Когда по лесам прокладывало путь это великое воинство под знаменами, дикие слоны в ужасе бежали прочь вместе со всеми напуганными стадами, что вели за собой; и медведей, и оленей видели на холмах, на лесных полянах и у каждого ручья. Необъятное, словно море от берега до берега, могучее войско благородного Бхараты покрыло землю, подобно гряде туч, застилающих небо в пору дождей.
Величественные слоны и бесчисленные кони, которых он вел, заполонили край; они шли так тесно, что между их сомкнутыми рядами не было видно самой почвы.
Когда войско проделало долгий путь и кони, тянувшие колесницу, утомились, славный Бхарата так обратился к Васиштхе, лучшему из своих наставников:
— Кажется мне, теперь мы видим то самое место, о котором говорил святой отшельник, ибо в каждой черте этой местности я узнаю его описание. Перед нами высится Читракута, а подле течет Мандакини. Вдали встают тенистые леса, подобные мрачным тучам, что пеленают небеса. Ныне мои горные звери ступают по прекрасным склонам Читракуты. Деревья роняют дождь из цветов на расстилающиеся под ними плоскогорья, подобно тому как из черных туч низвергаются потоки, когда кончаются знойные дни лета. Шатругна, взгляни, узри гору, где вольно бродят небесные певцы,
И кони щиплют траву под кручей,
Бесчисленны, как чудища в морских глубинах.
Напуганные моим войском, горные олени,
Срываясь с места с быстротой грозы,
Подобны длинным грядам облаков,
Что в небе ветреном летят осенней порой.
Смотри: у каждого бойца чело
Увенчано гирляндами душистых цветов;
Все они подобны воинам юга,
Что возносят свои лазурные щиты.
Этот уединенный лес у подножия холма,
Прежде столь темный, унылый и тихий,
Наполнился ныне людскими потоками
И стал подобен городу Айодхье.
Пыль, поднятая бесчисленными копытами,
Застилает небо и скрывает свет;
Но взгляни: быстрые ветры разгоняют те тучи,
Словно желая угодить мне.
Смотри: под управлением искусных возничих,
В своем стремительном беге,
Колесницы, запряженные легчайшими конями,
Мчатся по полянам и лугам.
Взгляни: испуганные близостью войска,
Прекрасные павлины в страхе улетают,
Великолепные, словно прекраснейшие цветы земли
Украсили их дивное оперение.
Посмотри туда, где чаща дает приют
Стадам оленей — и самцам, и ланям,
Что населяют в бесчисленном множестве
Эту гору, оглашаемую криками птиц.
Прекраснейшим кажется мне это место,
Исполненное всяческого очарования:
Светлое, как путь, по которому шествуют Блаженные;
Здесь святые отшельники находят покой.
Так пусть же войско движется вперед
И прилежно обыщет каждый зеленый уголок
В поисках двух львов среди мужей, пока
Мы Раму и Лакшману не встретим вновь.
Так промолвил Бхарата, и отряды героев,
С оружием в руках,
Вступили в густой лес; и тогда
Вдали показался столб дыма.
Едва увидев восходящий дым,
Они вернулись к Бхарате и сказали:
— Нет огня там, где нет людей; ясно нам,
Что сыновья Рагху живут здесь.
Или, если не здесь живут те герои,
Чьи могучие руки усмиряют врагов,
То всё же здесь должны быть иные отшельники,
Подобно Раме — истинные и благие, как он.
Бхарата внимательно внемлил
Их неоспоримым доводам,
И тогда вождь, сокрушавший вражеские рати,
Обратился к своим войскам:
— Пусть воины остаются здесь в молчании;
Ни на шаг не должны они отходить.
Дхришти и Сумантра, вы
Со мною вдвоем пойдете по тропе.
Воины услышали речь своего предводителя,
И ни один солдат не двинулся с места,
А Бхарата устремил пытливый взор туда,
Где ввысь поднимался вьющийся дым.
Войско покорно исполнило его приказ
И, остановившись, в безмолвии ждало,
Глядя на то, как из тени зарослей
Показывается дым.
И радость охватила всё войско,
— Скоро мы встретимся, —
подумал каждый человек, —
— С принцем, который нам так дорог.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
