В пещере укрылись трое, они с трудом собрали немного сухих дров. Снаружи всё ещё шёл сильный дождь. Разведя огонь, в пещере сразу стало немного теплее.
Все трое сняли верхнюю одежду, повесив сушиться у огня.
За ночь резни все очень устали. Даже тот ребёнок сейчас молча сидел, обняв колени и не говоря ни слова.
Лицо Чу Цяо было очень спокойное. Ребёнок прижался к ней, маленькая спинка была такая худая. Она, вроде, о чём-то думает, а кажется, ни о чём. Просто сидит, прислонив голову к холодному камню.
Чжугэ Юэ, уже начало казаться, что он больше не вынесет такого молчаливого неловкого настроения и подавленности. Он плотно нахмурил брови и, наконец, со вздохом встал, устало сказав.
— Дрова почти кончились, я выйду собрать ещё.
Затем пошёл наружу.
— Чжугэ Юэ! — внезапно, с испугом, громко крикнула Чу Цяо.
Чжугэ Юэ опешил, обернулся, удивлённо глядя на неё.
— Что такое?
— Нет… ничего, — Чу Цяо слегка запаниковала, она поспешно покачала головой. — Всё в порядке.
Чжугэ Юэ легко приподнял бровь, недоверчиво спросив.
— Ты в порядке? Разве не ранена?
Чу Цяо выдавила слабую улыбку, ответив.
— Я действительно в порядке.
Чжугэ Юэ кивнул.
— Жди здесь, — собираясь уйти, снова обернулся, предупредив. — Присмотри за малышом, не… не бегайте.
— Угу, — Чу Цяо кивнула, улыбнувшись. — Иди.
Чжугэ Юэ повернулся и пошёл наружу, но, сделав два шага, Чу Цяо снова его позвала.
— Подожди.
Чжугэ Юэ остановился и увидел, как Чу Цяо в несколько шагов подбежала, передала меч «По Юэ» в руку Чжугэ Юэ, затем осмотрела его, не очень тяжёлые, раны, затем, ясными глазами глядя на него, мягко сказала.
— Осторожнее.
Чжугэ Юэ тут же опешил. Он странно смотрел на Чу Цяо некоторое время, затем кивнул и с бесстрастным лицом вышел из пещеры.
Но, выйдя из пещеры, уголки губ мужчины тут же тронула улыбка, словно больше не мог сдерживать. Он по-детски потер нос, черты лица постепенно смягчились, в глазах зажегся свет.
Чжугэ Юэ уже ушёл, а Чу Цяо всё ещё стояла на месте. Её выражение было немного странное, словно она очень устала, и, как будто, очень сожалеет.
Она вернулась к костру, погладила голову ребёнка и тихо спросила.
— Тебя зовут Мо-эр, да?
Ребёнок кивнул, но не сказал ни слова.
— Тебе очень грустно, да?
Ребёнок всё ещё молчал. Чу Цяо слегка вздохнула, она легко обняла маленькое тело мальчика и тихо сказала.
— Я знаю, тебе очень тяжело.
Неожиданно одна слеза упала, ударив по тыльной стороне руки Чу Цяо. Ребёнок, всхлипывая, прерывисто заговорил.
— Син Син… Син Син…
Сердце Чу Цяо мгновенно наполнилось такой печалью, вспоминая ту маленькую девочку с яркой улыбкой, словно нож режет по живому.
— Мо-эр, ты ненавидишь тех людей?
Ребёнок, возможно, ещё не понимал значения слова «ненависть», но он внезапно крепко сжал кулачки, злобно сказав.
— Мо-эр быстро вырастет, научится таким же навыкам, как у дяди, затем убьёт тех злодеев.
Чу Цяо вдруг не знала, что сказать. Что она может сказать? Что насилие порождает насилие? Что сила не решает всего? Она даже не смеет смотреть в глаза этому ребёнку. Её руки не могут не дрожать, а печаль в сердце такая глубокая, но она лишь может легко похлопывать по дрожащей спинке ребёнка, сдавленно кивая.
— Тогда старайся, даже если не сможешь убить врагов, сможешь защитить себя.
— Мо-эр обязательно убьёт их! — ребёнок с решимостью поднял кулачок, затем обернулся, наивно глядя на Чу Цяо и спросил. — Сестра научит Мо-эра навыкам?
Чу Цяо горько улыбнулась, сказав.
— В дальнейшем хорошо следуй за тем дядей, слушай его, будь хорошим ребёнком. Он будет заботиться о тебе, тоже научит тебя навыкам.
Ребёнок заморгал глазами, сразу вникнув в суть вопроса спросил.
— А, сестра?
Чу Цяо тут же опешила. Она глубоко вздохнула, делая вид, что расслабилась и сказала.
— Сестра, когда будет возможность, навестит Мо-эра.
Этот ребёнок действительно очень умён. Он сильно испугался, крепко схватил Чу Цяо за рукав, затем громко спросил.
— Ты уходишь?
Чу Цяо покачала головой, обняла маленькое тело ребёнка, словно говоря с ним, а как будто с собой, голос был очень тихий.
— Мо-эр, ты очень несчастен, но ты и очень удачлив. Твои родители погибли от рук других, твои враги очень сильны, вы вообще не можете противостоять, изначально ты тоже должен был умереть, но нашёлся человек, захотевший спасти тебя. Хотя твоего дома больше нет, но в дальнейшем найдётся человек, который будет заботиться о тебе, защищать тебя. С этой точки зрения ты очень удачлив. Но, в этом мире есть люди, которые несчастнее тебя, его обиды глубже твоих, враги сильнее. Он много лет переносил унижения, никто не хотел помогать ему, он мог лишь сам стараться, подвергаться унижению, оскорблениям, поэтому горечь в его сердце сильнее твоей.
Чу Цяо спокойно улыбалась, её рука лежала на голове ребёнка, улыбка такая ласковая, даже с некоторым состраданием, она тихо добавила.
— Поэтому, что бы ты ни сделал в будущем, сестра простит тебя, потому что сестра знает, что ты пережил, знает, почему ты стал таким, как сейчас. Но, когда ты будешь делать ошибки, сестра постарается остановить тебя.
— Сестра, — ребёнок громко воскликнул. — Мо-эр не будет делать ошибок, я всё время буду слушать сестру.
— Хороший ребёнок, — Чу Цяо обняла мальчика и тихо вздохнула. — Надеюсь, в будущем ты ещё вспомнишь сегодняшние слова.
Костёр потрескивал, ребёнок захотел спать. Чу Цяо нашла немного сухой травы и уложила Мо-эра. Через мгновение послышался лёгкий храп ребёнка.
Лицо Чу Цяо было спокойное, тихо глядя на спящего ребёнка. В этот момент, она словно снова вернулась на много лет назад, после той казни, в тот старый, с протекающей крышей, дом, она помнила бледное лицо юноши, его нахмуренные брови, и их совместный приглушённый крик.
«Выжить, даже если жить как собака».
В голове мелькнула мысль, а ведь уже столько лет прошло.
Она взяла ветку, написала на земле несколько иероглифов, нажим такой тяжёлый, словно вложила все свои силы.
Наконец, она в последний раз взглянула на эту пещеру, в последний раз на того маленького ребёнка, затем глубоко вздохнула и, не оборачиваясь, вышла из пещеры.
Тут же раздалось ржание коня, затем топот копыт, заглушившиеся проливным дождём.
Чжугэ Юэ быстро вернулся, он даже поймал зайца. Улыбаясь, вошёл в пещеру, только собирался заговорить, как вдруг опешил.
— Малыш! Малыш!
Чжугэ Юэ поспешно разбудил ребёнка. Мо-эр потёр глаза, сонно глядя на него, сказал.
— Дядя?
Лицо Чжугэ Юэ стало синим, он поспешно спросил.
— Чу Цяо? Где она?
— Сестра? — ребёнок недоумённо нахмурил бровки, указывая в направление, где сидела Чу Цяо, сказал. — Сестра там. А? Где сестра?
Чжугэ Юэ отпустил его, несколькими шагами выбежал из пещеры, действительно лошадей стало на одну меньше.
— Дядя! Здесь есть слова!
Чжугэ Юэ, услышав голос ребёнка, поспешно вернулся, увидел возле костра несколько строк изящных иероглифов, нажим глубокий, видно, насколько сложные чувства были у писавшего.
«Я ушла, не ищи меня, я не пойду на смерть, чтобы мстить, позаботься о Мо-эре».
В самом низу этих слов ещё одна строка слегка небрежных иероглифов: «Чжугэ Юэ, спасибо тебе».
Спасибо тебе, за что спасибо?
Милость не причинения смерти, или помощь на протяжении пути, или заботу о ребёнке?
Чжугэ Юэ внезапно яростно крикнул, пнул ногой с трудом разведённый костёр. Мо-эр опешил, испуганно прижался к стене, не смея подойти.
Чжугэ Юэ большими шагами пошёл вперёд, собираясь выбежать из пещеры.
— Дядя! — ребёнок, боясь, что его бросят, громко закричал. — Куда ты?
Да, куда он? Догонять её? А, какое у него право?
Чжугэ Юэ внезапно холодно усмехнулся, затем швырнул то, что держал в руке, стоя в пустой пещере, поднял голову, дыхание сдавленное, тихо насмехаясь произнёс.
— Чжугэ Юэ, ты дурак!
Снаружи всё ещё шёл проливной дождь, этого дождя было достаточно, чтобы у реки Чишуй снова случилось наводнение.
Чу Цяо мчалась на коне сквозь холодный дождь, в её голове пусто, наконец, все события связались воедино, она ругала себя, как могла быть такой глупой, обязательно нужно было увидеть своими глазами, чтобы понять всё.
Её кровь внезапно стала такой горячей, глаза блестели, дыхание было учащённым. Бешенный топот копыт разносился по горам и полям. Неизвестно, сколько она так скакала под серым холодным небом, наконец, она снова увидела ту долину в низине. Вся сила, казалось, мгновенно покинула её. Она ошеломлённо сидела на лошади, глядя на опустевшее пространство, кровь постепенно холодела.
Спрыгнув с коня, пошла по грязи. Действительно, в том месте снова увидела маленькое тело Син Син.
Два часа спустя наспех была воздвигнута новая могила, под ней похоронены три невинные жизни.
Чу Цяо стояла перед могилой, она, со свистом, воткнула меч рядом, затем, не обращая внимания на грязь на земле, опустилась на колени.
— Син Син, прости! — тон Чу Цяо был слабый, голос с некоторой бессильной печалью. — Сестра не может отомстить за тебя.
Со стуком голова сильно ударилась о землю, подняв брызги грязи. Она просто молча стояла на коленях, в груди, казалось, столько слов хочется сказать, но знала, что бы ни говорила, будет звучать насмешкой. Её руки мёртвой хваткой вцепились в сухую траву на земле, взгляд твёрдый, но постепенно, слёзы потекли по щекам. Она не знала, плачет ли от печали о смерти этого ребёнка или ещё о чём-то.
— Прости! Я не могу!
Её голос звучал сдавленно, затем она резко встала, несколькими движениями вскочила на лошадь и помчалась в направлении Танцзина.
Уже должен был быть день, но небо такое тёмное, с нависающими чёрными тучами, что было даже трудно дышать. Ветер раскачивал деревья в лесу, издавая шорохи, смотря на удаляющуюся спину девушки и на ту маленькую новую могилу.
Ветер и дождь наводили печаль, как и опавшие листья, когда же, наконец, прояснится эта влажная холодная погода?
В это же время, в ста ли оттуда, ворота Танцзина с грохотом распахнулись, роскошная повозка стремительно выехала наружу. Кучеру лет восемнадцать-девятнадцать, с несчастным лицом он обратился к человеку внутри.
— Ваше Высочество, быстрее нельзя, лошади уже издыхают!
— Быстрее, быстрее! — человек в повозке громко подгонял, затем высунул демонически красивое лицо, в ярко-красном парчовом халате, будто на свадьбе, с узкими глазами феникса, слегка приподнятыми и поспешно сказал. — Если на этот раз ещё раз поймают, прикажу твоим двум сёстрам всем служить в постели.
У юноши, услышав это, на лице тут же отразился испуг, он мгновенно взбодрился, изо всех сил замахнулся кнутом, со свистом ударил лошадь по крупу.
Лошадь заржала и тут же бешено помчалась вперёд.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
