Она также заметила, что этот великан принадлежит к силовому типу, а против примитивных и грубых силовых монстров следовало использовать такие же примитивные и грубые методы.
И хотя имя Цзюэдай гаошоу звучало вполне по-воински, на деле он оказался «магом».
Кто бы мог подумать, что мужчина с такой мужественной и героической внешностью в бою будет осыпать всё вокруг дождём из лепестков.
Похоже, он был цветочным демоном.
Неудивительно, что он вечно подозревал женщин в том, что они на него «заглядываются», — это не было просто самовлюблённостью.
— Гунян, нельзя!.. — испуганно вскрикнул А-Му.
На вид она едва достигла девятого ранга, в то время как Цзюэдай гаошоу находился на средней стадии Перехода через Бедствие, и даже ему приходилось нелегко.
Инь Чжанли не стал её останавливать:
— Будь осторожна.
— Не подходи! — Цзюэдай гаошоу и впрямь был на пределе сил и не хотел отвлекаться на её защиту.
Однако он увидел, как она побежала всё быстрее и быстрее. Сделав рывок, она оттолкнулась от земли, взмыла в воздух и в мгновение ока превратилась в иссиня-чёрного Цзяолуна.
Цзяолун бросился на великана. Выбрав нужный угол, его тело начало стремительно увеличиваться:
— Поберегись!
Эти слова предназначались Цзюэдай гаошоу.
Затем раздался оглушительный грохот — Цзяолун врезался в шею каменного великана.
От удара великан пошатнулся назад, и под его шагами содрогнулась земля.
У Цзяолуна тоже, казалось, немного закружилась голова. Тряхнув ею в воздухе, дракон снова пошёл на таран и на этот раз просто снёс голову каменного великана с плеч!
Не только А-Му и Цзюэдай гаошоу застыли в ужасе, даже Сюэ Сюло, бывший ей почти что товарищем по секте, не мог поверить своим глазам:
— Какого уровня её Тянькуан1?
Когда-то Сюэ Сюло вызывал на поединок обладателя меча Тянькуан. Тот был примерно восьмого ранга с седьмым уровнем намерения безумия, но по силе не мог сравниться даже с мизинцем Сян Хайкуй.
Инь Чжанли наблюдал за тем, как Цзяолун перебивает великану обе руки:
— Максимального.
Уголок рта Сюэ Сюло дернулся:
— Ты шутишь?
Инь Чжанли не ответил. Он смотрел, как Цзяолун опускается на землю, принимает человеческий облик и летит к ним:
— Как ощущения?
Цзюэдай гаошоу вернулся следом за ней. А-Му уже не мог сдержаться и крикнул ему:
— Они говорят, что это не Шэньцзин!
— Как это может быть? — Цзюэдай гаошоу тут же засомневался в их способностях.
Однако Сюэ Сюло с мечом в руках был всего в полушаге от стадии Слияния с Дао, его уровень развития был даже выше. А в Инь Чжанли, выглядевшем как светлый ветер и ясная луна2, уровень развития и вовсе невозможно было разглядеть.
Сян Хайкуй, чьё развитие среди троих было самым низким, только что поразила его так сильно, что он до сих пор не мог до конца прийти в себя.
Сюэ Сюло перестал пристально разглядывать Сян Хайкуй и спросил Инь Чжанли:
— Что думаешь?
Инь Чжанли переадресовал вопрос:
— А ты?
Сюэ Сюло произнёс:
— Хоть мне и не хочется этого признавать, но ты действительно повидал больше моего.
Общепризнанный мудрец молчал. Что, если Сюэ Сюло выскажется и его поднимут на смех?
Сян Хайкуй не хотелось смотреть, как они перебрасывают ответственность друг другу:
— В каждом деле есть своя специализация, Сюэ-цяньбэй, говорите вы.
Инь Чжанли великодушно признал:
— Верно. Мои познания о «мирах грёз» лишь поверхностны, мне точно не сравниться с глубиной твоих знаний в этой области.
Эти слова пришлись Сюэ Сюло по душе, и он перестал напускать туману:
— Если мои чувства меня не обманывают, это Тюрьма кошмаров. Именно тюрьма.
Сян Хайкуй и двое других хором повторили:
— Тюрьма кошмаров?
— В мире об этом мало кто знает, но в записях о моём Мече грёз это упоминается. — Сюэ Сюло приподнял свой меч и посмотрел на Сян Хайкуй. — Старый предок-кузнец решился создать Меч грёз именно после того, как случайно попал в Тюрьму кошмаров.
Сны бывают прекрасными, а бывают кошмарными.
Кошмары часто полны неистовства, страха и множества других негативных эмоций.
Когда человек просыпается после слишком сильного кошмара, даже если сам сон рушится, эти негативные силы не рассеиваются, а стекают в Тюрьму кошмаров.
Сян Хайкуй слышала об этом впервые:
— Мне часто снятся кошмары, может, здесь есть и частица силы моих снов?
Кто знает, вдруг она встретит здесь тех монстров, что гонялись за ней по снам через три сотни улиц?
Во сне она не могла себя контролировать и вечно проигрывала, а теперь ей очень хотелось отплатить им тем же.
— Трудно сказать, — Сюэ Сюло скрестил руки на груди. — Тюрем кошмаров не одна и не две, их великое множество. Иначе как бы они выдержали силу кошмаров всех живых существ?
Сян Хайкуй спросила:
— У них есть предел вместимости?
Сюэ Сюло ответил:
— Разумеется. По достижении предела Небесный Путь очищает их, и рождаются новые.
— Очищает? — при этих словах А-Му изменился в лице. — То есть, если мы не найдём выход, то останемся здесь и сгинем вместе с этим местом?
— Похоже на то, — ответил Сюэ Сюло.
Цзюэдай гаошоу нахмурился и сложил ладони перед Сян Хайкуй:
— Прости нас, мы и впрямь думали, что это всего лишь Шэньцзин…
— Это не ваша вина, — Сян Хайкуй вошла сюда изначально не для того, чтобы их спасать.
Она также сложила ладони перед Сюэ Сюло:
— Прошу прощения.
Сюэ Сюло махнул рукой:
— За что ты извиняешься? Это мне нужно благодарить тебя за возможность оказаться здесь. Для меня это место — настоящая сокровищница.
Видя, каким спокойным и уверенным он держится, Сян Хайкуй подумала, что он, скорее всего, знает способ выбраться.
И действительно, он, вскинув бровь, спросил:
— Инь Чжанли, ты знаешь, как выйти отсюда?
Сюэ Сюло наблюдал за Инь Чжанли. В каждом деле и впрямь была своя специализация: этот парень явно тоже впервые слышал о существовании Тюрьмы кошмаров.
Даже сам Сюэ Сюло узнал об этом лишь тогда, когда перешёл на стадию Перехода через Бедствие и разблокировал высший уровень намерения Меча грёз.
Узнав об этом, он пытался найти это место, но безуспешно.
Попасть сюда действительно можно было лишь по счастливому стечению обстоятельств.
Инь Чжанли на мгновение задумался:
— Нужно найти духа-хранителя этого пространства кошмаров. Раз сила кошмаров стекает сюда, значит, должен быть канал, через который она поступает. Дух-хранитель должен охранять этот канал.
Он и впрямь впервые слышал о Тюрьме кошмаров, но, поняв принцип её работы, осознал, что многие вещи здесь устроены схожим образом.
Сюэ Сюло с досадой спросил:
— А ты знаешь, как найти этого духа-хранителя?
Не дожидаясь ответа Инь Чжанли, он подбросил свой меч в небо. Меч грёз с грохотом рассыпался на множество разноцветных дуг света, разлетевшихся во все стороны.
Неизвестно, как он определил нужное направление, но он начал преследовать одну из этих дуг.
Сян Хайкуй последовала за Сюэ Сюло вместе с Инь Чжанли, сидя на нефритовой флейте.
В этой Тюрьме кошмаров горы и реки были перевернуты, всё имело причудливые формы. Сян Хайкуй смотрела во все глаза, думая о том, как огромен мир и сколько в нём диковин.
— Сяо Куй, — позвал её Инь Чжанли.
— М-м? — Она как раз разглядывала внизу какое-то чудище.
Инь Чжанли немного помолчал:
— Боюсь, мне придется тебя расстроить. Энергия здесь похожа на ту, что в нашем мире… Выйдя через канал, мы, скорее всего, окажемся не в соседних Трех тысячах миров. Я пока не смогу вернуть тебя в родные края.
— Способ всегда найдется, — разочарование в сердце кольнуло, но сейчас Сян Хайкуй переполняло любопытство.
— Угу.
— А А-Му и Цзюэдай гаошоу явно из соседнего мира, как же они сюда попали?
— Случайность. Они вошли не через канал. Отсюда легко зайти, но трудно выйти. Если бы они не встретили тебя и если бы здесь не было Сюэ Сюло, постигшего Меч грёз, они бы остались здесь до самой смерти.
Инь Чжанли слегка коснулся плеча Сян Хайкуй:
— Посмотри внимательнее на летающий артефакт того юноши.
- Тянькуан (天狂, tiānkuáng) — название стиля владения мечом, дословно «Небесное безумие». ↩︎
- Светлый ветер и ясная луна (光风霁月, guāng fēng jì yuè) — обр. о чистом, благородном и открытом человеке. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
