Наложница Фэй, словно угадав мысли Юй Цзинсю, с мягкой улыбкой пояснила:
— В эти дни мне было совершенно нечем заняться, вот я и гуляла по саду. Смотрю — в заднем дворе буйно расцвели «нефритовые шпильки»1, но их никто не собирает, и лепестки просто осыпаются на землю. Стало так жаль такую красоту… Вот и набрала отцветших бутонов, подумала: лето уже близко, сделаю пару флаконов цветочной росы2 на общую пользу. И аромат приятный, и от комаров защищает.
Юй Цзинсю невольно удивленно приподнял бровь.
Перерабатывать лепестки в благовонную росу — весьма изысканное занятие, он и не подозревал, что она владеет таким искусством.
Но еще больше его поразило поведение наложници Фэй.
В прошлый раз, когда он бросил всё и ушел, госпожа Фань наверняка была в бешенстве. Хотя до телесных наказаний дело бы не дошло, но суровых выговоров и наставлений наложница Фэй должна была наслушаться вдоволь. Кто бы мог подумать, что она не только не предалась унынию и жалости к себе, но и сохранила душевный покой для создания цветочной росы. Встретив его, она не обронила ни единого слова упрека, держится преспокойно и сдержанно, выказывая поистине редкое великодушие и стойкость.
Недаром её выбрала Старшая тетушка.
Пусть происхождение у неё и не из самых знатных, но воспитанием и манерами она ничуть не уступает девицам из самых зажиточных семей.
Юй Цзинсю всегда испытывал слабость к людям образованным с изящными манерами.
При этой мысли он поймал себя на желании перекинуться с наложницей Фэй еще парой фраз.
Едва эта мысль пролетела в его голове, как наложница Фэй, сохраняя ласковую улыбку, абсолютно непринужденно поинтересовалась: —
Молодой хозяин собирается по делам? Я смотрю, сегодня погода то прояснится, то хмурится. Как бы в дороге не застал дождь, лучше велеть слугам прихватить зонт.
Юй Цзинсю кивнул:
— У меня есть неотложное дело…
Услышав это, наложница Фэй всплеснула руками, на её лице отразилось замешательство, и она спешно произнесла:
— Ой, тогда я пойду и не стану задерживать молодого господина…
После таких слов Юй Цзинсю чувствовал себя неловко и слишком черствым, а потому с мягким выражением ответил:
— Пара мгновений ничего не решит!
Госпожа Фэй с облегчением перевела дух и задорно улыбнулась:
— Ну и отлично, ну и хорошо! — Однако навязываться не стала, принесла глубокий поклон и сказала: — Тогда я пошла. — Затем, словно смутившись своей поспешности, застенчиво прибавила: — Я попросила наложницу У помочь мне с росой. Когда всё будет готово, осмелюсь просить молодого господина оценить работу. Старшая госпожа говорила, что молодой господин преисполнен глубоких знаний, не только в классических трактатах силен, но и в каллиграфии, живописи, чайном искусстве и виноделии толк знает… — На этих словах в её глазах проскользнула тень досады на собственную болтливость, и она краснея добавила: — Ой, глупая я! Хвастаюсь перед настоящим мастером, забыв, с кем говорю…
Видя, до чего забавно она смущается, Юй Цзинсю не удержался от улыбки:
— А вот цветочную росу я делать как раз не умею, так что боюсь разочаровать тебя.
— Неужели? — на лице наложници Фэй отразилось искреннее удивление, и она радостно воскликнула: — Выходит, и у молодого господина есть дела, в которых он не силен?
Юй Цзинсю с улыбкой спросил:
— Глядя на тебя, кажется, будто ты искренне рада моему незнанию?
Наложница Фэй смущенно улыбнулась:
— Я просто боялась ударить в грязь лицом перед мастером!
Юй Цзинсю весело рассмеялся:
— Если уж ищешь истинного мастера, то это наша молодая госпожа. Она не только цветочную росу делать умеет, но и агаровые благовония3 составит. — Но на этих словах он внезапно застыл, а фраза: «Если хочешь научиться, попроси её преподать урок» — так и застряла у него в горле.
Госпожа Фань, казалось, уже давным-давно не сидела с таким безмятежным и довольным видом в окружении служанок, составляя благовония, как в первые дни после свадьбы.
Наложница Фэй, уловив перемену в его лице, немедленно воспользовалась случаем и ушла к себе.
Юй Цзинсю, придя в себя, с подавленным чувством покинул двор.
Наложница Фэй отправилась на задний двор не по боковому проходу, а через угловые ворота возле главных покоев. В пути ей неизбежно встречались молоденькие служанки из комнат госпожи Фань.
Она с улыбкой приветствовала служанок, отобрала пару самых красивых бутонов «нефритовых шпилек» и подарила им для украшения причесок, после чего как бы невзначай спросила про Юй Цзинсю:
— …Встретила у ворот молодого господина? Когда это он вернулся? Я прямо испугалась. Знать бы заранее, осталась бы в саду подольше.
Одна из совсем юных служанок бойко ответила:
— Молодой хозяин только вернулся, и четверти часа не пробыл, как снова ушел!
— Вот как? — наложница Фэй улыбнулась и больше не стала развивать тему, лишь похвалила прически служанок: «Цветы вам очень к лицу», после чего вернулась во внутренний двор и постучала в дверь флигеля наложницы У.
Дверь открыла служанка Ляньсинь.
Наложница Фэй с улыбкой указала на бамбуковую корзину:
— Только что набрала, принесла отобрать пару красивых цветов для наложницы У, да и ты посмотри, может, что понравится.
Ляньсинь торопливо поблагодарила её и пригласила войти.
Занимавшаяся рукоделием наложница У при звуках шагов сошла с кана и пригласила гостью присесть.
Наложница Фэй не стала чиниться, отпила чай, поданный Ляньсинь, и попросила наложницу У помочь ей с приготовлением росы.
Наложница У с улыбкой ответила:
— Я в таких тонкостях не разбираюсь. К тому же мне нужно сшить зимнюю одежду для отца и брата: пока погода прохладная, самое время, а то наступят летние деньки, ладони станут мокрыми от пота, и за иголку не взяться.
— Ну хорошо, тогда просто дожидайся моей росы, — наложница Фэй не стала настаивать, поинтересовалась делами её семьи в их родном уезде, а затем постепенно перевела разговор на Юй Цзинсю: — И чем только занят молодой господин? Дома в столице почти не бывает, каждые два-три дня куда-то уходит. Неужели у него столько важных встреч?
- «Нефритовая шпилька» / хоста (玉簪 / yùzān) — традиционное китайское декоративное растение с белоснежными ароматными цветами, похожими на нефритовые шпильки.
↩︎ - Цветочная роса (花露 / huālù) — традиционные китайские духи и тонизирующие эссенции, получаемые путем перегонки или настаивания ароматных цветов (хосты, розы, жасмина). Использовались для ухода за кожей, придания аромата и отпугивания насекомых.
↩︎ - Агаровые благовония (沉香 / chénxiāng) — благовония из ценнейшей древесины аквиларии (агарового дерева), считавшиеся вершиной парфюмерного искусства в древнем Китае.
↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
