Тогда, покинув заснеженные выси Гималаев, славный святой отправился в путь и, поселившись на далеком востоке, преумножил свои труды и суровое покаяние. Целую тысячу лет он не размыкал уст, верный беспримерному обету молчания, и совершал иные чудеса, непостижимые для разума и не знавшие равных в мире. За все эти долгие годы плоть его иссохла и стала подобна сухому дереву. Несмотря на множество преград и тягот, гнев так и не смог овладеть его сердцем. С непоколебимой железной волей он предавался подвижничеству до самого конца. И когда минули тяжкие годы, освободившись от сурового и изнурительного обета, отшельник, завершив покаяние, сел вкусить простую пищу. Тогда Индра, приняв обличье брахмана, с голодным взором попросил у него еды. Могучий святой, неколебимый духом, отдал мнимому брахману всё без остатка, и когда не осталось ему ни крохи, он, изнуренный голодом, сохранил молчание. Обет безмолвия он не нарушил: не проронил ни слова, не издал ни вздоха. И вот, когда он затаил дыхание, чело его окутали густые клубы дыма, и три мира, словно охваченные всепожирающим пламенем, содрогнулись от ужаса. Тогда боги, святые, небесные певцы, владыки нагов, змеи и демоны собрались вместе и, объятые смятением, печалью и ужасом, так воззвали к Прародителю:
— Против отшельника, подвергшегося стольким испытаниям, ни соблазны, ни козни, ни поношения не имели силы; неподвластный гневу и коварству, он хранит свой обет с непоколебимым сердцем. Если же труды его не принесут ему желанного дара, к которому стремится его душа, он обрушит на миры погибель, и всему сущему, живому и неживому, придет конец. Все стороны света окутаны тьмой рока, и ни единый луч не пронзает этот мрак. Океаны бурлят в безумном порыве, а горы, содрогаясь от страха, уходят под землю. Земля трепещет в лихорадочной конвульсии, и ветры неистовствуют в порывистой буре. Мы не видим спасения, и взоры наши полны тревоги, ибо безбожное племя может воцариться на земле. Троемирие объято смятением или впало в оцепенение уныния. Перед ликом сего святого меркнет солнце, затмленное его сиянием. Покуда же святой не решился предать всё живое уничтожению, умилостивим же его, пока не поздно, — того, кто подобен яркому пламени и разящему огню. Ибо подобно тому, как огненный поток Судьбы опустошает всё мироздание, он может воцариться над поверженными богами. О, даруй же ему то, к чему он так страстно стремится!
Тогда все небожители во главе с Брахмой приблизились к святому и молвили ласково:
— Приветствуем тебя, о брахман-риши! Ибо ты по праву занял это место: твои суровые обеты снискали нашу милость. Твое непоколебимое подвижничество и неустанный труд заслуженно принесли тебе сан брахмана. Я и боги бурь даруем тебе, о святой брахман, долгую жизнь. Пусть мир и радость владеют твоей душой: иди с миром, куда пожелаешь.
Услышав слова Прародителя, святой преисполнился радости и великого торжества. С почтением склонив голову, так молвил он сонму бессмертных:
— Если я, о боги, наконец обрел долголетие и сан брахмана, то пусть великое таинственное имя и священные Веды признают мои права, и пусть мантра освящения жертвоприношения признает меня своим владыкой. И пусть Васиштха, превосходный в воинском искусстве и мистических заклятиях, непревзойденный в любви к Богу, подтвердит дар, который вы здесь обещаете.
Боги усердными молитвами склонили Васиштху, сына Брахмы, лучшего из тех, кто творит молитву в тишине, и так приветствовал он своего новообретенного друга:
— Твое право на сан святого брахмана ныне твердо и неоспоримо.
Так изрек мудрец. Боги же, удовлетворенные, вернулись в свои небесные обители.
И Вишвамитра, благочестивый душой, причисленный к лику святых брахманов, воздал почтенному Васиштхе все почести, подобающие святому гостю. Добившись своей высокой цели, мудрец, непреклонный в подвижничестве, обошел в своих странствиях всю широкую землю от края до края.
— Вот так, о сын Рагху, святой обрел свой сан среди брахманов. Он лучший из всех отшельников, о царевич; в нем видишь ты само воплощение Подвижничества. Друг праведности, бегущий от зла, он и ныне наделен героической силой.
Брахман, сведущий в древних сказаниях, закончил свой рассказ и умолк. Шатананде сын Кушики в восторге воскликнул:
— О славно, славно!
Тогда Джанака, изумленный рассказом, заговорил, молитвенно сложив руки:
— Считаю я свою участь высокой, о мудрец, и благодарю за высшее блаженство, ибо ты и дети Рагху пришли узреть мое жертвоприношение. Взор мой, узревший тебя, возвышает и очищает душу. Видеть тебя лицом к лицу — значит обрести великую благодать. Твои былые святые труды и великое подвижничество, о которых нам поведали, Рама и я выслушали с великим наслаждением, о славный отшельник. Твои аскетические подвиги не знают равных: твоя мощь, о святой, превыше всякой мощи. Никакая мысль не может объять, никакая мера не может ограничить добродетели, сокрытые в тебе. Мои жадные уши не могут насытиться повестью о твоей чудесной судьбе. Но близится час вечерних обрядов: солнце стремительно клонится к закату. Дозволь же мне, о отшельник, завтра на рассвете вновь лицезреть твое лицо. Ступай же с миром, о лучший из аскетов: отпусти ныне своего слугу.
Мудрец одобрил его слова и, милостиво и ласково, отпустил царя с легким сердцем. Царь Джанака совершил обход вокруг мудреца в сопровождении жрецов и почтительных родичей. Тогда Вишвамитра, столь почтенный этими благородными мужами, поднялся, чтобы уйти, и вместе с царевичами отправился к месту их ночлега.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
