Помочь еще раз?
Сколько же раз Чжоу И уже помогала Тунь Лили?
Она создавала для Тунь Лили возможности, чтобы та чаще оказывалась перед глазами Чжоу Чэна, но в итоге Чжоу Чэн не обращал на нее никакого внимания.
Позже она и вовсе решила выступить в роли свахи и напрямую предложила Чжоу Чэну кандидатуру Тунь Лили, но тот не проявил к ней интереса и отказался.
Когда семья Чжоу собралась в канун Нового года, Чжоу И как бы невзначай упомянула, что Чжоу Чэн нашел себе невесту — деревенскую девушку из провинции. Это тоже была завуалированная попытка помочь Тунь Лили. Иначе с чего бы Чжоу И, которой явно было чем заняться, работать «испорченным телефоном»!
Если помогать Тунь Лили еще раз, значит, ей снова придется примерить на себя эту роль.
На душе у нее было неспокойно: Чжоу Чэн действительно любил Ся Сяолань, и перед лицом стольких людей он первым же делом защитил ее достоинство.
Чжоу И боялась слишком сильно задеть Ся Сяолань. Хотя шансы на то, что семья Чжоу примет Ся Сяолань, были крайне малы, но вдруг… а что, если она действительно выйдет замуж за Чжоу Чэна? Не окажется ли тогда Чжоу И виноватой перед всеми?
Чжоу И размышляла и так, и эдак: раз уж она все равно ее задела, то лучше сделать так, чтобы Ся Сяолань вообще не смогла войти в их семью.
Утром Гуань Хуэйэ услышала, что старушка Чжоу немного кашляет, и хотела пораньше зайти навестить бабушку Ся, а уже потом отправиться на работу. В дверях она столкнулась с Чжоу И. Гуань Хуэйэ уже и думать забыла о происшествии в канун Нового года — негоже ей, тетке, считаться с племянницей.
— Чжоу И, тоже пришла навестить бабушку?
— Слышала, что бабушка кашляет, вот принесла ей отвар из груши с чуаньбэй.
Чжоу И держала в руках термос с отваром из груши и леденцового сахара — отличное средство для легких и против кашля, да и проявление заботы со стороны внучки. У старейшин семьи Чжоу были свои врачи, и они явно не нуждались в домашнем отваре, но Чжоу И помнила о старушке, и Гуань Хуэйэ признала про себя, что племянница умеет выслужиться.
— Какая ты заботливая. Что ж, пойдем вместе.
Гуань Хуэйэ небрежно похвалила ее, но Чжоу И замерла с таким видом, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
Больше всего Гуань Хуэйэ не любила подобное поведение: если есть что сказать — говори прямо, зачем заставлять людей выспрашивать? Она уже собралась войти в дом, не обращая внимания на племянницу, но Чжоу И не выдержала:
— Тётя, я вчера вечером видела Чжоу Чэна.
Сын был центром внимания Гуань Хуэйэ, и она искренне удивилась:
— Чжоу Чэн ведь должен быть в части, где ты его видела?
В прошлом году Чжоу Чэн взял слишком длинный отпуск, и с тех пор ему его не давали. В этот раз он не смог приехать домой даже на китайский Новый год, заскочив лишь на обед в третий день праздника. Из-за той истории с его иногородней пассией обед прошел натянуто. Гуань Хуэйэ тогда даже не прикоснулась к ямсу, который привез сын.
Чжоу И замялась:
— Я вчера ходила с друзьями ужинать в Пекинскую гостиницу и встретила там Чжоу Чэна с Кан Вэем и остальными.
«Зачем это он пошел в Пекинскую гостиницу?» — подумала Гуань Хуэйэ.
Скверный мальчишка, наверняка отпросился со службы, чтобы поужинать с друзьями, и даже не подумал заглянуть домой.
Гуань Хуэйэ ворчала про себя, но особого значения этому не придала. У молодежи свой круг общения, родители не могут вечно держать их за руку, как в детстве. Но тут Чжоу И сбросила еще одну «бомбу»:
— …Я видела, что Чжоу Чэн был с какой-то молодой девушкой. Он сказал, что это его невеста. Прямо при всех, перед лицом десяти с лишним человек, он заявил, что ждет лишь ее согласия, чтобы привести в дом Чжоу. Тётя, по-моему, теперь весь Пекин знает, что Чжоу Чэн собирается жениться.
Сказав это, Чжоу И подхватила термос и вошла в дом.
Это известие поразило Гуань Хуэйэ, словно удар грома.
Что это Чжоу Чэн задумал?
Специально решил так поступить, чтобы открыто пойти против семьи?
Гуань Хуэйэ не на шутку разозлилась и хотела было расспросить племянницу подробнее, но эта пройдоха Чжоу И уже скрылась в комнате. О таких вещах нельзя говорить при стариках, поэтому ей пришлось подавить гнев и сделать вид, будто ничего не произошло.
Старушка простудилась. Пришел март, наступила весна, молодежь уже сменила тяжелые ватники на легкие пальто и свитеры. Вот и бабушка слишком рано переоделась; разве можно старикам тягаться здоровьем с молодыми? Вот ее и продуло.
Старушка очень скучала по Чжоу Чэну — не видела его всего лишь праздники, а казалось, прошли годы.
— Чжоу Чэну так и не дают отпуск?
Чжоу И пришла помочь Тунь Лили, но теперь и ей самой было горько: у Чжоу Чэна есть время развлекаться с этой лисицей, а навестить стариков он не может? К тому же ей было обидно за себя: внучка никогда не сравнится с внуком. Она постоянно рядом, заботится о них, а дедушка с бабушкой все равно больше всех пекутся о Чжоу Чэне.
Сердце Гуань Хуэйэ екнуло — она боялась, что Чжоу И сболтнет при старушке о вчерашней встрече.
К счастью, у Чжоу И хватило ума не расстраивать больную бабушку. Хотя у нее и возник порыв все выложить, она вовремя сдержалась.
У предвзятости стариков были свои причины. Самым важным было то, что Чжоу Чэн втайне от семьи ушел на фронт. Он так быстро продвигался по службе именно потому, что совершал подвиги на передовой — он буквально ходил по краю смерти, зарабатывая медали ценой собственной жизни. Чжоу Чэн был так молод, из такой хорошей семьи, ему вовсе не обязательно было так рисковать собой в самых опасных местах. Тогда только дед Чжоу Чэна знал правду, от остальных членов семьи это скрывали.
Когда все вскрылось, бабушка Чжоу стала крайне мнительной: если Чжоу Чэн долго не появлялся дома, ей сразу казалось, что он снова на каком-то опасном задании.
— Ладно тебе. Чжоу Чэн — военный, в армии своя дисциплина. Только никчемные люди будут целыми днями крутиться вокруг тебя! — веско произнес старик, и бабушка Чжоу тут же умолкла.
Чжоу И, державшая термос, едва не расплакалась. «Только никчемные люди крутятся вокруг старших»? Это он про нее!
Она уже была готова сорваться и выложить все про Чжоу Чэна, но Гуань Хуэйэ вовремя ее перебила:
— Чжоу И, мне как раз на работу, давай я тебя подвезу. Врач сказал, что бабушке нужно выпить лекарство и отдохнуть, не будем ей тут мешать.
У Гуань Хуэйэ была работа, и она с ней отлично справлялась.
У Чжоу И тоже была работа — в семье Чжоу бездельников не держали: те, кто не учился, обязательно должны были работать.
Когда Гуань Хуэйэ оборвала ее, Чжоу И засомневалась. Если она продолжит настаивать, то точно рассорится с тетей. Хоть они все и были членами семьи Чжоу, их положение и способности различались. Отец Чжоу Чэна был вторым по старшинству, но именно он добился в семье самых больших успехов.
Обиженная Чжоу И последовала за Гуань Хуэйэ. Бабушка Чжоу пробормотала:
— По-моему, Чжоу И хотела что-то сказать. Они с невесткой ведут себя как-то странно.
Старик Чжоу ответил неопределенно:
— Она всегда была нерешительной и бестолковой девицей, которая не видит разницы между важным и пустяками.
Семья ее ни в чем не ущемляла, и непонятно, как у нее сформировался такой характер. Пол не был оправданием для невнимания — во всем была виновата ее неспособность. Старик Чжоу давно понял, что из Чжоу И ничего путного не выйдет.
А раз так, зачем семье Чжоу тратить на нее свои ресурсы?
…
Гуань Хуэйэ велела Чжоу И подробно рассказать о том, что произошло.
Чжоу И не стала особо приукрашивать, лишь умолчала о том, что они специально подстроили «случайную встречу» в Пекинской гостинице. Она пересказала слова Чжоу Чэна, Ся Сяолань и даже Тунь Лили.
В конце она добавила, как бы утешая Гуань Хуэйэ:
— По-моему, невеста Чжоу Чэна ничего, даже перед такой толпой не растерялась.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
