На следующий день погода была ясной. Через день корабль должен был причалить в Упэнчэне на дневной отдых и пополнить запасы провизии. Поскольку уже было решено, что они уйдут, Чу Цяо и Лян Шаоцин, в отличие от обычных рабов, не получили никакой работы. По сравнению с пожизненным рабством Великого Да Ся, рабы Баньян Тана обладали высокой степенью свободы и равенства. Если не совершали тяжких преступлений, хозяева не имели над ними власти жизни и смерти. Поэтому, если Чжань Цзыюй согласится отпустить их, они смогут уйти открыто и гордо.
Весь день Чу Цяо провела в каюте, не выходя наружу. После наказания Чэнь Шуана она стала самым популярным человеком на корабле. Все низшие рабы выражали ей свое расположение, некоторые молодые рабыни даже открыто проявляли к ней интерес, пользуясь возможностями для знакомства, чтобы дотронуться до нее, что было очень раздражающим. Чу Цяо и во сне не снилось, что однажды она станет объектом приставаний женщин. Не видя выхода, она, как черепаха, спряталась в своей раковине, ожидая, когда этот проклятый корабль наконец остановится.
Вечером наконец вернулся Лян Шаоцин. Последние два дня на корабле к нему относились как к герою, что чрезвычайно удовлетворило тщеславие книжного червя. Казалось, что и у него есть заслуга в победе над Чэнь Шуаном и стражами.
Только войдя в комнату, Лян Шаоцин с улыбкой подошел вперед и протянул еду.
— Сяо Цяо, поешь чего-нибудь.
Чу Цяо даже не подняла головы, только покосилась на него, лежа на койке, фыркнув носом.
— Ты еще знаешь, что нужно вернуться?
— Как я мог не знать? Ты еще не ела, я помню.
Чу Цяо резко села, ничего не сказав, опустила голову и поела пару ложек, спросила.
— Снаружи еще кто-то есть?
Лян Шаоцин опешил, ответил.
— На носу Лю и другие поднимают паруса, на корме, кажется, никого нет.
Она положила миску, накинула верхнюю одежду и направилась наружу. Лян Шаоцин спросил.
— Куда ты?
— Подышать воздухом.
Сказав это, вышла из каюты. Снаружи воздух был хорошим. Чу Цяо села в затемненном углу в центре корабля и медленно выдохнула. Просидев весь день взаперти, наконец, появилась возможность выбраться.
В последнее время погода становилась все теплее. Неизвестно, оттаял ли Яньбэй?
Яньбэй расположен на высокогорье, климат уникальный, год делится только на два сезона, лето и зиму. Лето жаркое, но длится менее пяти месяцев, остальное время зима с глубокими снегами. Звучит довольно похоже на современное Цинхай-Тибетское нагорье.
Неизвестно, как поживает Янь Синь. Чу Цяо тихо вздохнула, глядя на северо-западное небо, но видела только густую черноту.
Раз уж тогда Янь Синь мог сдержать своих подчиненных и не убить Чжао Суна на месте, значит, его жизни ничего не угрожало. А, позже не было погони из Яньбэя, значит, Янь Синь после этого не пострадал настолько, чтобы не мог контролировать своих людей. Все это время не было ни слухов о беспорядках в Яньбэе, что еще больше доказывает, что Янь Синь вернулся в Яньбэй и находится в Шаншэне.
Значит, он обязательно будет ждать ее возвращения в добром здравии.
Чу Цяо глубоко выдохнула. Сейчас ей оставалось только так утешать себя.
В этот момент на палубе внезапно раздались быстрые шаги. Чу Цяо стало любопытно, кто же не спит и бродит снаружи так поздно?
Это место было затемненным, и тот человек, проходя мимо, совершенно не заметил, что в темноте за ним наблюдают. Когда тот прошел, Чу Цяо тихо последовала за ним и увидела, что фигура стройная, одета богато, оказалась женщиной с распущенными волосами. Та мелькнула и скрылась в нижнем грузовом трюме.
Чу Цяо уже могла быть уверена, что это не рабыня из нижних трюмов. Такая шелковая одежда могла быть либо у госпожи, либо у старшей служанки из верхних кают. Может, старшая служанка спустилась для тайного свидания?
Пройдя два больших грузовых трюма, женщина все шла, не останавливаясь. Однако, проходя мимо третьего трюма, внезапно вытянулась рука, обхватив тонкую талию женщины. Та вскрикнула и была втянута внутрь.
Затем из третьего трюма тут же донеслись женские стоны и шелест трения тел.
Чу Цяо подумала про себя, неужели она оказалась права? Неужели действительно старшая служанка спустилась для тайного свидания? Тогда ее подслушивание у стенки было бы очень скучным. Она уже собиралась развернуться и уйти, как вдруг раздался хриплый низкий голос, мгновенно пригвоздивший ее к месту.
— Почему так долго? Соскучился по тебе!
Хриплый голос мужчины был подобен зверю, долго сдерживающемуся. Он что-то бормотал, непрерывно целуя женщину, и даже сквозь толстую дверь слышались отчетливые звуки поцелуев.
— Он… он еще не спит… не спит…
Чу Цяо сильно удивилась, потому что сейчас в этом грязном грузовом трюме предавались страстям старший зять семьи Чжань Гу Гунъэнь и вторая дочь Чжань Цзыкуй!
В этот момент изнутри снова донеслось тяжелое дыхание Гу Гунъэня.
— Что за дурацкая одежда, почему не расстегивается?
— Нужно… нужно снизу снимать.
Гу Гунъэнь хихикнул и сказал.
— С какого низа? С этого?
— Ах! — Чжань Цзыкуй слабо вскрикнула, едва выдерживая, голос был подобен жирной змее, она прерывисто дышала. — Только… только дразнишь меня…
Сразу же раздался хриплый стон Гу Гунъэня, явно он уже набросился на нее. Вскоре раздались томные стоны и крики, доведенные до предела. Чу Цяо ведь уже восемь-девять лет не сталкивалась с такими сценами, на мгновение покраснела, даже пальцы, державшиеся за дверную панель, стали красными.
Уже собиралась уходить, как вдруг услышала, что в криках Чжань Цзыкуй почти слышатся рыдания, она слабо прошептала.
— Гунъэнь, ты такой хороший.
— Хороший? — Гу Гунъэнь, двигаясь в ритме, злобно спросил. — А по сравнению с твоим мужем?
— Он разве… разве может сравниться с тобой…
— А, по сравнению с твоим калекой-братом?
Чжань Цзыкуй, задыхаясь, ответила.
— Это… как я могу знать, тебе нужно… нужно спросить у пятой сестры…
Услышав это, Чу Цяо почувствовала, как сердце вдруг сильно забилось. Она широко раскрыла глаза, почти забыв, что нужно уходить.
В этот момент раздался удовлетворенный стон мужчины, и внутри вдруг воцарилась тишина.
Через некоторое время послышался звук одевания. Чжань Цзыкуй сказала.
— Дай мою одежду, мне пора возвращаться, если задержусь, вызову подозрения.
Гу Гунъэнь холодно фыркнул, похоже, обнял Чжань Цзыкуй. Та вскрикнула, и послышался голос Гу Гунъэня.
— Раз ты говоришь, что я лучше него, зачем тогда так спешно возвращаться?
Чжань Цзыкуй тихо рассмеялась.
— Не возвращаться? А, что, оставаться с тобой в этом маленьком грузовом трюме?
— Хм, — Гу Гунъэнь холодно сказал. — Жди, рано или поздно я возьму дом Чжань в свои руки, тогда посмотрю, осмелишься ли ты еще так спешно возвращаться в его постель?
— Скажешь, когда у тебя будут такие возможности, — сказала Чжань Цзыкуй. — Мой Четвертый брат не простая штучка. Не смотри, что он калека и неразговорчив, в сердце он яснее и умнее, чем кто-либо.
— Какой бы умный ни был, все напрасно. На этот раз, как только вернемся в столицу Тан, все окажется в моих руках, — сказав это, Гу Гунъэнь злобно усмехнулся. — Тогда ты будешь покорно следовать за мной, куда я скажу, скажу идти на восток, ты не посмеешь пойти на запад, куда я скажу лечь на кровать, ты не посмеешь одеться, куда я скажу…
— Брось, — холодно усмехнулась Чжань Цзыкуй. — Не думай, что я не знаю, твои глаза уже давно обращены на пятую сестру. Если бы наступил тот день, разве ты бы вспомнил обо мне?
— Как она может сравниться с тобой? — порочно ухмыльнулся Гу Гунъэнь. — У нее и двух лянов мяса на костях нет, где уж ей до твоей пышной соблазнительности, круглой, словно жемчужина, гладкой, как нефрит…
В этот момент снова послышался страстный стон Чжань Цзыкуй. Чу Цяо нахмурилась, поняв, что больше ничего полезного не услышит, развернулась и тихо вышла.
В любой знатной семье бывают такие грязные дела, Чу Цяо не находила в этом ничего удивительного. Учитывая характеры Гу Гунъэня и Чжань Цзыкуй, она могла принять даже более грязные поступки. Но из их слов, казалось, даже у Чжань Цзыюя и пятой дочери Чжань Цзымин были неясные отношения, это уже было несколько непонятно. Вспомнив единственный услышанный разговор между ними, действительно, было что-то необычное. Неужели у этих брата и сестры действительно была связь?
Ладно, зачем думать об этом? Чу Цяо покачала головой. Все равно послезавтра она уйдет, сейчас слишком много думать об этом бессмысленно.
Проходя по носовой палубе к своей каюте, она вдруг услышала сзади тихий звук. Слух у Чу Цяо был чрезвычайно острым. Она тут же обернулась и увидела, как черная тень промелькнула и исчезла. Она быстро побежала туда, но никого не было.
Чу Цяо медленно нахмурилась. Может, показалось? Нет причин, чтобы тот двигался так быстро. Чу Цяо покачала головой. В этот момент как раз морская птица пролетела над головой и скрылась, ее крылья в ночи скользнули, отбросив на землю большую черную тень.
Может, это была просто тень большой птицы?
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
