Дама Доусон подсознательно возразила:
— Я не говорила «жёлтая обезьяна»!
Хоть она и скандалила, это не было совсем уж бессмысленным буйством; ради имиджа Монда она старалась следить за своими словами.
Эрик был официально-холоден:
— Дама Доусон, у меня есть свои свидетели. Ваши слова, произнесенные вчера в учебной части, слышали многие: вы называли мою подзащитную «жёлтой обезьяной».
Дама Доусон обвела взглядом учебную часть. Все были заняты своими делами, и она не знала, кто именно был тем самым «свидетелем», о котором говорил Эрик.
Но вчера она действительно это сказала — в тот момент, когда Ся Сяолань и остальные уже покинули помещение.
На самом деле Вэнь Манни еще вчера предупредила Ся Сяолань, что дама Доусон привела адвоката лишь для устрашения. Ся Сяолань попросила Вэнь Манни подыскать адвоката с той же целью.
Раз уж речь шла о запугивании, Вэнь Манни определенно должна была найти кого-то с громким именем.
Эрик был однокурсником Вэнь Манни по юридическому факультету. Услышав, что дело касается лауреата премии Притцкера позапрошлого года, он, естественно, с большим интересом согласился приехать.
Прибыв в Итаку, он первым первым делом не встретился с Ся Сяолань, а выяснил причины инцидента.
Скандал, устроенный вздорной женщиной, был лишь верхушкой айсберга.
Истинным ключом ко всему был Мэндэ Даосэн.
Монд, вероятно, хотел упрочить свой авторитет и выбрал мишенью профессора Маккарти из Корнеллского университета.
Китайские студенты просто попали под горячую руку.
Ну и что с того?
За оскорбления нужно извиняться, а если нет — идти в суд. Адвокаты больше всего на свете любят ходить в суды! Они сталкивались и с куда более странными исками, так что этот случай не был чем-то из ряда вон выходящим.
Именно из-за огромного количества дел — как крупных, так и мелких — юристы, наряду с врачами и бухгалтерами, стали тремя профессиями, без которых американцы не могут обойтись!
Эрик надеялся, что дама Доусон решит не извиняться, и тогда все встретятся в суде. Неважно, выиграют они процесс или проиграют, важен сам факт судебного преследования. На серьезном лице Эрика промелькнуло подобие улыбки, отчего даму Доусон бросило в дрожь —
Это была ловушка.
В нее нельзя было попадаться.
Неужели обычная китайская студентка могла нанять такого, как Эрик?
Возможно, его нанял Маккарти.
— Госпожа…
Адвокат, нанятый дамой Доусон, подал голос, что помогло ей выйти из неловкого положения.
Дама Доусон тоже не хотела доводить дело до суда.
Даже если Эрик не сможет выиграть, ее появление в суде в качестве ответчицы не принесет ей никакой славы!
Глядя на то, как дама Доусон и два адвоката выходят из кабинета, чтобы обсудить стратегию, Эрик поправил свой пиджак. С таким «противником» ему пришлось проехать несколько часов до Итаки!
К счастью, виды здесь были неплохие, так что поездка не оказалась совсем уж напрасной.
…
После окончания занятия преподаватель не ушел сразу, а подозвал Ся Сяолань и Нин Сюэ:
— Не обращайте внимания на этих странных людей. Корнеллский университет не пойдет на поводу у чьих-либо необоснованных требований. Вы — блестящие студенты из Китая, и я лично очень рад, что вы выбрали мой курс.
Лучшие студенты со всего мира имеют право на лучшее образование!
В таких местах, как Корнеллский университет, тоже существует «дискриминация», но это не расовая и не национальная неприязнь. Их дискриминация незрима: если студент достаточно талантлив, не всё ли равно, американец он или китаец?
Откуда бы ни приехал студент, в Корнелле он становится частью семьи.
Университет очень ценит выдающихся выпускников, ведь они приносят славу, а слава влияет на общественные пожертвования… Однако один или два даже самых успешных выпускника — это не так уж и много. Мэндэ Даосэн не самый богатый человек в мире. Его присутствие — лишь приятное дополнение, а без него престиж Корнеллского университета не рухнет.
Людям не стоит считать себя слишком важными: земля продолжит вертеться, кем бы ни пришлось пожертвовать!
Этому преподавателю было глубоко наплевать на Монда. Он ясно выразил свою позицию: он на стороне двух китайских студенток.
Если не принимать китайских студентов, то кого же — только дочь Монда?
По совести говоря, Хайди, дочь Монда, в начале этого семестра тоже записалась на этот курс, и у преподавателя сложилось крайне скверное впечатление об этой студентке, имевшей пристрастие к алкоголю.
Хайди и близко не стояла с Ся Сяолань и Нин Сюэ.
С какой стати худшие деньги должны вытеснять лучшие? Если кто и должен уйти, так это Хайди… Профессор долго утешал Ся Сяолань и Нин Сюэ, отчего Ся Сяолань стало даже неловко. Раньше Тан Хунэн говорил ей не переносить слишком приземленные социальные установки в стены учебных заведений: большинство преподавателей обладают профессиональной этикой и куда простодушнее, чем Лао Ютяо в обществе!
Ся Сяолань тогда засомневалась.
Но и в университете Хуацин, и здесь, в Корнелле, профессора делом доказали свою правоту.
Когда преподаватель ушел, Нин Сюэ спросила Ся Сяолань:
— Ты уже пригласила адвоката? Не бойся, что у меня нет денег, у меня есть стипендия.
Стипендии бакалаврам выдавали редко, но Нин Сюэ была одной из немногих, кто ее получил.
У студентов по обмену шансов на это почти не было.
Один проект Нин Яньфаня стоил двадцать тысяч юаней; для архитектора в США это было дешево, но для Китая восьмидесятых — огромная сумма, так что Нин Сюэ явно не бедствовала.
Ся Сяолань и Нин Сюэ уже можно было назвать «собутыльницами», поэтому Ся Сяолань не стала церемониться:
— Когда придет время платить, я тебе сообщу. Адвокат сказал, что приедет в университет сегодня, но я не знаю, здесь ли он уже.
Признаться, это было неловко: саму Ся Сяолань этого адвоката Эрика в глаза не видела.
Джонатан сегодня не пошел в больницу — вчерашние слова Ся Сяолань заставили его задуматься.
Если ему придется выбирать между Хайди и Нин Сюэ… на данный момент казалось, что Джонатан выбрал Нин Сюэ.
— Ты пригласила адвоката? — Джонатан не ожидал, что Ся Сяолань подействует так быстро.
Ся Сяолань кивнула:
— Конечно. Дама Доусон использует адвоката, чтобы запугивать людей. Почему я не могу сделать то же самое? Неужели только граждане США имеют право на адвоката?
Разумеется, нет.
Неважно, гражданин ты или нет, важно лишь то, есть ли у тебя в кармане доллары.
— Я тоже могу разделить с Нин часть расходов, — заявил Джонатан.
Для привыкшей к раздельному счету Америки Джонатан уже был парнем, чьи показатели были выше среднего.
Неудивительно, что Хайди не соглашалась на разрыв.
— Ой, не надо быть такими серьезными, это всего лишь мелочь. Не волнуйтесь, даже если мы перейдем дорогу Мэндэ Даосэну, путь нам с Нин Сюэ не будет заказан. В мире полно первоклассных фирм, неужели у Монда везде есть связи?
Ся Сяолань собиралась открыть собственное бюро. Если Монд окажется слишком несносным, она уже решила для себя: в будущем ее архитектурное бюро «Цихан» будет специально отбивать заказы у студии «Даосэн», принадлежащей Монду.
Лауреатов премии Притцкера много, и не только Монд один такой. Пусть Ся Сяолань пока не могла получить эту премию сама, но если у нее будет достаточно денег, она сможет нанять других знаменитых архитекторов работать на нее!
Нин Сюэ тоже не стоило его бояться.
GMP, Foster, P&W… Существует столько архитектурных бюро, и с талантом Нин Сюэ всегда найдется фирма, которой будет плевать на Монда Даосэна.
Ся Сяолань не трусила, и Нин Сюэ тоже не проявляла ни капли страха:
— Я не боюсь кого-либо задеть.
Чертить чертежи можно где угодно.
Разве она не сможет стать выдающимся архитектором, если не попадет в первоклассную фирму?
Пока они вдвоем кипели праведным гневом, из учебной части пришло уведомление:
— Адвокат Эрик предлагает вам сесть и поговорить с дамой Доусон.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
