
Чу Цяо и так была раздражена, эти слова не имели никакого другого смысла, но, для Лян Шаоцина они звучали совершенно иначе. Книжный червь вдруг стал печальным и возмущенным, будто у него украли деньги, засуетился, глаза загорелись, он схватил палку, развернулся и пошел в комнату Цзин Ханя, говоря на ходу.
— Я пойду с ним разберусь!
— Ты что, с ума сошел? — Чу Цяо схватила его и, нахмурившись, отругала. —У тебя проблемы с головой?
У Лян Шаоцина покраснели глаза, выглядел так, будто вот-вот заплачет.
— Он тебя обидел!
— Он же не тебя обидел! — едва сказав это, Чу Цяо поняла, что фраза двусмысленна, она отняла палку у мужчины и сказала. — Как ты будешь разбираться? Чем ты будешь разбираться? Ты даже меня не побьешь, как ты будешь драться с его людьми? Он же ван!
— Что в ване такого? Он должен быть справедливым! Если даже Император, нарушив закон, то он наказывается наравне с простолюдинами, не то что какой-то ван!
Чу Цяо покачала головой, ясно понимая, что с этим мужчиной невозможно общаться. Ей очень хотелось спросить его, видел ли он когда-нибудь, чтобы Императора казнили или сажали в тюрьму за нарушение закона, но почувствовала, что обсуждать такой вопрос с книжным червем бесполезно. Покачала головой, сунула палку обратно ему в руки, бессильно махнула рукой.
— Иди, разбирайся с ним, чем меньше таких, тем лучше.
Сказав это, развернулась и пошла в свою каюту. Не успела свернуть за угол, увидела, как та служанка по имени Сяо Юнь бьет Цзиньлянь по лицу. Цзиньлянь несла ведро с водой, с глухим стуком упала на пол, вода вся пролилась на нее, она была в полном беспорядке.
Гнев, копившийся у Чу Цяо весь день, уже давно заставил ее выйти из себя. Сейчас она больше не могла сдерживаться, подбежала, схватила Сяо Юнь за воротник и дала три пощечины, от которых заносчивая служанка увидела звезды, нос и лицо распухли.
— Если еще раз посмеешь ее обидеть, я убью тебя!
Пнув ногой Сяо Юнь, чтобы та упала, Чу Цяо взяла Цзиньлянь и повернула в свою каюту, оставив позади гул обсуждений.
Вернувшись в комнату, Чу Цяо была полна гнева, намочила полотенце и протерла лицо Цзиньлянь. Без Цзысу Цзиньлянь, похоже, очень боялась эту свою сестру, переодетую в мужскую одежду, с выдающимися боевыми навыками, долгое время не видевшуюся и по слухам имеющую необычные отношения с младшим ваном. Она лишь осторожно смотрела на нее, не смея вымолвить ни слова.
Промучившись некоторое время, Чу Цяо постепенно успокоилась. Сегодня ее характер был очень плохим, настроение скверным. Уже много лет с ней такого не случалось. Возможно, потому что в последнее время жизнь была спокойной, не было стольких тревог и интриг, что позволило ей расслабиться перед этой обедневшей знатью Баньян Тана, никогда не задумываясь о том, какие препятствия возникнут, если она захочет уйти. Поэтому внезапное разочарование вызвало такую досаду.
Сейчас ситуация плоха настолько, что даже она немного растерялась. Чу Цяо подняла взгляд на сидящую напротив Цзиньлянь, и в сердце возникла злая мысль, возможно, ей следует пренебречь всем здесь и тихо сбежать, сразу вернуться в Яньбэй. Эта мысль, словно безумная ядовитая змея, шипела в ее сердце, соблазняя, заставляя ладони потеть. Сейчас они у берега, скоро стемнеет, она не верила, что с ее способностями, на полностью знакомой местности, не сможет сбежать от охраны Цзин Ханя. Но, затем, она подумала о жестоких методах Цзин Ханя. Если она действительно сбежит, у Чжань Цзыюя, возможно, не будет больших проблем, но Лян Шаоцин точно не избежит беды. Подумав об этом, она глубоко вздохнула и снова подавила эту мысль.
Даже если уходить, она обязательно должна найти возможность увести Лян Шаоцина вместе с собой.
В этот момент внезапно постучали в дверь. Чу Цяо опешила, открыла дверь и вдруг увидела жуткую улыбающуюся физиономию старшей дочери семьи Чжань.
Чжань Цзыфан стояла перед ней с сияющей улыбкой, в руках большой поднос, лучезарно улыбаясь, сказала.
— Братец Лян, я давно видела, что ты талант. Цин-шу умер уже давно, в усадьбе до сих пор нет управляющего. Я с ними посоветовалась, все единогласно считают, что эта должность предназначена только для тебя.
Сказав это, она сорвала красную ткань с подноса, и тяжелая связка ключей и бухгалтерские книги сразу появились перед глазами.
Чу Цяо опешила, обернулась и встретилась взглядом с еще более ошеломленной Цзиньлянь, затем повернулась и указала на свой нос.
— Я?
— Да, — Чжань Цзыфан стояла вместе с группой слуг, далеко позади даже были силуэты Гу Гунъэня и других. — Кроме тебя, кто еще может справиться? Не отказывайся.
Сунув поднос в руки Чу Цяо, Чжань Цзыфан рассмеялась.
— Теперь я спокойна.
Странных дел каждый год много, но в этом году, кажется, особенно.
Улыбка Чжань Цзыфан была лучезарной, на мгновение свет фонарей позади нее создавал ореол святости. Вдали вдруг раздались крики. Чжань Цзыфан обернулась и улыбнулась.
— Пятая сестра вернулась, управляющий Лян, пойдем встречать Пятую госпожу.
Чу Цяо взяла поднос, собираясь отказаться, как вдруг услышала серию торопливых криков, доносящихся издалека.
— Молодой хозяин! Большая беда!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
