Осеннее солнце клонилось к западу, и небо постепенно темнело.
Внезапно вдали в небо взмыла синяя сигнальная ракета, а следом за ней — красная.
Мэн Цзянцин поднял руку и выпустил красную сигнальную ракету, но заметил, что Цзяо Да запустил синюю.
Он невольно нахмурился.
Выходило, что за обеими сторонами находилось подкрепление.
Монастырь Чжаосинь располагался недалеко от Белого озера. Вероятно, люди Тесюэ Лоханя и Лу Цзиньгана скрывались на озере.
Так и оказалось.
Вскоре силы трёх сторон прибыли к монастырю Чжаосинь, но начали следить друг за другом. Пока никто не осмеливался действовать.
Центурион Ли, которого Мэн Цзянцин оставил разбираться с Лу Цзиньганом, прибыл немного раньше остальных.
Тесюэ Лохань выглядел встревоженным, он не понимал, что произошло с Лу Цзиньганом и каким образом все эти люди смогли пройти по официальной дороге.
Центурион Ли слегка поклонился Мэн Цзянцину и доложил:
— После того как Лу Цзиньган был отравлен, он пришёл в ярость и начал метаться повсюду, пока не увяз в грязи. Через три часа яд постепенно ослабеет, и он сам вернётся в нормальное состояние.
Если внимательно прислушаться, можно было расслышать яростные вопли Лу Цзиньгана.
Только теперь Тесюэ Лохань облегчённо выдохнул.
Мэн Цзянцин с одобрительной улыбкой кивнул центуриону Ли.
Перед отъездом он строго приказал тому не брать с собой смертельные яды и скрытое оружие.
Центурион Ли прекрасно понял его намерения и блестяще выполнил приказ.
Мэн Цзянцин несколько раз обдумал ситуацию, затем тихо сказал:
— Мы найдём способ забрать госпожу Му Чэнь. Ты задержи остальных.
Вообще-то самому Мэн Цзянцину следовало бы сдерживать противников. В конце концов, его искусство клинка было предназначено для убийства врагов, а не для их захвата.
Центуриону Ли, возможно, удалось бы усмирить Му Чэнь успешнее.
Но Мэн Цзянцин не хотел отдавать Му Чэнь в чужие руки.
В любой ситуации самым надёжным человеком всегда остаёшься ты сам.
Центурион Ли молча принял приказ.
Однако не один Мэн Цзянцин пришёл к такой мысли.
Братья Цзяо и Тесюэ Лохань незаметно уговаривали Цзян Уцзи, одновременно приближаясь к нему и Му Чэнь.
Их взгляды то намеренно, то случайно задерживались на Му Чэнь.
Куда бы она ни направилась, Цзян Уцзи следовал за ней.
Мэн Цзянцин внезапно громко закричал, вытащил клинок и обрушил удар на ближайших к нему братьев Цзяо.
Братья одновременно подняли свои волчьи палицы.
Одна палица заблокировала клинок Мэн Цзянцина, а другая горизонтально пошла ему в поясницу.
Тесюэ Лохань тотчас воспользовался возможностью и атаковал Цзян Уцзи.
Его помощник Хэ Ци тем временем напал на Му Чэнь сбоку.
Мэн Цзянцин закрутился, уклоняясь от волчьей палицы, и крикнул:
— Какой смысл только защищаться от меня?
Братья Цзяо зловеще ухмыльнулись:
— Сначала расправимся с вами, императорскими стражниками, а потом поговорим!
Хотя сторона Тесюэ Лоханя и Цзян Уцзи яростно сражалась, если бы вмешались посторонние, обе стороны, скорее всего, сначала объединились бы, чтобы устранить чужаков, а уже потом вернулись бы к своим семейным делам.
Лучше было позволить им сперва сражаться между собой.
Мэн Цзянцин понимал этот принцип. Разумеется, братья Цзяо тоже не могли его не понимать.
Братья Цзяо обладали огромной силой и сражались тяжёлыми палицами.
Мэн Цзянцин не хотел встречаться с ними в лоб, поэтому отступил на несколько шагов, перекатился по земле и поменялся местами с центурионом Ли, оставив ему основную тяжесть атаки.
Руки центуриона Ли непрерывно двигались, посылая веер сливовых дротиков.
Братья Цзяо одновременно сблизились и принялись вращать волчьи палицы. Свистя в воздухе, они полностью закрывали их тела.
Когда дротики закончились, вслед за ними полетела горсть алмазного песка.
Братья Цзяо не осмелились расслабиться и тщательно отбили весь поток скрытого оружия.
Мэн Цзянцин слегка улыбнулся, позволяя братьям продолжать этот танец.
Такой стиль боя отнимал у них больше всего сил.
Когда Мэн Цзянцин промчался мимо Тесюэ Лоханя, его короткий клинок в правой руке внезапно пошёл по диагонали снизу вверх.
Тесюэ Лохань не успел уклониться. Если бы Цзян Уцзи вовремя не заслонил его, он наверняка получил бы ранение.
Мэн Цзянцин уже оказался за спиной Хэ Ци.
Хэ Ци сжал тело и, развернувшись подобно обезьяне, встретил клинок Мэн Цзянцина крюком в форме орлиного когтя.
Му Чэнь не стала пользоваться возможностью для контратаки и, сложив рукава, отступила к крытой галерее.
Когда короткий клинок Мэн Цзянцина в правой руке отбил крюк Хэ Ци, его левая рука поднялась.
Два небольших острых ножа вылетели, закручиваясь навстречу друг другу.
Пронзительный свист клинков, рассекавших воздух, заставил Хэ Ци насторожиться.
В спешке он не знал, как заблокировать эти два летящих ножа с непредсказуемыми траекториями, поэтому мог лишь несколько раз выполнить приём «железного моста», переворачиваясь и отскакивая назад.
Маленькие ножи со свистом ударились о стену двора, и та с оглушительным грохотом обрушилась.
В тот момент, когда ножи покинули его руку, Мэн Цзянцин уже схватился за поясную Сеть плетущихся облаков, тонкую, словно шёлковая нить.
Он потратил три дня, просматривая горы хранившихся запасов императорской стражи, чтобы найти её.
Много лет назад Большеротый крокодил Тянь Люци с помощью этой сети лишил жизни бесчисленное количество людей на реке Янцзы.
Но если бы не напоминание центуриона Циня, вероятно, никто и не вспомнил бы, что в хранилище всё ещё хранится подобное сокровище.
Стоя в крытой галерее, Му Чэнь увидела, как Мэн Цзянцин заставил Хэ Ци отступить, и поняла его намерение.
Она попятилась, ухватилась за колонну и, словно змея, поползла к крыше главного зала.
Цзян Уцзи и Тесюэ Лохань одновременно развернулись и бросились в эту сторону.
Едва Му Чэнь запрыгнула на крышу главного зала, как внезапно почувствовала, что её тело сжалось.
Прозрачная, похожая на шёлк Сеть плетущихся облаков уже крепко опутала её.
Не удержав равновесия, она упала.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
