— Пусть это всего лишь мелкий чин девятого ранга, но всё же чин. Ему не придётся участвовать в кэцзюй в следующем году… Он уже сяошулан девятого ранга в Мишушэн. Это ведомство находится близко к центру власти, хорошее место. Да и должность сяошулана, по сути, — это просто чтение книг в библиотеке, работа спокойная и необременительная, всем она по душе.
Ресницы Янь Шан слегка дрогнули. Сначала он удивился, но затем кивнул, показывая, что всё понял.
Он произнёс:
— Что ж, кажется, в другой день мне стоит найти возможность поздравить Фэн Сюн.
Кэцзюй, разумеется, был не единственным способом стать чиновником. Фэн Сяньюй изначально сблизился со старшей принцессой, чтобы принять участие в кэцзюй в следующем году… Но теперь старшая принцесса напрямую выхлопотала для него должность, что тоже было неплохо.
Му Ваньяо наблюдала за выражением лица Янь Шан и видела, что он искренне рад за Фэн Сяньюй; хотя он на мгновение и замер в изумлении, в его взгляде не было ни капли досады или зависти.
Му Ваньяо решила спросить прямо:
— Тебе не нужно, чтобы я пошла к Фухуан и тоже выпросила для тебя должность? Изнурять себя ради октябрьских экзаменов, на которых ещё неизвестно, пройдёшь ли… А если провалишься, то не только потеряешь ещё год, но и опозоришься. Не лучше ли мне сейчас просто получить для тебя чин, чтобы ты перестал мучиться над книгами и сразу поступил на службу?
Этими словами она проверяла, не собирается ли Янь Шан продвинуться по службе благодаря её связям. Не было ли обещанное назначение истинной целью того, что он изменил своё отношение и стал добр к ней.
Янь Шан опешил, и лицо его стало серьёзным.
Он мягко пояснил:
— Я не знаю, почему Дянься постоянно кажется, будто я хочу возвыситься за счёт связей с вами… Если бы у меня были подобные помыслы, то мои многократные отказы, пусть и можно было бы принять за игру «желать, но отталкивать»1, не были ли бы они слишком частыми? Я познакомился с Дянься, ещё когда был в Линнани, и после приезда в Чанъань наши отношения всегда оставались добрыми. Если бы я хотел использовать Дянься для карьеры… зачем мне было ждать до сих пор?
Му Ваньяо смотрела на него.
Он продолжал вкрадчиво:
— О том, какую должность я займу, Дянься не нужно беспокоиться. Пожалуйста, будьте спокойны… Моё нынешнее отношение к Дянься никак не связано с делами службы, не терзайте себя сомнениями.
Он посмотрел ей в глаза и нежно добавил:
— Разве не естественно, что такая прекрасная гунян, как Дянься, нравится ланцзюнь? Зачем же всегда подозревать меня в дурных намерениях?
Она подумала: «И что же во мне хорошего, и с каких это пор чья-то любовь ко мне стала чем-то естественным? Это никогда не было естественным».
Однако слова Янь Шан согрели ей сердце, заставив почувствовать, что её попытки испытать его — это лишь её собственная проблема… Но на душе всё равно было тревожно. Она раз за разом говорила ему подобные вещи, а он неизменно терпеливо объяснял, что вовсе не это имел в виду… Он ни разу не счёл, что она пытается его унизить, и не рассердился на неё.
Он был так хорош.
Му Ваньяо поджала губы, глядя на него в свете свечей; в её сердце боролись радость и страх. Она радовалась тому, что он не собирался её использовать, но боялась: если это не корысть, значит, он действительно хочет быть с ней… Это пугало до смерти. Му Ваньяо была до смерти напугана этой мыслью.
Но… когда перед глазами такая красота, о которой она так долго грезила, но так и не получила, было просто невыносимо отступать. Поэтому в душе Му Ваньяо злость породила дерзость, и она всё же решила остаться… Хотя бы получить какую-то выгоду, а уж потом бежать? К тому же, если эта «выгода» окажется сомнительной и ей не понравится, разве она не сможет с чистой совестью найти повод окончательно порвать с Янь Шан и велеть ему больше её не беспокоить?
Мысли в голове Му Ваньяо крутились довольно долго. Заметив, что Янь Шан кротко смотрит на неё, она внезапно улыбнулась во весь рот, раскрыла объятия и капризно просила:
— Обними меня.
Янь Шан остолбенел.
Затем, покраснев, он наклонился и обнял её, обвив руками её стан. Прижимая её к себе, он вдыхал её аромат, чувствовал её мягкость и хрупкость… Его сердце колотилось так сильно, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Руки Янь Шан, обнимавшие её, слегка оцепенели, но он не отстранился.
Однако Му Ваньяо осталась недовольна. Она подняла голову и взглянула на него. Янь Шан был невероятно чутким.
Он прошептал:
— Что случилось?
Му Ваньяо с лукавой усмешкой ответила:
— Не такие объятия мне нужны.
Лицо Янь Шан вспыхнуло ещё гуще. Он решительно не поспевал за ходом её мыслей, поэтому лишь тихо спросил:
— Тогда какими они должны быть?
Му Ваньяо подумала: «Он что, дурачок?»
Она проговорила с улыбкой:
— Я хочу, чтобы ты отнёс меня на кровать.
Янь Шан замер, осознав, какую оплошность совершил. Он неловко кашлянул и слегка отвернулся.
Му Ваньяо подразнила его специально:
— Что, сил не хватает поднять?
Янь Шан беспомощно воскликнул:
— Дянься!
Преодолевая непривычное чувство, он обхватил её за шею, а другой рукой подхватил под колени, поднял на руки и встал. Его неловкость была совершенно очевидна для Му Ваньяо. Она запрокинула голову и рассмеялась, задорно дрыгая ногами в его объятиях.
- «желать, но отталкивать» (欲迎还拒, yù yíng hái jù) — китайская идиома, описывающая поведение, при котором человек притворно отвергает чьи-то ухаживания, на самом деле желая их принять. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
