Этот вопрос Сян Хайкуй совершенно застал Цзинжаня врасплох.
В его выражении лица промелькнуло легкое замешательство.
Задав его, Сян Хайкуй тут же захотела опустить голову.
Но если бы она опустила голову, то с учетом ее вопроса это выглядело бы так, будто она смотрит прямо на его трусы.
Ей оставалось лишь через силу продолжать смотреть ему в лицо. Почесав «пучок» на голове, она пару раз неловко рассмеялась:
— Я слишком любопытна, да?
Тонкие губы Цзинжаня дрогнули и снова сомкнулись.
Сян Хайкуй поспешно добавила:
— Если трудно ответить, то и не нужно. Видишь, далеко не каждый вопрос требует ответа.
Эти слова снова слегка ошеломили Цзинжаня. Он убрал рекомендательное письмо в рукав:
— Студентка Сян, в той ситуации ты умудрилась заметить даже такое. У тебя отличная наблюдательность.
В конце концов, в тот момент сам Цзинжань будто пребывал во сне, ничего толком не соображая.
Сян Хайкуй скромно возразила:
— Да нет, просто я привыкла наблюдать за тобой.
Оттого это и показалось неожиданным: как это суровый и холодный кумир, точь-в-точь Симэнь Чуйсюэ, носит трусы с мультяшными рисунками?
Очарование контраста? Вовсе нет, скорее легкое крушение иллюзий.
— Уже поздно, старшекурсник, отдыхай. — Атмосфера из-за нее стала слишком неловкой, и Сян Хайкуй приготовилась сбежать.
Она повернулась и пошла к выходу из дворика.
Собираясь закрыть дверь, Цзинжань бросил взгляд ей в спину.
Холодный лунный свет пустыни лился сверху, окутывая девушку легким сиянием.
То ли это было иллюзией, то ли за этот короткий срок она действительно сильно изменилась.
Оружейный ящик на ее спине казался тяжелым, но позвоночник оставался прямее острого меча, и даже со смущенно покрасневшим лицом в глубине ее глаз искрилась уверенность.
Неужели дело в том, что она заложила основу Дао1?
Только что он, следуя формуле привлечения ци в тело, просто ради пробы немного помедитировал — и тоже завершил заложение основ.
В теле действительно произошли некоторые изменения, но до полного перерождения2 было еще слишком далеко.
Поначалу Цзинжань думал, что совершенствование бессмертия для него не станет трудной задачей.
Теперь же к этому следовало отнестись со всей серьезностью.
……
Выйдя из его двора, Сян Хайкуй почувствовала, что Тянькуан лежит в ящике, словно дохлая собака.
Меч злился — злился на то, что она оказалась такой трусихой.
— И что мне делать? Может, вернуться, оглушить его тобой и взять силой?
Тянькуан внезапно ожил и дважды с грохотом ударился о стенки оружейного ящика.
Сян Хайкуй лишилась слов. Она хлопнула ладонью по ящику за спиной, призывая его к тишине:
— Ничего ты не понимаешь, это не трусость.
На следующий день Цзинжань отправился в столицу — город Цзиньлин.
Когда Сян Хайкуй услышала это название впервые, она подумала о древнекитайском городе Цзиньлин, но, взглянув на карту, поняла, что их расположение и впрямь почти совпадает.
В любом случае, город находился невероятно далеко от Иньша, и даже при хорошей погоде летающему судну требовался месяц или два пути.
Сян Хайкуй молча стояла в стороне, наблюдая, как отец прощается с ним, и в душе вздыхала от нахлынувших чувств.
Раньше она не собиралась поступать в университет, но из-за того, что он поступил в Цзянда, она устроилась еще на две работы и целый год отчаянно зубрила материал.
И пусть она выбрала самое худшее направление в Цзянда, зато стала его сокурсницей.
Теперь он отправлялся сдавать экзамены в академию совершенствования бессмертия.
В этот раз она не станет гнаться за ним, у нее появились дела поважнее.
Но надо же было такому случиться, что уже взошедший на борт судна Цзинжань внезапно передал ей мысленное послание:
— Студентка Сян, постарайся. На твой вопрос я отвечу, когда ты снова станешь моей младшей сокурсницей.
Сян Хайкуй опешила.
— У этого парня большое будущее, — в этот момент Сян Хэн тоже вздохнул и ободряюще похлопал дочь по плечу.
Эх, хотя в академию Цзиньлин и можно было попасть по связям, у нее не было даже духовного корня — отправившись туда, она лишь терпела бы издевательства со стороны тамошней знати и отпрысков великих кланов.
Сян Хайкуй сразу поняла, в чем дело: должно быть, отец упрашивал Цзинжаня сказать ей пару ободряющих слов.
Надеялся, что у нее, застрявшей в теле обделенной талантом «соленой рыбы», появится стимул усердно тренироваться и попробовать поступить в академию Цзиньлин своими силами.
Чтобы пройти как можно дальше по этому пути долголетия.
Сян Хайкуй не знала, что и сказать, подумав про себя, что этих «академиков» она сейчас уложит с десяток одной левой.
К тому же, кумир, ты совсем не умеешь подбадривать людей — завлекать рисунком на собственных трусах?
Сян Хайкуй оставалось лишь пересилить себя и ответить Цзинжаню: «Я буду стараться», после чего она принялась торопить отца:
— Ладно, хватит вам вздыхать о чужих успехах, тебе пора поскорее уходить в уединенную медитацию, вот это действительно важно.
С этими словами она зевнула.
Прошлой ночью она сидела в обнимку с мечом и в сильном напряжении не смыкала глаз до утра, чутко прислушиваясь к каждому шороху вокруг.
Прекрасно зная, что злодей начнет действовать только после того, как ее отец уйдет в медитацию, она все равно не смела ослаблять бдительность.
Сян Хэн спросил:
— Тебе точно не нужно, чтобы отец побыл с тобой еще немного? Мое уединение может продлиться от трех до пяти лет.
Сян Хайкуй покачала головой:
— Нет необходимости.
Сян Хэн:
— Ну хорошо, тогда я сначала улажу кое-какие дела.
Город Иньша кто-то должен был охранять, и Сян Хайкуй knew (знала), что эта ноша падет на плечи учеников ее отца.
У ее отца было трое учеников.
Самого младшего звали У Мянь. Он обладал кровью демонов, был наделен врожденной божественной силой и отличался яростным, драчливым нравом. Отец подобрал его на поле битвы за заставой и вырастил своими руками.
Второго ученика звали Е Цяньчжи, он был ученым-совершенствующимся. Спасаясь бегством, он прибыл в город Иньша, где отец приютил его, и теперь в основном занимался внутренними делами города.
Что касается старшего ученика, Мэн Силоу, то он являлся самым влиятельным человеком в Иньша после великого градоначальника.
Эта власть была дарована ему великим градоначальником, но завоевал он ее собственными способностями.
Мэн Силоу происходил из великого столичного клана, среди предков которого были мастера стадии преодоления невзгод. Он отчасти походил на Цзинжаня, с самого детства оставаясь в центре внимания как гениальный и лучший во всем ученик.
Он поступил в академию Цзиньлин, заняв первое место на экзаменах, однако отказался от учебы в момент зачисления.
- заложение основы Дао (筑基, zhùjī) — начальная стадия духовного совершенствования в китайском фэнтези, закладывающая фундамент для дальнейшего развития сил. ↩︎
- полное перерождение (脱胎换骨, tuōtāi huàngǔ) — китайская идиома, означающая качественное обновление тела и духа на пути бессмертия. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
