— Пусть сегодняшний день пройдет спокойно. Иначе…
— Сун-сяньшэн! — Вэй Пин вошел в комнату, неся в руках короб с едой. — Пожалуйста, приступайте к завтраку.
Обычно он одевался просто и скромно, но сегодня сменил привычный наряд на новую куртку цвета «голубой дымки над горами». Белая меховая оторочка на воротнике придавала его обычному лицу дружелюбный и милый вид.
Сун Цяньцзи съел обжигающе горячую рисовую кашу с ферментированными яйцами и постной свининой и тонкий хрустящий блинчик, густо смазанный соусом. Вэй Пин вытер ему руки и завязал на нем плотную накидку из черного лисьего меха.
Стража ожидала у ворот резиденции сяньгуаня, чтобы проводить Сун Цяньцзи к паланкину.
Когда паланкин въехал в квартал Цяньцюйфан, снег здесь уже растаял, и температура мгновенно поднялась. Повсюду развевались алые атласные ленты, пылая на солнце, словно огонь; разноцветный шелк, протянутый между домами, напоминал радужные мосты.
Тысячи людей столпились по обеим сторонам улицы, оглашая небо громогласными криками.
Сун Цяньцзи неловко помахал рукой, что вызвало еще более громкий визг.
Когда выезжали сяньгуани других округов, церемонии были торжественными и суровыми: простые люди падали ниц, не смея даже вздохнуть.
Появление же Сун Цяньцзи вызывало странное чувство: казалось, будто деревянные, глиняные или бронзовые изваяния божеств, которым тайно поклонялись дома, внезапно ожили, превратились в живого человека и теперь под охраной движутся им навстречу.
— Это Сун-сяньгуань! Настоящий Сун-сяньгуань пришел!
— Сун-сяньгуань, с праздником! Посмотрите на меня!
— А-а-а, он только что взглянул на меня!
Расставленные вдоль пути речники в мягких доспехах и со щитами прошли обучение и репетиции. Они невозмутимо сдерживали толпу, освобождая дорогу для паланкина, и выкрикивали призывы к порядку:
— Запрещено толкаться! Запрещено бегать! Запрещено бросать цветы, фрукты, вышитые платки, дудоу1 и любые другие предметы!
Сун Цяньцзи подумал, что не мешало бы поставить рядом с ним табличку: «Животных не кормить, фото — пять монет».
Вэй-гуаньцзя продолжал улыбаться. Уголки его губ застыли в неподвижной гримасе, но взгляд настороженно рыскал по сторонам.
Он поднял голову и, скользнув взглядом поверх взволнованной толпы, посмотрел на распахнутые окна домов вдоль улицы.
— Вторые и третьи этажи в Цяньцюйфан должны быть полностью освобождены. У каждого окна — по человеку, на каждой крыше — по дозору.
— Если заметите кого-то подозрительного, немедленно подавайте мне сигнал. Постарайтесь в этот раз ради дела, а после я всех угощу жареным мясом.
Сюй Каньшань и Цю Дачэн, слушая распоряжения, решили, что он просто боится давки или того, что кто-то в порыве чувств бросится к паланкину обниматься и пожимать руки, напугав склонного к уединению Сун Цяньцзи.
— О чем вы, Вэй-цзунгуань? Мы все хотим, чтобы Праздник урожая прошел гладко, так что это не в тягость.
Вэй Пин снова окинул взглядом черепичные крыши и загнутые карнизы, про себя одобрительно кивнув.
— Мне нужно, чтобы ты установил в квартале Цяньцюйфан массив «Сеть клинков». Если кто-то решит устроить беспорядки, а охрана не успеет среагировать, немедленно вводи его в действие.
— Брат Вэй, в праздничный день кругом море людей, все на виду. Кто осмелится творить бесчинства среди бела дня? Это же верная смерть. Да толпа его просто слюной заплюет, — лениво проговорил Цзи Чэнь. — Неужели обычного защитного массива Цяньцюй недостаточно? Сейчас праздник, ты что, серьезно собрался кого-то убивать?
Вэй Пин был непреклонен:
— Мне не нужен защитный массив, мне нужен массив истребления. Есть такой, чтобы одним ударом уничтожил Золотое ядро или приложил так, чтобы Зарождающаяся душа была при смерти?
— Брат Вэй, посмотри на мой уровень совершенствования. Я не так давно изучаю массивы. Если ты хочешь, чтобы мой карающий массив обладал такой мощью, его можно будет использовать лишь однажды.
— Достаточно, — отрезал Вэй Пин. — У противника тоже будет всего один шанс.
- Дуду (肚兜, dùdōu) — традиционный китайский предмет нижнего белья в виде нагрудника, закрывающего живот. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
