Этим утром Вэй Жао и Лу Чжо не стали дольше нежиться в постели и встали пораньше.
Лу Чжо провел во дворце принцессы две ночи. Посторонние могли об этом не знать, но обитатели дома Ин-гогуна наверняка были в курсе. Раз Вэй Жао и Лу Чжо помирились, ей как невестке следовало поскорее засвидетельствовать почтение гунгун Лу Му, с которым она еще не была знакома. В противном случае, даже если бы Лу Му не стал её винить, самой Вэй Жао было бы неловко.
— Каков характер отца? — спросила Вэй Жао у сидевшего на краю кровати Лу Чжо, пока расчесывала волосы.
При упоминании об отце на сердце у Лу Чжо стало немного тоскливо.
Когда отец впервые попал в плен в Уда, Лу Чжо было всего восемь лет, и он едва начал помнить себя. В его памяти отец остался очень строгим человеком, который сурово обучал его боевым искусствам и лишь изредка проявлял нежность. Несмотря на это, когда отец отправлялся на поле битвы, Лу Чжо втайне выплакал немало слез, надеясь, что тот поскорее вернется домой.
Кто бы мог подумать, что после того сражения отец больше никогда не вернется.
Поскольку отца не было рядом, у Лу Чжо не было возможности по-настоящему узнать, что он за человек. Когда спустя двадцать два года он вновь увидел его, отец уже состарился. Старый генерал долгое время находился в изгнании, пася овец у Северного моря; его преданность стране осталась непоколебимой, но тело давно огрубело и состарилось под пронизывающими ветрами степи, а юношеская резкость стерлась временем.
На вопрос Вэй Жао о характере отца Лу Чжо мог описать лишь то, каким он стал сейчас.
— У отца на душе покой, он немногословен и часто улыбается, — подытожил Лу Чжо.
Часто улыбается?
Вэй Жао взглянула на Лу Чжо — он и сам любил улыбаться, в народе его даже прозвали «генералом с добрым лицом».
— Жао-Жао, не волнуйся. Отец слышал о твоих подвигах на поле боя, ты ему очень нравишься, — Лу Чжо подошел и, глядя на её отражение в зеркале, улыбнулся.
Вэй Жао притворно храбрилась:
— Я и не волнуюсь. Если я не понравлюсь отцу, то продолжу жить во дворце принцессы.
Лу Чжо сжал её плечо, и его улыбка говорила сама за себя. Где бы она ни жила, ему она больше не ускользнет.
После завтрака Лу Чжо взял дочь на руки, и вместе с Вэй Жао они сели в повозку.
— А-де больше не нужно читать книги?
А-Бао сидела между а-де и а-нян. Она так долго ждала, когда а-де наконец заберет их обратно в дом гогуна, и вдруг вспомнила об одном вопросе. Услышав это, Вэй Жао бросила на Лу Чжо гневный взгляд.
Лу Чжо одной рукой обнял дочь, а другой сжал руку Вэй Жао и с улыбкой ответил:
— Больше не буду. Отныне, как только у а-де будет свободное время, я буду проводить его с тобой и твоей а-нян.
А-Бао радостно сощурила глазки.
Они прибыли в дом гогуна.
Семья из трех человек сошла с повозки и первым делом направилась в зал Чжунъи, чтобы поприветствовать Ин-гогуна и Ин-гогун фужэнь.
Несмотря на всю психологическую подготовку, Вэй Жао все же покраснела: ведь во дворец принцессы когда-то нескончаемым потоком шли сваты.
Но супругов Ин-гогун это ничуть не заботило.
Чем больше людей желали взять Вэй Жао в жены, тем лучше она была. Семью Лу не волновало, была ли её матерью гуйфэй или имела ли она особый титул принцессы. Лу ценили саму Вэй Жао — человека, который спас жизни братьев Лу Чжо и Лу Я. Одной этой заслуги было достаточно, чтобы все в доме Лу были ей благодарны и чувствовали себя в долгу перед ней.
— Хорошо, что вернулась, очень хорошо, — Ин-гогун фужэнь с улыбкой похлопала Вэй Жао по руке. Переводя взгляд с неё на Лу Чжо, лаофужэнь уверенным тоном произнесла: — С тех пор как Шоучэн вернулся, я знала, что вы двое обязательно будете вместе. Вот только не ожидала, что вы оба окажетесь такими упрямыми. Заставили меня ждать столько времени.
Вэй Жао опустила глаза и вполголоса объяснила лаофужэнь:
— Я боялась, что шицзы1 винит меня, и не смела явиться без приглашения.
Ин-гогун фужэнь догадалась об этом и сердито посмотрела на Лу Чжо:
— Я давно ему это говорила, но он вбил себе в голову, что ты его больше не любишь. Предпочитал целыми днями запираться в кабинете и не выходить. Мы с твоей матерью по очереди пытались его вразумить, но он и слушать не желал.
Вэй Жао смотрела на руки лаофужэнь, словно та была её родным человеком, и с обидой в голосе проговорила:
— Оказывается, он пришел ко мне только после уговоров лаофужэнь. Если бы вы с матерью его не убедили, шицзы, возможно, уже раздумывал бы, какую бы новую хорошую жену внука вам подыскать.
С этими словами Вэй Жао бросила на Лу Чжо мимолетный взгляд.
Хотя Лу Чжо понимал, что она лишь подшучивает над ним вместе с лаофужэнь, эти слова все равно заставили его запнуться. К несчастью, Вэй Жао могла безнаказанно на него наговаривать, а он не мог оправдаться.
— Прошу принцессу пощадить своего слугу, — под подозрительным взглядом Ин-гогуна Лу Чжо сложил руки в приветственном жесте перед Вэй Жао.
Вэй Жао рассмеялась.
А-Бао еще не понимала, что происходит — разговоры взрослых были слишком сложными.
Выйдя из зала Чжунъи, семья направилась в зал Чуньхэ.
По дороге А-Бао спросила Лу Чжо:
— А-де, а кто такая «жена внука»?
Вэй Жао едва не расхохоталась.
Лу Чжо беспомощно посмотрел на неё, затем поднял дочь на руки и серьезно ответил:
— Я внук прабабушки, а твоя а-нян — жена внука для прабабушки.
А-Бао заморгала глазками и, внезапно осознав смысл, сердито воскликнула:
— Так а-де раньше не шел забирать а-нян, потому что хотел найти мне мачеху?
Лу Чжо тут же ответил:
— Нет, в сердце а-де только твоя а-нян. Это а-нян хотела найти тебе нового а-де, поэтому а-де не смел с ней видеться.
Раз уж Вэй Жао могла жаловаться лаофужэнь, Лу Чжо тоже мог пожаловаться дочери.
Вэй Жао стало любопытно, что на это скажет девочка.
Супруги уставились на А-Бао.
А-Бао знала, что а-нян хотела найти нового а-де. Подумав немного, она изрекла:
— А-нян думала, что а-де умер, поэтому хотела найти мне нового а-де, так что а-нян не виновата. Но а-де вернулся и прекрасно знал, что а-нян жива, и все равно хотел найти мне мачеху. А-де неправ, я больше не люблю а-де!
Договорив, А-Бао протянула руки к стоящей рядом а-нян.
Вэй Жао с улыбкой приняла её.
- Шицзы (世子, shìzǐ) — официальный титул наследника знатного рода, в данном контексте — наследника титула гогуна. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
