Признание!
Всего два слова, но какой необычайный вес они имеют.
Людям легко признать сильного. К примеру, если Ся Сяолань сейчас вернется в деревню Дахэцунь, те самые сплетницы, что прежде тыкали в нее пальцем, наверняка обступят ее с льстивыми похвалами.
Ничего не поделаешь — кто виноват, что она живет лучше всех в Дахэцунь? Перед лицом сильного любые слухи рассеиваются.
Признание от тех, кто слабее тебя, не приносит особого чувства достижения. А вот когда тебя признает тот, кто сильнее… это по-настоящему захватывает — прямо как в этот самый момент.
Старик Чжоу никогда не испытывал неприязни к Ся Сяолань. Еще при первой встрече он понял, что она — девушка выдающаяся.
Семье Чжоу не нужно было укреплять положение за счет брака, поэтому происхождение будущей жены Чжоу Чэна не имело значения. Единственное, что беспокоило старика — Ся Сяолань была подобна остро отточенному мечу: чрезмерная твердость легко ведет к надлому.
Это была единственная причина, по которой он не одобрял их союз.
Но после того инцидента в армии и Чжоу Чэн, и Ся Сяолань начали меняться. Оба занялись саморефлексией и начали расти над собой.
Раньше Ся Сяолань, возможно, держалась бы от семьи Чжоу на расстоянии, воспринимая близость с ними как тягостное бремя.
Прежний Чжоу Чэн тоже не был бы так выдержан, как сейчас.
Раньше Чжоу Чэн, не согласный с армейским взысканием, просто взял бы отпуск и уехал домой — это был пассивный протест… Теперь же, совершив подвиг и столкнувшись со служебной проверкой в изоляции, он не стал устраивать скандал, а научился терпеливо ждать.
Неужели эти два пламени, столкнувшись, не породили пожар вседозволенности, а, напротив, стали сдерживать друг друга ради партнера?
Старик Чжоу был рад видеть такие перемены. Он не считал «любовь» чем-то смешным. В превращении юноши в мужчину ту или иную роль всегда играет женщина. И сейчас было видно, что именно Ся Сяолань стала такой женщиной для Чжоу Чэна.
Конечно, старик пригласил Ся Сяолань в дом еще и потому, что она получила высшую награду на конкурсе.
— Я слышал, победители этого конкурса отправляются за границу по обмену?
После обеда, когда все домочадцы болтали о том о сем, старик Чжоу обратился к Ся Сяолань. Сначала Чжоу И не понимала, зачем ее вообще позвали на этот обед, да и остальные пребывали в недоумении. Чжоу И считала, что старики слишком уж предвзяты: устраивать Ся Сяолань такие проводы по случаю зимних каникул — это слишком высокая почесть. От этого Чжоу И было не по себе.
Но стоило дедушке заговорить, как Чжоу И поняла — оказывается, та получила какую-то награду?
Конкурс английского языка не был событием вселенского масштаба, новости тогда распространялись медленно, а записи телепередач еще только монтировались. Далеко не все в семье Чжоу знали о победе Ся Сяолань.
Неважно, разбирались ли присутствующие в конкурсах, но раз старик Чжоу упомянул об этом, значит, стоило отнестись к вопросу серьезно. Все уставились на Ся Сяолань, ожидая ее ответа.
— Да, вы всё верно слышали. Министерство образования отправит победителей финала в зарубежные университеты в качестве студентов по обмену. Точные даты пока не определены, так что я не знаю, поеду ли в следующем году и на какой срок.
Ся Сяолань определенно собиралась ехать по обмену, ведь у нее была и другая цель — найти за границей сына бабушки Юй.
Что значил этот вопрос старика Чжоу при всех? Неужели он не хочет, чтобы она уезжала?
На душе у Ся Сяолань было тревожно. Старик ни словом не обмолвился о Ван Гуанпине, но разве возможно, чтобы перевод того в Отдел истории партии обошелся без вмешательства дедушки?
Не один Ван Гуанпин был нерадивым кадром. Сам Департамент высшего образования никогда не наказал бы его так сурово и быстро.
Только если кто-то «сверху» подал голос и поставил под сомнение профпригодность Ван Гуанпина, его могли перевести в Отдел истории партии.
Останься Ван Гуанпин в Департаменте, у него еще оставался бы шанс на реванш. Можно долго просидеть «в опале», дождаться смены начальника, и новый руководитель мог бы снова вытащить его на свет.
В Отделе истории партии шансов не было. Годы пройдут за перекладыванием архивных бумаг, молодых перспективных кадров так много — кто вспомнит о каком-то Ван Гуанпине? Это почти то же самое, что повторная ссылка на ферму, только работать физически не надо и условия жизни лучше. Но для человека, одержимого властью, Отдел истории партии был куда безнадежнее фермы.
Ся Сяолань понимала, что старик Чжоу только что оказал ей огромную услугу, вступившись за нее, поэтому к его мнению стоило прислушаться.
К счастью, старик не стал с порога запрещать ей поездку, он лишь хотел подтвердить информацию из ее уст.
— Сестра Ся, неужели дедушка говорит о том Всекитайском конкурсе английского среди студентов? Ты получила награду? — Гу Сыянь наконец не выдержала.
Хотя Гу Чжэньцин не работал в Департаменте высшего образования, он упоминал дома об этом конкурсе, чтобы Гу Сыянь серьезнее относилась к английскому. То, что Министерство образования организовало подобное мероприятие, доказывало: значимость английского языка будет только расти. Сейчас он стал предметом на вступительных экзаменах в вузы, но в будущем его важность проявится и в других сферах.
Ключевое слово «студент по обмену» позволило Гу Сыянь уловить суть — это точно связано с конкурсом!
Дочь второй тети Чжоу, Чэн Минь, тоже поинтересовалась:
— Тот самый конкурс, о котором писали в газетах?
Ся Сяолань не успела ответить — бабушка Чжоу, которая долго сдерживалась, наконец получила шанс похвастаться:
— Именно этот конкурс! Соревновались студенты со всей страны. Сначала отобрали двести человек и привезли в Пекин на экзамен, потом выбрали двадцать лучших для финала. Телевидение даже съемку вело… Через пару лет и по телевизору увидите.
— Бабушка, а откуда ты всё так подробно знаешь?
— Так я же ходила смотреть финал!
Неужели бабушка настолько к ней пристрастна?
Так подумала не только Чжоу И, но и все остальные. Когда Чжоу И училась, бабушка ни разу не изъявила желания посетить ее школу. Ни Гу Сыянь, ни Чэн Минь не удостаивались такой чести. К Ся Сяолань, по сути постороннему человеку, проявляли слишком много внимания!
Мать Чжоу И тут же улыбнулась:
— Тогда Сяолань, должно быть, заняла достойное место?
Ся Сяолань понимала, что старшая тетя Чжоу Чэна наверняка снова вредничает. Она скромно улыбнулась, не спеша говорить о своих успехах. Голос бабушки Чжоу зазвучал громче — вспоминая день награждения, она всё еще была полна восторга:
— Еще бы не достойное! Первое место, Гран-при! Ну и девчонка, до чего же умная — так бойко лопотать на иностранном языке!
Старшая тетя получила то, что просила: хотела уколоть, а сама в итоге «получила по лицу». И никак она не научится на своих ошибках.
Гу Чжэньцин громко рассмеялся:
— Это дело нужно отпраздновать! Сяолань, я тебя еще не поздравлял. Гран-при в таком конкурсе взять непросто. В финале, полагаю, ты была единственной первокурсницей?
Гу Чжэньцин тут же провел для остальных краткий ликбез по поводу этого конкурса.
Чтобы занять первое место и получить Гран-при, Ся Сяолань пришлось не просто пройти сквозь огонь и воду, ей нужно было обойти студентов со всей страны — и она победила. В семье Чжоу, за исключением Гу Чжэньцина, никто особо не блистал в учебе. И тут внезапно появляется та, кто занял третье место в стране на вступительных экзаменах, да еще и взял Гран-при по английскому. Можно ли винить бабушку Чжоу в предвзятости?
Так вот в чем дело.
Глядя на то, как младшие братья и сестры обступили Ся Сяолань с расспросами, Чжоу И наконец поняла замысел старика, собравшего сегодня всю семью.
Важен был не совместный обед и не проводы Ся Сяолань на каникулы. Это был «парад достижений», устроенный специально для нее, чтобы все домашние поняли: старик доволен Ся Сяолань настолько, что к ней не придерешься… Старик окончательно принял Ся Сяолань.
У Чжоу И тяжело стало на сердце. Нет никаких сомнений, Ся Сяолань в будущем станет женой ее брата.
Учитывая нынешнее положение семьи Чжоу, в будущем всем придется полагаться на Чжоу Чэна. А значит, если Чжоу И хочет жить спокойно, ей нужно наладить отношения с Ся Сяолань. Проклятая Тун Лили — из-за нее Чжоу И так сильно обидела Ся Сяолань раньше. Не поздно ли теперь, спрятав гордость, пытаться с ней сблизиться?
— Да-да, вчера ходила на «Мстителей 3», и как фанатку Marvel, меня до сих пор переполняют эмоции, вот только закончила выкладывать главу… o(╥﹏╥)o
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
