Глава пятьсот тридцать первая. Ли Чангэн совершенствует Таинственное тело, отправление в палаты Цзысяо!
Спустя несколько дней, континент Си Ню Хэ Чжоу1, уголок горы Линшань.
Вэньцзин-даожэнь прижимала ладонь к левому плечу; её прелестное лицо было мертвенно-бледным, дыхание прерывистым, а кроваво-красное газовое платье на её теле казалось ещё ярче.
Позади Вэньцзин-даожэнь на одном колене стояли мужчина и женщина — обращённые в человеческий облик свирепые звери Великого Хаоса; оба были ранены.
Грудь мужчины, в которого обратился зверь, была глубоко вдавлена, кости вокруг раны раздроблены в щепки, и сейчас он держался лишь на чистой силе воли и магической энергии.
Если присмотреться, эта рана размером с таз по очертаниям в точности повторяла след от бычьего копыта…
Атмосфера была гнетущей.
Перед Вэньцзин-даожэнь лежали останки свирепого зверя, от которых всё ещё исходило мощное давление.
Изуродованное тело длиной более двух чжанов напоминало чёрного медведя; судя по его виду, перед смертью зверь подвергся яростной, сокрушительной атаке.
По другую сторону от останков в тени сидели несколько стариков в латаных даосских халатах.
Один из них, чьи глаза вспыхнули божественным светом, уставился на плечо, которое сжимала Вэньцзин-даожэнь, и с сомнением спросил:
— Лазурный Бык? Скакун Лао-цзюня? И какой-то ездовой зверь довел вас до такого состояния?
Вэньцзин-даожэнь поспешно ответила:
— Заместитель главы учения, этот Лазурный Бык необычайно силен, к тому же он — древний редкий вид, с ним крайне трудно совладать! В его руках было стальное кольцо, тайное сокровище, созданное самим Лао-цзюнем, способное поглощать любые артефакты, выпущенные из рук. А ещё у него был веер — всего один взмах, и нас унесло за пределы небес…
— Никчёмные! — сидевший сбоку низкорослый толстый даос, источая жажду убийства, выругался: — Вы не смогли вернуть меч Юаньту2 и позволили какому-то скакуну довести себя до такого позорного вида! Какая польза горе Линшань от таких, как вы!
— Заместитель главы учения, это… это Бог Воды! — тут же выкрикнула женщина-зверь за спиной Вэньцзин. — Это Бог Воды из Небесного двора вмешался! Он наверняка всё просчитал и заранее устроил засаду рядом с этой предательницей Тешань!
Пятеро старых даосов переглянулись. Тот, что сидел в центре, глухим голосом спросил:
— Это правда?
Вэньцзин нахмурилась и поджала губы, храня молчание.
Женщина дрожащим голосом закричала:
— Прошу, заместитель главы учения, пощадите! Это чистая правда! Мы никак не могли ошибиться в этой ауре Дао! Сейчас во всех Трёх Мирах такие бумажные человечки есть только у Бога Воды!
Взгляды стариков мгновенно стали острыми.
Низкорослый толстый даос, привыкший играть роль «злого следователя», тут же прикрикнул:
— Хм! Хороша же ты, Вэньцзин! Почему ты скрыла это и не доложила раньше?
Вэньцзин-даожэнь открыла было рот, но промолчала; в её прекрасных глазах мелькнуло колебание, словно она что-то взвешивала.
Мужчина-зверь взглянул на спину Вэньцзин, в уголках его губ промелькнула мимолётная холодная усмешка, но он тут же принял озабоченный вид и тихо произнес:
— Заместитель главы учения, прошу, не вините командира Вэньцзин! Когда появился Бог Воды, мы впали в панику, и только благодаря тому, что командир Вэньцзин лично уничтожила воплощение Бога Воды, мы смогли успешно сбежать и вернуться, чтобы доложить вам об этом.
— Что ты сказал?
Один из старых даосов резко вскочил, округлив глаза, и выкрикнул:
— Вэньцзин, ты действительно убила воплощение Бога Воды?
Вэньцзин-даожэнь обернулась и гневно сверкнула глазами на мужчину, тот немедленно склонил голову, изображая глубокий страх.
Поединок истинных «ветеранов сцены».
Низкорослый толстый даос разразился ругательствами:
— Некоторое время назад Учитель отдал строгий приказ: в ближайшее столетие не провоцировать Бога Воды Ли Чангэна! Вэньцзин, ты знала об этом и всё равно осмелилась убить его воплощение! Этот Бог Воды мстителен даже за косой взгляд и крайне коварен, он обязательно отомстит нашей горе Линшань!
Сидевший рядом другой даос вздохнул:
— Вэньцзин, знаешь ли ты, что когда-то один из наших шисюнов уничтожил всего лишь одно воплощение Бога Воды и тут же стал целью Чжао Гунмина из учения Цзе? А ведь тогда Бог Воды ещё не набрал силу. Теперь же он получил титул Тайбай Цзиньсин и заправляет делами Великой Смуты… Ты думаешь, он станет меньше нас ненавидеть?
Вэньцзин-даожэнь медленно закрыла свои узкие фениксовые очи. В глубине её взгляда читалась безысходность, смешанная с легкой иронией.
Она тихо вздохнула и произнесла:
— Если бы я не убила воплощение Бога Воды, то вряд ли хоть кто-то из нас вернулся бы сюда живым. Если заместитель главы учения считает, что Вэньцзин поступила неверно, я приму любое наказание. Но всё же в глубине души я не согласна. У этого Бога Воды там было всего лишь воплощение уровня Золотого Бессмертного. Если бы мы его не убили, нам самим пришёл бы конец. Почему же нам нельзя было его убивать?
— Вэньцзин, перед кем ты тут выказываешь своё недовольство?! Ты!..
Вспыльчивый толстый даос только собрался разразиться новой тирадой, как вдруг раздался тихий вздох, и крики старика мгновенно оборвались.
Фигура в сером одеянии призрачно возникла прямо перед Вэньцзин-даожэнь.
Пространство при этом даже не колыхнулось!
Даосы поспешно вскочили и, торопливо сложив руки в приветственном жесте перед фигурой в сером, в унисон произнесли:
— Учитель.
Вэньцзин-даожэнь вздрогнула и тут же пала ниц, не смея поднять головы на этого старика.
Эта аура, это едва уловимое давление…
Истинная опора Западного учения, один из Шести Святых — Цзеинь Даожэнь!
— Вэньцзин приветствует Великого Главу учения!
— Хм, — отозвался Цзеинь; его руки безвольно свисали вдоль туловища, а сама фигура казалась слегка сгорбленной. — Подними голову.
На бледных щеках Вэньцзин-даожэнь выступили капли холодного пота, а её сердце Дао сковал леденящий холод.
Давление святого, тайны в глубине души и столь близкое расстояние — всё это заставило её сердце Дао почти мгновенно дрогнуть.
Но всё же она была тем самым кровожадным и жестоким существом по имени Вэнь-даожэнь, свирепым зверем Великого Хаоса, прошедшим долгий путь из Моря Крови. Её сердце Дао было по-настоящему стойким. Она медленно подняла голову; зрачки в её узких фениксовых глазах непрестанно дрожали.
Веки Цзеиня были полуприкрыты, но этот взгляд, казалось, видел сердце Дао Вэньцзин насквозь!
Вэньцзин не смела произнести ни звука, её разум был пуст, она заставляла себя раз за разом прокручивать в голове сцену битвы в малом мире, случившуюся несколько дней назад…
Как разъяренный Лазурный Бык голыми руками разрывал свирепого зверя;
Как она в мгновение ока в клочья разорвала бумажного даоса Бога Воды…
— Не бойся.
Произнеся это, Цзеинь Даожэнь сделал шаг вперед, обошел Вэньцзин-даожэнь и остановился перед мужчиной, обратившимся из зверя.
— Подними голову.
У мужчины, низко склонившегося к земле, заходил кадык; он поспешно поднял голову и встретился взглядом со святым…
Мгновение спустя широкий рукав даосского одеяния Цзеинь Даожэня слегка качнулся; в тот же миг глаза мужчины потухли, его тело внезапно рассыпалось, превратившись в небольшую горку мелкого чёрного песка.
От него не осталось ни капли жизненной энергии.
Цзеинь Даожэнь спокойно произнес:
— Вэньцзин назначается главой Тайных Защитников.
Сказав это, фигура Цзеинь Даожэня начала медленно таять и, под почтительные возгласы стариков, принимающих приказ, развеялась по ветру.
Лицо Вэньцзин-даожэнь было мертвенно-бледным, она едва не рухнула на землю от изнеможения.
Однако на её губах заиграла легкая улыбка. Она склонилась в глубоком поклоне в сторону глубин горы Линшань.
— Вэньцзин благодарит Великого Господина!
Лица стариков стали несколько сложными, но когда они теперь смотрели на изящную фигуру Вэньцзин-даожэнь, в их взглядах уже сквозили мягкие, приветливые улыбки.
- Си Ню Хэ Чжоу (西牛贺洲, Xī Niú Hè Zhōu) — один из четырёх великих континентов в китайской мифологии, расположенный на западе. ↩︎
- Юаньту (元屠, Yuán Tú) — один из двух мечей, рождённых в Море Крови вместе с предком Минхэ. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
