— Вновь, о лучший из царей, склони свой слух:
Внимай моим спасительным словам
И выслушай старинное сказанье,
Поведанное тем прославленным брахманом.
— В роду великого Икшваку родится
(Так он вещал) благочестивый царь
По имени Дашаратха, великий и благой,
Верный слову и удачливый в делах.
С могучим владыкой ангов
Он будет жить в согласии всегда,
И будет у него прекрасная дочь,
Шанта, чья участь будет счастливой.
Но Ломапада, вождь народа анга,
Томясь в печали бездетности своей,
Так скажет Дашаратхе:
— Друг мой, молю, отдай мне свою дочь,
Твою Шанту, чей разум так спокоен,
Благороднейшую из всех жен.
Отец, к чужому горю сострадательный,
Свое дитя другу отдаст;
И тот возьмет ее и с радостью в сердце
В свой город возвратится.
Когда с триумфом деву он введет в свой дом,
То выдаст замуж за Ришьяшрингу.
И тот с любовью, гордостью и радостью
Ее возьмет как чтимую супругу.
Тогда и Дашаратха на священный чин
Того из брахманов достойнейшего призовет
С мольбою смиренной,
Чтоб совершил он жертвоприношение,
Дабы обрести царю сыновей и Небеса,
Которое он пожелает уготовить.
От него владыка людей наконец получит желанный дар и увидит четырех сыновей безграничной силы, что продолжат его царский род.
— Так божественный святой древности провозгласил волю судьбы и открыл всё, что должно свершиться, перед собравшимися там мудрецами. О верховный правитель людей, ступай же, посоветуйся со своим святым наставником и привлеки этого брахмана на свою сторону, чтобы он помог тебе исполнить твой обет.
Царь Дашаратха выслушал мудрый и благой совет Сумантры, затем встал подле Васиштхи и так совещался с ним:
— Сумантра советует вот что: ты, мой наставник и жрец, одобри этот план.
Васиштха дал свое радостное согласие, и счастливый монарх отправился в путь вместе с вельможами и слугами по дороге, что вела к обители Ришьяшринги. Миновав леса и реки, он достиг, наконец, далекого города Ломапады, царя ангов, и вошел в него под приветственные клики. Проходя по многолюдным улицам, он увидел в доме монарха преславного сына отшельника, сияющего, подобно возжженному пламени.
Там Ломапада с радостью в сердце оказал ему все почести, ибо верная дружба к царственному гостю владела его душой. Принимаемый с величайшим почтением, Дашаратха пробыл там семь или восемь дней, а затем этот лучший из мужей открыл царю свою цель и промолвил:
— О царь людей, мой давний друг, — так молил Дашаратха, — отпусти свою Шанту с ее мужем, дабы помогли они моему жертвоприношению.
Правитель ангов ответил согласием, и когда оно было получено, он тотчас же обратился к сыну отшельника. Он поведал ему об их узах, что были даже крепче их давней верной привязанности:
— Этого царя, — сказал он, — я с давних пор считаю своим возлюбленным другом. Он отдал мне эту жемчужину среди женщин, движимый состраданием, чтобы спасти мою старость от бездетного горя — дочь, которую он так сильно любил. В нем узри отца твоей Шанты: он мне подобен. Этот бездетный монарх жаждет сыновей и лишь к тебе обращается за помощью. Ступай же, соверши священный обряд, чтобы он обрел сыновей, о которых молит; иди, помоги ему своим присутствием вместе с женой и даруй его обету благостный венец.
Сын отшельника охотно повиновался могучему владыке ангов и вместе с прекрасной Шантой поспешил в город Дашаратхи. Оба царя, сложив в мольбе руки, смотрели друг другу в лица, а затем, движимые взаимной любовью, сошлись в тесных объятиях.
Затем Дашаратха в своей заботливости, прежде чем покинуть те места, велел верным слугам доставить домой радостную весть:
— Пусть весь город будет светлым и веселым, пусть курятся сладкие благовония; пусть развеваются знамена, и вода прибьет пыль на каждой улице.
Горожане были рады узнать вести о возвращении своего господина, и каждый человек в городе послушно принялся за свое дело. Прекрасной и светлой предстала Айодхья, когда царь ехал вслед за своим гостем по переполненным улицам, где звук раковин и барабанов громогласно возвещал о его прибытии. И весь народ с восторгом взирал на своего царя, которого сопровождал тот сияющий юноша, славный Ришьяшринга.
Когда царь привел в свой дом святого сына отшельника, он счел, что вся его задача выполнена и всё, о чем он молил, обретено. И вельможи, видевшие ту чужестранку, столь прекрасную собой, радовались в своих сердцах, подходили и тоже отдавали ей дань почтения.
Там Ришьяшринга проводил дни в блаженстве, окруженный любовью и хвалой, подобно самому царю, и сиял славным светом вместе с ней, милой Шантой, своей верной спутницей, — точно сын Брахмы Васиштха, сочетавшийся браком со святой Арундхати.
84
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
