Джим уже был убежден, что неопознанный мужской труп, зарегистрированный полицией Сан-Франциско в 1967 году, и есть сам Сюй Чжунъи.
Возраст совпадал, место аренды жилья тоже было тем же самым; вероятность того, что это не Сюй Чжунъи, была крайне мала.
Но Ся Сяолань самой было трудно принять этот факт:
— Ты предполагаешь, что это было ограбление местной банды, а затем поджог, чтобы скрыть улики. Даже если допустить, что Сюй Чжунъи постигла такая участь, где тогда его жена Цуй Ижу и сын Сюй Чанлэ? Судя по материалам дела, на месте нашли только один мужской труп… На самом деле даже полиция Сан-Франциско не была уверена в личности погибшего, верно?
Если бы полиция была уверена, что это Сюй Чжунъи, свидетельство о смерти не было бы выписано таким образом.
Джим, очевидно, лучше разбирался в реалиях США, и ему было что сказать:
— Когда труп обгорает до такой степени, что его невозможно опознать, идентификация по зубам — один из методов. Но в то время у Сюй еще не было официального статуса, и за время пребывания в Америке у него не осталось записей у стоматолога. Именно поэтому тогда не смогли вынести окончательное заключение. Ты спрашиваешь про жену и маленького сына Сюй? В глазах бандитов они не представляли угрозы, их даже можно было считать своего рода «имуществом», добытым у Сюй. Молодых женщин и маленьких детей могли продать… Это была Америка девятнадцать лет назад, там могло случиться что угодно. После пожара жену и сына Сюй больше никто не видел.
Ограбили, убили хозяина дома, а женщину и ребенка забрали как трофеи.
Америка конца 60-х в целом не была такой уж мрачной, как описывал Джим, но всё зависело от того, о каких людях шла речь. У семьи Сюй Чжунъи тогда не было официального статуса, они не были гражданами США — неужели можно было рассчитывать, что полиция проявит ответственность перед негражданами?
Новые преступления совершались каждый день, и если расследование какое-то время не давало результатов, дело поспешно отправляли в архив.
Если бы она не наняла Джима для расследования, а просто попросила кого-нибудь разузнать, это старое дело никогда бы не всплыло.
Подождите, ход ее мыслей уже пошел вслед за доводами Джима, она почти поверила, что тот труп — Сюй Чжунъи. А что, если нет?
— А тело? Можно ли еще найти то тело?
Трудно сказать, можно ли найти тело спустя девятнадцать лет. В американских сериалах часто показывают, как перед раскрытием дела трупы вскрывают патологоанатомы и хранят в замороженном виде, ожидая, пока родственники придут на опознание. Но Джим сказал, что то обгоревшее до неузнаваемости тело тогда никто не востребовал.
— Конечно! Сейчас говорить об этом не совсем уместно, но я должен подчеркнуть: я лучший в своем деле, и каждый цент, который вы мне платите, окупается сполна. Тело, по всем признакам принадлежавшее Сюй, не было востребовано в полиции, и позже местная церковь в Сан-Франциско похоронила покойного.
Церковные священники не только прячутся в кабинках, выслушивая чужие беды.
Каждую неделю они также раздают еду беднякам.
То, что церковь взяла на себя захоронение невостребованного тела, выглядело вполне естественно.
— Это было погребение в земле?
Если похоронами занималась церковь, велика вероятность, что останки сохранились полностью. Плоти, конечно, давно нет, но кости должны быть на месте.
— В земле. Вы хотите провести повторную экспертизу для подтверждения личности?
Ся Сяолань кивнула.
— Разумеется, нужно провести повторную экспертизу. Невозможно заставить меня поверить в смерть Сюй Чжунъи, опираясь лишь на материалы старого дела!
Существовала ли уже тогда технология ДНК?
Даже если и так, Ся Сяолань не была уверена, развилась ли технология до такой степени, чтобы можно было исследовать кости девятнадцатилетней давности, но она найдет способ подтвердить личность погибшего.
Был ли это Сюй Чжунъи или нет — в этом вопросе должна быть поставлена точка.
Ся Сяолань достала чековую книжку и выписала еще один чек на три тысячи долларов:
— Джим, сейчас мне нужно, чтобы ты продолжил глубокое расследование. Это новые средства. Подтверди личность покойного и разузнай о судьбе жены и сына Сюй Чжунъи. Я знаю, что дело может быть связано с местными бандами Сан-Франциско. Если ты решишь прекратить расследование, я пойму. В таком случае после подтверждения личности заказ будет считаться выполненным, и я выплачу остаток.
Ранее они договорились, что общее вознаграждение составит десять тысяч долларов. Ся Сяолань сначала заплатила Джиму две тысячи долларов в качестве расходов на расследование в Сан-Франциско. Если он найдет человека, она выплатит остаток; если же не будет вообще никаких зацепок, остаток можно не платить.
Текущие предварительные результаты Джима: Сюй Чжунъи погиб девятнадцать лет назад, местонахождение его жены и сына неизвестно.
Ся Сяолань лишь хотела на сто процентов удостовериться в истинной личности того трупа. Если это действительно Сюй Чжунъи, то его жене и сыну удалось счастливо спастись или их действительно увезли бандиты?
У всего, что произошло, должны были остаться следы, иначе Джим не смог бы раскопать то дело.
Теперь Ся Сяолань надеялась, что он проведет глубокое расследование. Это несколько отличалось от первоначального поручения, всё стало сложнее и опаснее.
Джим щелкнул по чеку пальцем:
— Детективы не отказываются от расследований, мы этим зарабатываем на жизнь. Если в процессе расследования случится несчастье и я погибну, значит, такова судьба.
Произнося это, Джим со своей тучной фигурой выглядел даже немного величественно.
Но образ героя не продержался и трех секунд:
— Однако, что касается вознаграждения…
— Оно обязательно будет увеличено, об этом не беспокойся!
Она была готова потратить десять тысяч долларов, так чего же жалеть еще немного?
Джим кивнул:
— Тогда никаких проблем.
Он схватил пончик, который Ся Сяолань заказала ранее. Для заядлого сладкоежки было слишком жестоко терпеть искушение этим огромным пончиком. Закончив разговор о делах, Джим наконец смог насладиться своим лакомством.
Ся Сяолань же выпила только чашку кофе.
Она определенно не могла рассказать Юй Найнай о предварительных результатах расследования Джима.
Живых нужно увидеть воочию, от мертвых нужно увидеть тело.
Сначала нужно установить личность трупа. Если погибший действительно Сюй Чжунъи, лучше всего будет найти Цуй Ижу и Сюй Чанлэ, а уже потом сообщить новости Юй Найнай. Нельзя приносить одни лишь плохие вести, Юй Найнай этого просто не переживет.
Ся Сяолань совсем не знала семью Сюй Чжунъи, так что о каких-то чувствах и речи не шло, но она питала привязанность к Юй Найнай.
Сможет ли Юй Найнай вынести такой удар?
От одной мысли об этом на душе у Ся Сяолань становилось тяжело.
Договорившись с Джимом всегда быть на связи, Ся Сяолань передумала ехать в Нью-Йорк — если бы не обещание составить компанию Нин Сюэ. Сан-Франциско находился слишком далеко от Итаки, выходных едва хватило бы на дорогу туда и обратно, а она хотела выкроить время, чтобы самой съездить в Сан-Франциско.
Похоже, поиски через газету нельзя начинать немедленно. Если то тело действительно принадлежит Сюй Чжунъи и он, как предполагает Джим, пал жертвой местной банды, то Цуй Ижу и Сюй Чанлэ, даже если они живы, находятся под контролем бандитов. Не спугнет ли их публикация в газете?
— Надеюсь, Джим действительно лучший в детективном деле, как он сам говорит, и сможет обеспечить собственную безопасность во время расследования!
Существует ли сейчас технология тестирования ДНК и на каком этапе развития она находится?
Сможет ли медицинский факультет Корнеллского университета дать ей ответ?
Вернувшись домой, Ся Сяолань не удержалась и обратилась за помощью к профессору Вэню.
— Медицинский факультет Корнелла? Ты хочешь обратиться к врачу? Возможно, Клаус сможет помочь.
Ся Сяолань на мгновение растерялась, она и правда не подумала о Клаусе. Это был муж Вэнь Манни, хирург… Тестирование ДНК, как казалось Ся Сяолань, должно относиться к области биологии.
Биология тесно связана с современной медициной. Независимо от того, сможет ли Клаус помочь, это было лучше, чем если бы Ся Сяолань металась повсюду, как слепая муха.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
