Он сосредоточенно ставил камни, не отрывая взгляда от доски:
— Видишь? Если пойдешь так, возникнет ко. Для тебя оно совершенно безопасно. Проиграв, ты ничего не потеряешь, а победив, получишь неожиданное преимущество. Вот что значит безопасная ко-борьба1…
Цзяфу держала во рту сливу. Одна щека слегка раздулась, и она то и дело невнятно поддакивала.
Тем временем ее маленькая рука потянулась к белой нефритовой коробке с зелеными камнями, разделенной на двенадцать ячеек. В ней лежали личи, зеленые сливы, персики и фундук.
Цзяфу достала сушеный абрикос, перевернулась и легла на спину, устроив голову у Пэй Юаня на коленях.
Затем подняла тонкую руку и с улыбкой поднесла абрикос к его губам.
Голос Пэй Юаня оборвался.
Он опустил голову и посмотрел на ее лицо.
В окно проникал теплый весенний ветер, наполненный густым ароматом цветов. Он легко колыхал наполовину опущенную зеленую занавеску, и та тихо постукивала по оконной раме.
Солнечные лучи просачивались сквозь узор занавеси и, следуя за ее движением, прыгали по лицу девушки.
Пэй Юань на мгновение ослеп — то ли весенний день был слишком прекрасен, то ли лицо Цзяфу оказалось слишком очаровательным.
— Мы сейчас изучаем игру. Сядь ровно.
Он говорил немного сухим голосом и старался сохранять серьезное выражение лица.
Цзяфу надула губы:
— Ну съешь.
Пэй Юань отвернулся:
— Кислое. Я не буду.
Цзяфу выплюнула изо рта зеленую сливу, покрытую слюной, откусила кусочек абрикоса и показала маленький белый клык:
— Не кислое. Ну съешь кусочек! Потом продолжишь меня учить.
Пэй Юань взял абрикос в рот.
Кисло-сладкий вкус медленно растаял под языком, и во рту выступила слюна.
Он посмотрел на девушку, лежавшую у него на коленях и беззастенчиво капризничавшую, добиваясь его внимания, и вдруг вспомнил отрывок из какого-то старого толкования иероглифов.
Иероглиф «цзяо», «избалованная, капризная», состоит из элементов «женщина» и «высокий». Изначально второй элемент означал «выгибаться»: женщина уподоблялась лошади, которая выгибает спину и своевольно брыкается.
Так что первоначальный смысл слова «цзяо» заключался в том, что женщина перед мужчиной ведет себя подобно непослушной лошади и отказывается его слушаться.
— Старший брат, о чем вы думаете?
Цзяфу заметила, что он долго молчит и смотрит на нее каким-то странным взглядом. Она подняла руку перед его лицом и несколько раз легонько помахала пальцами, словно пыталась вернуть его душу из странствий.
Пэй Юань смешал фруктовый вкус со слюной, проглотил кусочек и осторожно снял ее с колен.
Затем встал и, отвернувшись, сказал:
— Говорят, с горы Цинъюань открывается прекрасный вид. Я уже несколько дней в Цюаньчжоу, но еще не успел туда сходить. Раз сегодня после обеда есть свободное время, своди меня туда.
Цзяфу с радостью согласилась.
Она тут же спустилась с ложа, надела туфли, велела передать госпоже Мэн, что они уходят, затем причесалась и переоделась.
Цзяфу также позвала с собой брата Чжэнь Яотина, но тот отказался идти. Что ж, она не стала его уговаривать.
Супруги взяли двух сопровождающих, покинули город через северные ворота Чаотянь и без спешки отправились к горе Цинъюань.
Они погуляли по окрестностям и вернулись вечером.
Ноги у Цзяфу ныли от усталости, но настроение оставалось приподнятым: Пэй Юань сказал, что завтра они отправятся на гору Цзымао к западу от города и вместе осмотрят все горы и воды Цюаньчжоу.
Однако, едва они вошли в дом, как навстречу им вышел привратник:
— Господин Пэй, после полудня лично приходил господин Чэнь из управы. Он принес срочное донесение из столицы, адресованное вам.
Пэй Юань взял письмо, вскрыл красную сургучную печать и пробежал глазами текст.
Затем положил письмо.
Выражение его лица не изменилось, словно он заранее ожидал этого известия.
Он посмотрел на Цзяфу, и в его глазах мелькнуло сожаление.
— Фу-эр, Его Величество вызывает меня обратно в столицу.
— Ты совсем недавно вернулась домой, а бабушка еще не до конца поправилась. Останься пока здесь. Я сначала вернусь один, а через некоторое время заберу тебя. Хорошо?
- Ко и безопасная ко-борьба (劫 / jié; 无忧劫 / wúyōu jié) — в вэйци «ко» означает повторяющуюся борьбу за одну и ту же позицию, когда игроки по очереди захватывают один камень. «Безопасная ко-борьба» — ситуация, в которой игрок рискует мало, но при удаче получает дополнительное преимущество.
↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
благодарю за перевод ❤