Мо Сюяо равнодушно улыбнулся.
— Ванцзы Елюй шутит. Моя нянцзы от природы чиста и добра, она терпеть не может вида крови. Не страшно, если Ванцзы, в порыве вдохновения, не рассчитал силы, но было бы плохо напугать мою нянцзы.
Услышав это, Му Ян с некоторым удивлением обернулся и, увидев в толпе Мо Сюяо и Е Ли, невольно замер. Он слегка кивнул, не став раскрывать их личности. Елюй Е не ожидал, что его происхождение раскроют одной фразой1, и, прищурившись, принялся разглядывать Мо Сюяо и Е Ли. Лишь спустя долгое время он произнес с улыбкой.
— Так это… Не ожидал встретить здесь Ванъе и Ванфэй, какая удача.
Мо Сюяо спокойно ответил.
— Бэньван тоже не ожидал увидеть Ци-ванцзы Елюя в таком месте.
Елюй Е улыбнулся, ничего не ответив и избегая вопроса Мо Сюяо о его тайном проникновении в столицу Чу. Указав на Яоцзи-гунян, он с улыбкой произнес.
— Раз Ванъе не намерен бороться за Яоцзи-гунян, значит ли это, что она по-прежнему принадлежит мне?
— И не мечтай! — мрачно промолвил Му Ян, подходя к Яоцзи и заслоняя ее собой.
Елюй Е презрительно усмехнулся и, глядя на Му Яна с лукавой улыбкой, сказал.
— Почему бы Му-шицзы не спросить мнение Яоцзи-гунян? Быть может, Яоцзи-гунян предпочтет выбрать того, кто сильнее?
Яоцзи молча вышла из-за спины Му Яна и под его ошеломленным взглядом встала позади Елюй Е.
— Яоцзи! Ты…
Яоцзи тускло улыбнулась, но выражение ее лица было горьким. Она тихо сказала.
— Правила сегодняшнего дня Яоцзи установила сама, и Яоцзи обязана их соблюдать. Благодарю Шицзы за то, что проделали этот путь, пусть это послужит данью нашей многолетней дружбе. Прошу Шицзы возвращаться к себе.
Му Ян пристально смотрел на ее ослепительное лицо, долгое время не в силах вымолвить ни слова. Улыбка на лице Яоцзи постепенно начала застывать, и в конце концов она отвернулась, больше не желая продолжать это противостояние. К этому времени уже стемнело, приближалось начало комендантского часа. Люди под помостом, видя, что смотреть больше не на что, начали разочарованно расходиться. Стоя на помосте, Елюй Е улыбнулся Е Ли и Мо Сюяо.
— Ванъе, Ванфэй, сегодняшняя встреча предопределена судьбой2. Не желаете ли найти место, чтобы выпить вина и побеседовать?
Мо Сюяо, ведя Е Ли за руку, подошел ближе и с легкой улыбкой сказал.
— У Ванцзы Елюя в объятиях красавица, неужели у него еще осталось желание предаваться воспоминаниям с Бэньваном?
В глазах Елюй Е мелькнул острый блеск, и он рассмеялся.
— Мой непутевый младший брат в прошлом году неосторожно обидел Ванъе. К счастью, Ванъе проявил великодушие, не стал мелочиться и позволил ему благополучно вернуться в Бэйжун. Сяован как раз хотел лично поблагодарить Ванъе.
Мо Сюяо слегка кивнул.
— Пришедший — гость3, Бэньван не мелочный человек. Пустяки, Ванцзы Елюю не стоит принимать это близко к сердцу.
Мо Сюяо не испытывал ни малейшего чувства вины за то, что сделал и без того глупого Елюй Пина еще глупее. На самом деле, позволив ему вернуться живым, Мо Сюяо чувствовал, что за эти годы действительно преуспел в самосовершенствовании и усмирении нрава. У Елюй Е перехватило дыхание от ярости, он едва сдерживал желание прихлопнуть Мо Сюяо одним ударом ладони. Если бы Мо Сюяо действительно убил Елюй Пина без лишних слов, он, возможно, не был бы так разгневан. Но, тот отправил Елюй Пина к его смертельному врагу — тайцзы, и вдобавок велел сообщить об этом самому Елюй Е. Опасаясь, что Елюй Пин выдаст тайцзы секреты их стороны, Елюю Е пришлось приложить огромные усилия, чтобы вызволить его из рук тайцзы. Кто же знал, что спасенный окажется дураком, который ничего не помнит. Разумеется, он был абсолютно уверен, прежде чем лишить Елюй Пина рассудка, Мо Сюяо вытянул из него все до последней капли. Те, кто принадлежат к дому Динго-вана, настоящее бедствие, даже если в живых останется лишь половина из них.
— Это и есть Дин-ванфэй? Я, Ци-ванцзы Бэйжуна Елюй Е, приветствую Ванфэй.
Понимая, что в словесной перепалке ему не одолеть Мо Сюяо, Елюй Е не стал утруждать себя и решительно сменил тему, улыбнувшись Е Ли.
Е Ли, стоя подле Мо Сюяо, тихо и кротко улыбнулась.
— Приветствую Ци-ванцзы Елюя.
Елюй Е с некоторой вольностью оглядел Е Ли и сказал.
— По пути в столицу Чу я слышал, что Ванфэй женщина, что не уступит мужам4, и поначалу думал… Но оказалось, что вы такая изящная красавица? Дин-ван настоящий счастливчик.
Взгляд Мо Сюяо потемнел, в нем на миг промелькнула аура жажды крови, но тут же бесследно исчезла. Он улыбнулся Елюй Е.
— Ванцзы Елюй чрезмерно хвалит ее. Здесь не место для разговоров, не желает ли Ванцзы Елюй удостоить мой скромный дом своим визитом?
Повернув голову, он посмотрел в сторону, до комендантского часа оставалось не более четверти часа, толпа на улице давно рассеялась. Нарядно и празднично украшенный помост, на котором осталось всего несколько человек, выглядел теперь довольно странно и причудливо.
Елюй Е, не меняясь в лице, улыбнулся.
— Приглашение Дин-вана, честь для сяована, однако сегодня уже поздно, и наносить столь внезапный визит в особняк Динго-вана было бы крайне невежливо. В другой день сяован непременно нанесет личный визит Ванъе и Ванфэй.
Елюй Е был уверен, что ни один человек в здравом уме не решится отправиться в Особняк Дин-вана в такое время. Видя его отказ, Мо Сюяо не стал настаивать.
— Раз так, Бэньван и А Ли откланиваются. Ванцзы Елюй и Му-шицзы…
Елюй Е рассмеялся.
— Сяован тоже возвращается на постоялый двор. Что же касается Яоцзи-гунян, то все произошедшее было лишь шуткой, прошу Яоцзи-гунян и Му-шицзы не принимать это на свой счет.
Му Ян вздрогнул, не ожидая, что тот так легко отступится. Яоцзи тоже с изумлением посмотрела на Елюйя Е. Тот же, ничуть не смутившись, махнул рукой.
— Я увидел, как искусен Му-шицзы, и у меня самого зачесались руки испытать свое мастерство, прошу простить за дерзость.
Раз человек сказал так, Му Ян, естественно, не стал больше спорить. Кивнув, он произнес.
— Ванцзы Елюй оказался на голову выше, прошу простить за недостойное зрелище.
Елюй Е вскинул брови и только собрался что-то сказать, как из-за угла мелькнул холодный блеск, на них набросилось несколько человек в черном. Елюй Е уклонился от летящего в лицо удара клинка, небрежным взмахом ладони отбросил убийцу и, обернувшись к Мо Сюяо, усмехнулся.
— Ванъе, оказывается, ночи, в столице Чу, столь опасны…
Мо Сюяо одной рукой обнимал Е Ли, а другой перехватил запястье убийцы и с легким усилием сжал его, в ночной тишине отчетливо хрустнули кости.
— Возможно, это потому, что прибыли гости издалека? Ведь Бэньван помнит, что прежде ночи в столице были весьма мирными.
Елюй Е громко рассмеялся, не став возражать.
Тем временем Му Ян, защищая Яоцзи, отражал нападение. Тело Яоцзи было напряженным, хотя она не желала, чтобы Му Ян снова касался ее, она понимала, что сейчас не время для капризов, и потому оставалась неподвижной в его объятиях. Выражение ее лица было полным печали и скорби, затмевавшей страх перед убийцами.
Нападавшие явно осознали, что трое мужчин перед ними мастера, однако Мо Сюяо и Му Ян защищали по женщине, и только Елюйя Е ничто не связывало, так что он мог разить врагов без оглядки. Убийцы обменялись тайными взглядами и разом накинулись на Мо Сюяо и Му Яна, стоило расправиться с этими двоими, как с оставшимся было бы легко совладать. Заметив это, оставшийся в стороне Елюй Е вскинул брови и, видя, что Мо Сюяо легко справляется сам, бросился в гущу схватки на стороне Му Яна.
Е Ли с некоторой беспомощностью прильнула к груди Мо Сюяо. Хотя она знала, что Мо Сюяо вполне способен одолеть убийц сам, в такой обстановке ей было крайне непривычно чувствовать себя под чужой защитой. Однако рука Мо Сюяо, крепко обхватившая ее за талию, говорила о том, что он не намерен ее отпускать. Е Ли оставалось лишь беспомощно вздохнуть и внимательно следить за действиями убийц на случай непредвиденного.
«Интересно, кто эти люди? Выглядят они, честно говоря, неважно», — от нечего делать размышляла Е Ли, которой не удавалось вступить в бой. С тех пор, как она вошла в особняк Динго-вана, покушения, без сомнения, случались нередко. Мастерство этих убийц в ее глазах было, по правде говоря, весьма посредственным.
Глядя на то, как трое мужчин почти без усилий уложили нападавших, Е Ли слегка нахмурилась. Происходящее было меньше похоже на покушение и больше напоминало спектакль, разыгранный для чьих-то глаз. Мало того, что здесь присутствовали эти трое, так еще и в тени скрывались аньвэй дома Дин-вана, да и Елюй Е, находясь в чужой стране, не мог быть совсем без стражи. Любой из этих троих мужчин был не по зубам этой горстке убийц.
— Осторожнее! — когда Елюй Е поверг последнего ассасина с той стороны, Яоцзи тут же оттолкнула Му Яна и отступила далеко назад.
Му Ян, глядя на отдалившуюся от него Яоцзи, на мгновение остолбенел и лишь горько усмехнулся. Он повернул голову, собираясь поблагодарить Елюй Е, однако за его спиной одна рыба, ускользнувшая из сети5, воспользовалась случаем и метнула в Яоцзи скрытое оружие. Е Ли вскрикнула и, сорвав с пояса Мо Сюяо нефритовую подвеску, метнула её наперерез. С резким звоном скрытое оружие отлетело в сторону, а подвеска упала на землю и разлетелась на несколько осколков.
_______________________________
- Раскрыть одной фразой (一语道破, yī yǔ dào pò) — сразу выявить суть дела или разоблачить чью-то тайну. ↩︎
- Иметь судьбу (有缘, yǒu yuán) — кармическая предопределенность встречи или отношений. ↩︎
- Пришедший — гость (来者是客, lái zhě shì kè) — традиционное правило гостеприимства. ↩︎
- Женщина не уступит мужам (巾帼不让须眉, jīn guó bù ràng xū méi) — выражение, означающее, что женщина по способностям или мужеству не уступает мужчинам. ↩︎
- Рыба, ускользнувшая из сети (漏之鱼, lòu zhī yú) — образное выражение, означающее того, кому чудом удалось спастись или избежать общей участи. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
