Линь Цзиньлоу сказал:
— Сходи к шкафчику у изголовья кровати в спальне, возьми флакон мази с жёлтым ярлыком для Сянлань. Если не станет лучше, немедленно позови лекаря.
Чунь Лин поспешно закивала, словно цыплёнок, клюющий зерно:
— Да-да, непременно.
Линь Цзиньлоу развернулся и зашагал прочь широким шагом.
Тем временем Сянлань лежала в постели. Прошло немало времени, прежде чем снаружи внезапно всё стихло. Она ещё долго лежала, уставившись в полог кровати, пока Чунь Лин, стоя за дверью, тихо не промолвила:
— Уже скоро час змеи1, гунян, пора вставать.
Только тогда Сянлань поднялась, надела домашнее платье, умылась, почистила зубы и нанесла благовонную мазь. Взглянув в зеркало, она увидела, что вчерашняя краснота и припухлость сошли, и из отражения на неё снова смотрело лицо, прекрасное, как цветок и яшма. Чунь Лин проворно причесала её, а Сяо Цзюань расставила на столе несколько тарелок с изысканными закусками, бормоча под нос:
— Да-е так пугает! Сегодня утром лицо у него было чернее, чем у Бао-гуна2, а кричал громче грома. Ох, беда моя, у меня сердце чуть из груди не выпрыгнуло.
Чунь Лин сказала:
— Тебе бы тоже стоило поубавить суетливость. Разве не ты сегодня утром расстроила да-е?
Сяо Цзюань пробормотала про себя: «Это не я его расстроила, а Сянлань». Она искоса взглянула на Сянлань, и Чунь Лин, поняв её мысли, сердито зыркнула на неё. Сяо Цзюань высунула язык и убежала.
Чунь Лин поднесла чашу супа к Сянлань и сказала:
— Поешь хоть немного, вчера ты почти ничего не ела.
Сянлань медленно выпила суп, съела лепёшку с начинкой и немного овощей.
Видя, что Сянлань поела, Чунь Лин невольно вздохнула с облегчением. Она направилась в спальню и увидела Ляньсинь и Тин Лань, которые занимались рукоделием у дверей. Эту Ляньсинь, как и Луань-эр, лаотайтай подарила Линь Цзиньлоу. В павильоне Чжичунь всем служанкам полагалось содержание по первому разряду, однако Ляньсинь строго соблюдала свои обязанности и никогда не лезла на глаза Линь Цзиньлоу. К тому же, хотя она была миловидна и опрятна, одевалась она скромно, и со временем стала совсем незаметной в павильоне. Позже, когда Чжао Юэчань ушла, павильон Чжичунь опустел, и в главных покоях не хватало людей. Ляньсинь выдвинули наверх, чтобы она заправляла делами вместе с Шу Жань. Но она во всём уступала Шу Жань, занималась только своими делами и не говорила лишнего слова. Если кто-то приходил с вопросом, она лишь качала головой, показывая, что ничего не знает.
Тин Лань, заметив Чунь Лин, поспешно встала и с улыбкой спросила:
— Почему ты здесь?
Чунь Лин ответила:
— Да-е перед уходом велел мне зайти в спальню и взять в шкафчике у изголовья мазь с жёлтым ярлыком для Сянлань.
Тин Лань не знала, что это за мазь, и посмотрела на Ляньсинь. Та, слегка опешив, поднялась и с улыбкой сказала:
— Я знаю, где это лежит.
Она вошла с Чунь Лин в комнату, достала из изящного резного шкафчика чёрного дерева у изголовья маленький белый фарфоровый флакон и, протянув его Чунь Лин, добавила:
— Сянлань-гунян и впрямь счастливица. Когда да-е отличился в сражениях, он доложил двору о возобновившихся старых ранах, и из дворца пожаловали несколько флаконов мази. Говорят, это подношение от иноземных царств.
Чунь Лин вздохнула и тихо промолвила:
— Эх, и не знаю, счастье это для неё или беда. По правде говоря, Сянлань… человек с добрым сердцем, покладистая, лишних хлопот не доставляет, всё понимает, вот только нрав у неё слишком упрямый… Да-е ведь силой принудил её прийти в поместье, словно насильно тащил корову к водопою. И теперь, когда сошлись два таких упрямца, разве выйдет из этого что-то доброе?
Ляньсинь была в добрых отношениях с Чунь Лин, поэтому тоже вздохнула и сказала:
— Ты всё же уговаривай её побольше, зачем ей с да-е препираться? У да-е такой характер, кто из обычных людей его выдержит? От него бежать надо, не оглядываясь. Когда лаотайтай только отправила меня в павильон Чжичунь, у меня на душе кошки скребли. Как раз Луань-эр вечно лезла вперёд всех, а я со стороны наблюдала: да-е сегодня на восток, завтра на запад — никакой определённости. Ты всё же присоветуй Сянлань подумать о будущем. Жизнь женщины и так уже такова, что же будет дальше?
Чунь Лин тоже не переставала вздыхать. Поговорив с Ляньсинь ещё немного, она забрала мазь и ушла.
Стоило ей выйти из спальни, как она столкнулась с Шу Жань. Та взглянула на то, что Чунь Лин держала в руках, и невольно замерла. В этот момент Цуньсинь, стоявшая снаружи, через резное окно подала Шу Жань знак. Шу Жань пришлось выйти и, стоя на галерее, спросить:
— Что случилось?
Цуньсинь прошептала:
— Цзецзе, ты уже знаешь о том, что вчера за столом произошло? Луань-эр-гунян из-за этого всю ночь проплакала: то повеситься хотела, то волосы остричь и в монахини уйти. Я едва её отговорила. А сегодня утром разнеслось, что да-е, вернувшись ночью, лёг отдыхать в восточных покоях… Цзецзе и сама знает: если да-е уходит вечером пить вино, то возвращается обычно только к утру, а гунян ревнует и снова капризничает. Я не могу её унять, вот и пришла просить тебя пойти со мной.
У Шу Жань только голова разболелась. Она пошла с Цуньсинь в комнату Луань-эр и увидела ту сидящей на постели с растрёпанными волосами; она плакала и одновременно кромсала ножницами кошелёк. Шу Жань подошла ближе и увидела, что кошелёк вышит очень искусно. Она присела на край кровати и сказала:
— Такую хорошую вещь губишь, зачем ты его режешь?
Луань-эр бросилась в объятия Шу Жань и зарыдала:
— Старшая сестра… лицо моё совсем потеряно!
Шу Жань с суровым лицом промолвила:
— С чего это лицо потеряно? Достоинство каждый себе сам создаёт! Если и дальше будешь так безобразничать, я больше не стану о тебе заботиться!
Луань-эр испугалась и зарыдала ещё пуще:
— Раньше, когда видели моё процветание, все ко мне льнули, а теперь, когда я опозорена, даже ты меня бросаешь! Ладно же, тогда пусть я лучше умру!
Обливаясь слезами, она плашмя повалилась на кровать.
- час змеи (巳时, sìshí) — в традиционном китайском летоисчислении двухчасовой период с 9 до 11 часов утра. ↩︎
- Бао-гун (包公, Bāo Gōng) — легендарный судья Бао Чжэн, чей образ в китайской культуре традиционно изображается с чёрным лицом, что символизирует беспристрастность и суровость. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
