Увидев кровь под Сун-инян, одна из поцзы, ахнув, произнесла:
— Боюсь, даже если врач придёт, ребёнка уже не спасти…
Гу Лань шагнула вперёд и резко крикнула:
— Кто это сказал! Чем вы поите инян! А ну отпустите её руки!
Сюй-мама объяснила:
— Эр-сяоцзе не знает, инян не в себе, если отпустить руки, может стать только хуже.
Гу Лань, не слушая, в два движения оттолкнула руки поцзы. Сун-инян тут же сжалась в комок, обхватив живот, и принялась в муках кататься по кровати, в ужасе бормоча: «фужэнь», «ребёнок» и прочее в том же роде. Волосы её спутались, лицо мертвенно побледнело — в ней невозможно было узнать прежнюю Сун-инян!
При виде этого у Гу Лань от боли защемило в сердце, глаза покраснели, и она тихо позвала:
Гу Цзиньчао пришла в Линьяньсе и велела стоявшим на коленях служанкам греть воду, а поцзы отправила в спальню посмотреть, не нужна ли помощь — нельзя же просто стоять на коленях и ничего не делать. Также она послала известить Го-инян и Ду-инян, сказав, что им приходить не нужно: лишние люди только помешают.
Едва ступив в спальню, она услышала душераздирающие крики Сун-инян. Гу Цзиньчао спросила у стоявшей рядом поцзы:
— Как инян и ребёнок?
Услышав голос Гу Цзиньчао, Гу Лань внезапно стиснула зубы и холодно посмотрела на неё:
— Это ведь ты сделала, верно? Здоровье инян всегда было крепким, с чего бы ей терять ребёнка! Наверняка ты что-то подмешала в её отвары! Или добавила в курильницу!
Гу Цзиньчао оставалась невозмутимой. Гу Лань никак не могла обнаружить следов её вмешательства, просто от горя и гнева она заподозрила её первую.
Гу Цзиньчао, глядя на Гу Лань, произнесла:
— Я знаю, что ты места себе не находишь, поэтому не стану с тобой спорить. Давай сначала дождёмся врача Лю.
Думая о жалком виде Сун-инян, Гу Лань не могла сдержать слёз, а кончики её крепко сжатых пальцев дрожали.
— Гу Цзиньчао! Это точно твоих рук дело. Инян в последнее время чувствовала себя неважно… А потом ты заставила отца прогнать Сун-фужэнь, намеренно желая, чтобы у инян случился выкидыш! — Гу Лань с ненавистью посмотрела на Гу Цзиньчао и, процедив сквозь зубы, добавила: — Если с ребёнком инян что-то случится, я тебе этого не прощу…
Гу Дэчжао, прослышав о беде Сун-инян, поспешно оделся и в сопровождении служанок примчался на место. Когда он переступил порог, то как раз услышал слова Гу Лань. Он холодно нахмурился:
— Гу Лань, о чём это ты говоришь?
Будучи мужчиной, он не мог войти в спальню, запятнанную кровью, поэтому остановился в Восточной комнате и велел им выйти для разговора.
Первым делом он спросил Гу Цзиньчао:
— Как ребёнок?
Цзиньчао ответила:
— За врачом уже послали. Сюй-мама присматривает за ней внутри, но поцзы говорят, что спасти его, скорее всего, не удастся.
Гу Дэчжао кивнул. Он тоже не ожидал, что с ребёнком Сун-инян что-то случится. Разве она не отличалась всегда добрым здравием, почему же произошёл выкидыш? Вспомнив слова Гу Лань, он спросил её:
— Что ты сейчас говорила своей старшей сестре?
Гу Лань обиженно разрыдалась, и лицо её стало подобно цветку груши под дождём (цветок груши в каплях дождя).
— Отец… инян не могла так просто лишиться дитя. Делами в Линьяньсе всегда заправляла старшая сестра, она давно была недовольна инян, вот и задумала погубить её и ребёнка! Вы должны мне поверить, инян стало хуже именно после того, как она забеременела…
Гу Дэчжао промолчал.
Гу Цзиньчао же присела в поклоне и сказала:
— Отец, прошу вас рассудить справедливо. С самого начала беременности инян жаловалась на недомогание и странные боли в животе. Несколько врачей приходили, но не смогли помочь — это ли не корень болезни? Если бы я действительно хотела навредить инян, зачем бы мне стоило таких трудов приглашать Сяо-сяньшэна… К тому же инян сама виновата: она не пила лекарства, что выписывал Сяо-сяньшэн, а всё выливала. Она так не берегла себя, неужели в этом можно винить меня? Лань-цзе-эр, тебе стоит быть благоразумнее!
Сун-инян не пила лекарства Сяо-сяньшэна? Услышав это, Гу Дэчжао спросил:
— …Зачем инян выливала лекарства?
Цзиньчао взглянула на Цаоин, и та немедленно метнулась прочь, вынося из зарослей жёлтого самшита аквариум.
— Это было спрятано за стенами спальни. Инян каждый раз выливала туда лекарство. Она сама не пила его и затянула болезнь, так что винить других право не стоит.
Гу Дэчжао взглянул. Внутри действительно виднелись засохшие пятна от отвара.
В глубине души он и сам чувствовал, что Чао-цзе-эр не стала бы вредить Сун-инян. Захоти она этого, зачем бы звала Сяо-сяньшэна!
Лань-цзе-эр перешла все границы. Даже если она обезумела от тревоги, ей не следовало так очернять добрые намерения старшей сестры! Он упрекнул Гу Лань:
— Теперь всё ясно. Не смей больше возводить напраслину на старшую сестру!
Гу Цзиньчао так прижала Гу Лань фактами, что той нечего было ответить! К несчастью, она не смела сказать, что Сун-инян притворялась больной — кто бы ей поверил? А если бы и поверили, за Сун-инян закрепилась бы слава жестокой женщины. Калечить собственного ребёнка в чреве ради притворства…
Гу Цзиньчао вздохнула:
— Лань-цзе-эр просто слишком разволновалась. Думаю, сейчас нет смысла об этом говорить, лучше позаботиться о ребёнке в утробе инян.
Но крики Сун-инян изнутри становились всё более истошными. Покрытая потом Сюй-мама вышла и, поклонившись Гу Дэчжао, доложила:
— Сообщаю лао-е, звать врача уже бесполезно. Ребёнка инян… не удалось сохранить!
Сун-инян в последний раз пронзительно закричала, затем голос её оборвался, и всё стихло.
Гу Дэчжао закрыл глаза и тяжело вздохнул. Наследников у него было мало, он надеялся на это дитя, но, к сожалению, этот ребёнок явился не вовремя — о беременности узнали вскоре после кончины Цзи-ши, что сочли оскорблением памяти усопшей. И вот теперь плод так внезапно погиб, и он сам не мог понять, что же чувствует.
Гу Лань отступила на несколько шагов, в изнеможении оперлась на высокий столик и, закрыв лицо руками, горько зарыдала.
Гу Цзиньчао ничего не оставалось, как пройти в спальню: кто-то должен был присмотреть за происходящим внутри.
Сун Мяохуа уже лежала без чувств, поцзы перекладывали её. Служанки поблизости поспешно убирали окровавленные простыни, заменяя их на чистые.
Сюй-мама подошла к Цзиньчао и сказала:
— Старшая сяоцзе, поцзы всё проверили, кажется, всё вышло чисто…
Цзиньчао смотрела на Сун-инян, которая забылась сном на кровати. Баньлянь, выжав полотенце, обтирала ей лицо. Сун-инян сильно осунулась; за эти два месяца она постарела больше, чем за прежние несколько лет, в уголках глаз прорезались морщинки.
Сюй-мама продолжала:
— …Перед тем как лишиться чувств, инян словно помешалась. Она всё твердила, что видит призрак фужэнь, будто та вернулась за жизнью её ребёнка, и умоляла фужэнь пощадить её…
Цзиньчао вздохнула:
— А я-то думала, она никогда не почувствует угрызений совести, но, оказывается, и она боится воздаяния.
К сожалению, раскаяние запоздало: её ребёнок уже не вернётся.
Она обратилась к поцзы, убиравшим вещи:
— Весь эту подушку и постельные принадлежности вынесите и сожгите. Кровь приносит несчастье.
Поцзы немного удивилась. На подушке ведь не было крови. Но раз так велела старшая сяоцзе, ей оставалось лишь повиноваться. Она подхватила тёмно-синий, расшитый золотыми нитями подушки и вместе с одеялами вынесла его вон.
Гу Дэчжао и Гу Лань ждали в Восточной комнате, когда управляющий Ли наконец привёл врача Лю.
Врачу было не пристало входить в спальню, где только что пролилась кровь, поэтому поцзы вынесли Сун-инян и устроили её на кане в Восточной комнате, чтобы врач Лю мог прощупать пульс.
После внимательного осмотра врач Лю сказал Гу Дэчжао:
— …У беременной женщины должен быть скользкий пульс, но у инян он не таков, а совсем напротив — пустой при нажатии. Когда старый лекарь в прошлый раз осматривал инян, её жизненные силы не казались столь истощёнными… Впрочем, те боли в животе были весьма странными, возможно, именно из-за них и случился выкидыш…
Гу Дэчжао, выслушав его, кивнул. У Сун-инян и прежде была загадочная хворь, к тому же она не принимала лекарства Сяо-сяньшэна, так что неудивительно, что она потеряла ребёнка.
Врач Лю выписал рецепт для восстановления сил и добавил:
— Жизни инян ничто не угрожает, но утроба её истощена холодом, боюсь, в будущем ей будет трудно зачать… Нужно хорошенько подлечиться, чтобы болезнь не пустила корни.
Цзиньчао поблагодарила врача Лю и проводила его до галереи, а управляющий Ли вывел лекаря за чуйхуамэнь.
Когда она вернулась в Восточную комнату, Сун-инян уже очнулась.
Слабая телом, она забилась в угол кровати, судорожно вцепившись в позолоченный серебряный шар для благовоний, и с опаской смотрела на стоявшую перед ней Гу Лань.
Гу Лань, обливаясь слезами, пыталась уговорить её выпустить вещицу:
— Инян, там же горящие угли, вы обожжётесь. Неужели вы меня не узнаёте? Я ведь Лань-цзе-эр… ваша Лань-цзе-эр!
Сун-инян по-прежнему молчала, забиваясь ещё дальше в угол.
Гу Дэчжао, видя это, нахмурился. Сун-инян выглядела так, будто… вовсе потеряла рассудок! Он спросил Сюй-маму, и та тихо ответила:
— Инян и раньше вела себя странно, твердила, что видит призрак фужэнь… А едва очнувшись и узнав, что ребёнка нет, она, верно, от такого удара… впала в безумие.
Гу Дэчжао ничего не сказал, лишь наблюдал, как Гу Лань пытается заговорить с Сун-инян.
Та вдруг словно узнала Гу Лань и тоненько заплакала:
— Это же Лань-цзе-эр! Твой братик умер… У мамы не осталось ребёнка, совсем ничего не осталось.
Гу Лань, не успев обрадоваться, утерла слёзы и сквозь плач и смех произнесла:
— Глупости, у инян ещё есть Лань-цзе-эр!
Но Сун-инян снова перестала обращать на неё внимание. Она прижала к груди маленький серебряный шар и принялась похлопывать его, словно баюкая дитя:
— Не плачь, не плачь, котик не шуми, сладко-сладко спи!
У Гу Лань снова брызнули слёзы. Глядя на скорчившуюся Сун-инян, она видела, как сквозь кожу на спине проступают позвонки. Она не удержалась и хотела взять её за руку, но Сун-инян в ужасе отпрянула, сжимая в объятиях шар:
— Фужэнь, не отбирайте моего ребёнка! Я больше не посмею вредить вам, я знаю, что виновата… — Она всхлипывала, точно дитя, знавшее лишь, как молить о прощении.
Гу Лань застыла на месте. Спустя мгновение Сюй-мама сказала:
— Эр-сяоцзе, вам лучше не пугать инян.
Она попросила Гу Лань отойти подальше. Сун-инян наконец успокоилась, прижала к себе серебряный шар и постепенно перестала плакать. Она шёпотом разговаривала с ним и время от времени улыбалась.
Гу Дэчжао, глядя на такую Сун-инян, не знал, ненавидеть её или жалеть.
Совершив столько зла, она пришла к такому концу. Потеряла ребёнка и лишилась рассудка. Он уже было ожесточил сердце, решив отправить Сун-инян в монастырь, как только она родит, но в нынешнем её состоянии она, пожалуй, никуда не сможет отправиться.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
