Глава 425. Четкое распределение наград и наказаний
Спокойствие!
Здесь ловушка, здесь определенно кроется ловушка!
Разве одно только слово «выдержка» может о чем-то говорить?
Если сейчас она проявит достаточную бесстыдность, то сможет просто проигнорировать ту фразу «супруг — мой старший соученик»!
Нужно сохранять невозмутимость и не выдавать волнения; если это не ошибка со стороны собеседницы, то, должно быть, испытание, специально устроенное старшим соучеником.
Линъэ спокойно убрала два спрятанных в рукавах ядовитых артефакта, нацеленных на Ао И, и под пристальными взглядами окружающих поднялась с места. Силой бессмертных она подтолкнула нефритовый браслет и поднос обратно, пристально глядя на стоящую перед ней «фею», которая казалась смутно знакомой.
— Даою, мы с тобой действительно не знакомы, — Линъэ выпустила волну ложной ауры стадии Небесного Бессмертного и отступила на полшага назад. — Цветы не распускаются парой, у небес не бывает одинаковых ликов1, зачем ты подошла так близко, что у тебя на уме?
Ко Лэ-эр тихо вздохнула, ее глаза были полны извинения и печали:
— Невестка, можно ли нам поговорить наедине? Гэгэ вовсе не хотел распускать руки, давай обсудим твои гневные слова в другом месте, хорошо?
Линъэ нахмурилась, в ее сердце настороженность только возросла.
Неужели эта женщина действительно бумажный даос старшего соученика?
Нет, в ней не чувствовалось специфической ауры бумажных марионеток или ощущения фальши. Это было живое существо, причем Линъэ определенно видела ее раньше.
— Невестка, прошу…
Ко Лэ-эр сделала приглашающий жест и передала мысленно:
— Я прибыла по приказу брата Чаншоу. Тех, кто знает это прозвище — «гэгэ-цзяочжу2», должно быть совсем немного. Гэгэ-цзяочжу забыл выдать тебе духовные камни и специально послал меня вдогонку, чтобы передать их, а заодно проверить твою бдительность. Невестка Линъэ, ты сейчас проявила себя неплохо, можешь сделать вид, что раскусила мою маскировку. Но о том, что Ао И подсказал тебе ответ, гэгэ-цзяочжу лучше не упоминать.
Ао!
Зрачки Линъэ сузились, но выражение лица осталось прежним, не выдав никаких слабостей. Она холодно хмыкнула и, взмахнув рукавами, покинула это место.
Ко Лэ-эр последовала за ней с подносом в руках, а двое превращенных в статных старцев драконьих старейшин выпустили свою мощную ауру, мгновенно заставив всех в чайной и снаружи замолкнуть.
Телохранители на стадии Золотого Бессмертного!
В мгновение ока число бессмертных чувств, пытавшихся прощупать Линъэ и Ко Лэ-эр, сократилось больше чем наполовину.
Вскоре в отдельном кабинете одного из ресторанов несколько драконьих старейшин установили барьер из силы бессмертных.
Ко Лэ-эр поставила поднос, и Линъэ, сменив прежнее выражение лица на улыбку, произнесла:
— Благодарю за труды, Его Высочество второй принц.
— О? — Глаза Ко Лэ-эр блеснули, и она вздохнула. — Невестка все-таки меня узнала.
Линъэ слегка покраснела и поспешно добавила:
— Я просто сказала наугад. Мы со старшим соучеником еще не… не поженились, не говори об этом моему старшему соученику, это так неловко.
— Ха-ха-ха! — Ко Лэ-эр обернулась и приняла облик юноши Ао И, после чего отвесил Линъэ поклон.
Ао И сказал:
— Раз Линъэ меня раскусила, больше скрываться не буду. Редко выпадает случай, когда Линъэ выбирается на тренировку, не желаешь ли заглянуть в Дворец Дракона?
— Нет, я на задании от старшего соученика, и мне нужно его выполнить.
Линъэ слегка покачала головой, держась с достоинством и некоторой непринужденностью.
— Не мог бы ты позже помочь мне незаметно покинуть это поселение? После того шума, что устроил второй принц, за мной точно начнут следить.
Ао И с улыбкой кивнул. С помощью нескольких старых драконов это было сущим пустяком.
У пруда на Пике Черного Водоема Ли Чаншоу и Бай-сяньшэн переглянулись.
Бай-сяньшэн с улыбкой заметил:
— Линъэ весьма способна, раз сумела по одной лишь подсказке вычислить личность принца Ао И.
Ли Чаншоу задумчиво потер подбородок и пробормотал:
— Мне кажется, этот парень Ао И просто поддался.
— Почему Бог Воды так любит судить о других с подобной предвзятостью?
— Это не предвзятость, а разумный вывод, основанный на моем знании Линъэ, — Ли Чаншоу улыбнулся. — Ладно, будем считать, что она прошла, тем более что это я допустил оплошность и забыл снабдить ее духовными камнями.
Бай-сяньшэн громко рассмеялся, и они вместе с Ли Чаншоу продолжили наблюдать за картиной в пруду.
Вода в пруду показывала:
Линъэ, Ао И и несколько драконьих мастеров вместе покинули город и расстались на берегу Восточного моря.
Линъэ сменила облик, надела тонкую маску и с помощью техники перемещения по земле преодолела несколько тысяч ли, после чего появилась в безлюдной речной долине.
Она осторожно обследовала местность, немного отдохнула у берега, омыв ноги в воде, и достала нефритовый браслет, присланный Ао И.
Первым делом она проверила артефакт на наличие лишних ограничений.
Вторым делом, окутав артефакт силой бессмертных, отодвинула его от себя на несколько чжаней и попыталась снять печать с помощью духовного чувства.
Третьим делом…
— Ого!
Линъэ невольно вскрикнула и тут же зажала рот ладонью. Ее глаза широко распахнулись, и слезы градом покатились по щекам.
Там, ровными рядами, лежало столько духовных камней, что они до отказа заполняли всё пространство артефакта!
В глазах Линъэ читалось скорбное негодование, она стиснула зубы и принялась загибать пальцы:
— Вредный старший соученик! Сам владеет таким богатством, а меня заставлял каждый день экономить каждый духовный камень!
У пруда Бай-сяньшэн с легким пренебрежением посмотрел на Ли Чаншоу и многозначительно усмехнулся.
Ли Чаншоу невозмутимо ответил:
— Я просто не обращал на это внимания в повседневной жизни. В горах ей всё равно не на что их тратить, а в обеспечении она нужды не знала.
— Понимаю, понимаю.
Однако последующее поведение Линъэ весьма порадовало Ли Чаншоу.
Когда она почти добралась до первого места своей тренировки, то снова отправилась в торговое поселение, но на этот раз ее походка была куда увереннее.
Прогуляв по городу полдня, Линъэ выбрала два дорогих артефакта для наставника Ци Юаня, закупила огромное количество тканей, а также подготовилась к предстоящим испытаниям, купив множество утоляющих голод пилюль и низкоуровневых лекарств, которые могли пригодиться простым смертным.
Своим видом она сейчас очень напоминала старейшину какой-нибудь новообразованной маленькой секты, занимающегося закупками…
Покидая поселение, Линъэ, чтобы избежать засады, прибегла к стратегии обмана: сама спряталась в рукаве «бумажного даоса старой версии», и как только тот покинул город, ее истинное тело незаметно отделилось.
На бумажного даоса в итоге так никто и не напал, и Линъэ закопала его в лесу неподалеку от города на случай, если он понадобится позже.
Бай-сяньшэн смотрел на это, цокая языком от удивления, а Ли Чаншоу лишь слегка улыбнулся.
В ее действиях уже чувствовался его стиль прошлых лет.
Когда Линъэ на облаке добралась до границ Южного Континента…
Ли Чаншоу заговорил:
— Бай-сяньшэн, как вы считаете, могут ли сейчас сосуществовать люди и демоны?
— Почему Бог Воды вдруг спросил об этом? — Бай-сяньшэн помахивал веером из перьев и улыбался. — Если только в мире не останутся одни лишь люди, как могут демоны исчезнуть? Даже враждуя, они всё равно сосуществуют.
Ли Чаншоу спросил снова:
— Действительно ли существование Небесного Дао направлено на то, чтобы сделать мир более стабильным?
— Неужели Бог Воды считает, что Небесное Дао намеренно снижает общую силу существ в поднебесной?
— Да, — Ли Чаншоу медленно кивнул. — В последнее время, постигая Великое Дао, я внезапно это почувствовал. Если бы Небесное Дао классифицировало существ мира после сотворения, то как бы оно распределило их?
Бай-сяньшэн на мгновение задумался и ответил:
— Люди, демоны, маги, драконы, духи?
— Вы ошиблись, — Ли Чаншоу улыбнулся. — Это люди, бессмертные, духи, демоны, дьяволы и призраки.
— О? — Бай-сяньшэн склонил голову в раздумьях, начал производить расчеты на пальцах, и на его лице отразилось непонимание, а на лбу выступил пот.
Вскоре Бай-сяньшэн поднялся и отвесил поклон:
— Прошу просветить меня.
Голос Ли Чаншоу зазвучал отстраненно и плавно:
— К этому выводу я пришел в последние два года, когда мой собственный путь вошел в резонанс с Небесным Дао. Сейчас в мире человеческий род обладает абсолютным преимуществом и выделен в отдельную категорию. Все остальные существа — драконы, фениксы, маги, демоны и прочие — отнесены к категории духов. Если люди и духи совершенствуются, постигают Дао и защищают праведный путь, они становятся бессмертными.
- Хуа бу кай лян до, тянь бу шэн тун сян (花不开两朵，天不生同相, huā bù kāi liǎng duǒ, tiān bù shēng tóng xiāng) — Цветы не распускаются парой, у небес не бывает одинаковых ликов; идиома, означающая, что в мире нет двух абсолютно одинаковых людей. ↩︎
- Цзяочжу (教主, jiàozhǔ) — глава или верховный иерарх учения. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
