В прошлой жизни Сун Цяньцзи семь раз проходил через Долину Сюэхэ и накопил богатый опыт, к тому же в этой жизни «дух подсобного рабочего» предоставил ему материалы для получения дополнительных баллов. Пусть всё произошло внезапно и он не знал, куда именно его перенесла Мяо Янь, после недолгих поисков он смог быстро сориентироваться.
Сун Цяньцзи направился в самую глубь тайных земель, чтобы найти человека.
Судя по личному опыту даосского мастера Хуа Вэй, когда его преследовали враги, он, будучи тяжело раненным, сорвался с обрыва и внезапно увидел озерную гладь.
Камень Трех Жизней1 покоился на дне озера, и в ночь полнолуния в водах можно было узреть «прошлое» и «будущее».
До настоящего полнолуния оставалось ещё три дня.
— Которое это по счету твоё воплощение и сколько их ещё осталось? Почему бы не пригласить их всех сюда, чтобы мы могли встретиться?
Духовная жемчужина в рукаве Сун Цяньцзи светилась красным светом; он подошёл к краю опасного обрыва и призвал Меч Без Тени.
Над обрывом клубился густой туман. Лучи утреннего солнца не могли пронзить завесу облаков и тумана, выхватывая лишь неясные тени.
Фигура собеседника скрывалась в тумане, доносился только голос:
— Как ты узнал, что я здесь?
Это был чистый юношеский голос.
Одновременно из тумана донёсся звонкий перестук «па-да», похожий на звук падающих на яшмовое блюдо жемчужин.
— Угадал, — Сун Цяньцзи шаг за шагом приближался с расслабленным видом. — Долина Сюэхэ велика, но по-настоящему важных мест в ней немного. Если ты хочешь контролировать ситуацию и поднимать ветер с волнами, то наверняка воспользуешься силой Камня Трех Жизней, чтобы заглянуть в будущее.
У Сян в первый раз появился на берегу Красной реки, где в водах спал великий цзяо.
Во второй раз он возник в ледяной пещере, под которой был запечатан Хаос.
Если и осталось в Долине Сюэхэ место, обладающее особой значимостью или способное вызвать огромные разрушения в случае его осквернения, то это самая глубь тайных земель, ведь Камень Трех Жизней находится на дне озера под обрывом.
Сун Цяньцзи поигрывал Мечом Без Тени, небрежно помахивая им, словно бамбуковым посохом для ходьбы по горам.
— Разве тебе не страшно? — спросил У Сян.
— Чего мне бояться? — спросил Сун Цяньцзи.
— Не боишься, что я намеренно заманил тебя сюда?
«Па-да, па-да».
Звуки внезапно участились, напоминая тревожный бой барабанов на театральных подмостках или лязг оружия в ближнем бою на поле брани.
Сун Цяньцзи усмехнулся:
— Сейчас я совсем один, так чего же мне опасаться?
Обычный человек чувствует себя в большей безопасности среди людей; оставшись в одиночестве, даже если он не тревожится из-за возможной засады, он должен был бы страшиться самого одиночества.
Но в случае с Сун Цяньцзи всё было ровно наоборот.
— Какой выбор ты предложишь мне на этот раз? — спросил Сун Цяньцзи.
Будь то Красная река или подземный дворец в ледяной пещере, противник мастерски использовал чужие жизни для создания безвыходных положений, пытаясь вынудить его сделать выбор.
У Сян вздохнул:
— Ты убил меня дважды, и я дважды проиграл. Это доказывает, что прежние приемы на тебя не действуют, так зачем мне попусту тратить силы? Если и это тело погибнет, у меня останется лишь последнее воплощение. Тебе не стоит беспокоиться — на этот раз я получил тяжелые раны, и без десяти с лишним лет восстановления я не смогу взрастить новые.
Сменив голос на юношеский, он поменял интонации и манеру речи, став похожим на молодого человека шестнадцати-семнадцати лет.
Едва его слова затихли, поднялся горный ветер, и густой туман немного рассеялся. Пробившиеся сквозь разрывы в облаках лучи озарили обрыв.
- Камень Трех Жизней (三生石, sānshēngshí) — в китайской мифологии и буддизме камень, на котором запечатлены прошлое, настоящее и будущее воплощения каждого существа. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
