Когда Янь Синь ушел далеко, окружающие зеваки, наконец, тоже отреагировали, они с шумом, все вместе бросились к сверкающему золоту, боясь отстать. Янь Синь, уйдя далеко, все еще мог слышать, как брат Юэ отчаянно кричал.
— Это мое, все отойдите!
Холодная усмешка медленно появилась в уголках губ Янь Синя. Жадная толпа, равнодушная к трагедии и бедствию, тогда пусть он даст им этот урок.
Дочь семьи Хэлянь вся была в ранах, ее поддерживал А Цзин, затем она вместе с Янь Синем села в повозку, подняла голову и сказала.
— Благодарю господина за спасение, у меня, маленькой женщины, нет чем отплатить.
Янь Синь ничего не сказал, он откинулся назад, словно о чем-то думая. Женщина, видя, что он молчит, не решалась заговорить, только сидела рядом.
Внезапно он произнёс.
— Как умер Чжаомин Дагун?
Дочь Хэлянь опешила, поспешно с надеждой спросила.
— Господин знал моего отца? Вы его друг?
— Нет, — Янь Синь покачал головой. — Мне просто любопытно.
Свет на лице дочери Хэлянь тут же угас. Она слегка прикусила нижнюю губу, подумала и сказала.
— Отца предал подчиненный, голова была отрезана еще до падения города. Второй дядя с печатью Хуайинь перешел на сторону Четырнадцатого принца и открыл ворота для сдачи.
— Четырнадцатый? — Янь Синь слегка сузил глаза, пробормотав. — Чжао Ян?
Стараясь вспомнить этого человека, он даже не имел о нем представления. Похоже, действительно небо не оставило род Чжао. Если бы не Чжао Чэ, сидевший в Чжэньхуане и успокаивающий людей, если бы не Чжао Ян, посылавший войска во все стороны для усмирения непокорных Империи удельных ванов, одна эта смута могла бы полностью покончить с династией Чжао. Ведь эта смута была не просто волнениями в столице, она стала детонатором, взорвавшим восьмилетнюю ненависть и гнев Яньбэя, взорвавшим планировавшуюся десятилетиями «Обществом Великого Единства» перемену, взорвавшим народное недовольство под трехсотлетним гнетом Империи Великого Да Ся, и взорвавшей весь злой институт рабства на землях Симэн длиной в тысячи лет.
— Меня зовут Хэлянь Лин, господин спас меня, теперь я принадлежу господину, — тихо прозвучал нежный голос женщины, но у Янь Синя не было никакой реакции, он все еще был погружен в свои размышления и не отвечал.
Хэлянь Лин тихо вздохнула, неизвестно почему, в сердце вдруг стало кисло. В этот момент снаружи внезапно донесся душераздирающий крик, будто много людей вместе кричали, звук пронзал сердце, очень трагичный.
Хэлянь Лин удивилась, хотела откинуть занавеску и посмотреть наружу.
Но Янь Синь протянул руку, прижал ее голову, ладонью закрыл ей глаза и твердо сказал.
— Не смотри.
Хэлянь Лин опешила, тело застыло, но щеки медленно покраснели. Она послушно не двигалась, покорно позволяя Янь Синю закрывать ей глаза, не сопротивляясь. Только постоянно моргала под большой рукой Янь Синя, длинные ресницы скользили по его ладони, вызывая легкую щекотку.
— Эти люди во сне мечтают о деньгах, я им дал, только, боюсь, у них нет счастья насладиться этим.
Голос Янь Синя был низким, в уголках губ появилась холодная усмешка. В этом мире слишком много коварных людей, следует убить их и заменить новыми.
Год четыреста семьдесят пятый был хаотичным и глубоко запоминающимся для потомков. По крайней мере, так считал Ван Шоучи, начальник важного юго-восточного города Си Байчэн Великого Да Ся. Узнав, что сын потерпел поражение на рынке, начальник Ван с большим отрядом солдат прибыл на место, но увиденное зрелище могло заставить его просыпаться в кошмарах многие ночи.
На груде сверкающего золота лежали плотные ряды тел, полностью разложившихся от разъедания. Эти тела уже совершенно не имели формы, невозможно было разглядеть первоначальный облик. У некоторых глаза были вырваны собственными руками, видно, какие муки они испытывали перед смертью. Перед ними извилистые следы крови сложились в несколько кроваво-красных, режущих глаз иероглифов.
«Лишившиеся совести и добродетели будут наказаны небом!»
Все, стоявшие перед этими иероглифами, чувствовали, как холодок медленно поднимается по спине. Сын Ван Шоучи дрожал обеими ногами, вдруг он резко подпрыгнул, из маленькой ранки на теле вылезла крошечная голубая личинка паразита. Эта личинка росла и размножалась с видимой скоростью, менее чем за четверть часа уже распространилась по всему телу. В мгновение ока тот, кто только что кичился, сын начальника, из живого человека превратился в безжизненные кости. И даже когда последний глаз был съеден паразитами, он все еще отчаянно издавал пронзительные крики.
Все присутствующие на месте были глубоко потрясены этим зрелищем. Ван Шоучи даже не приказал спасать собственного сына. Между Великим Да Ся и северо-западными племенами лежали жестокие войска жунов, уже более трехсот лет не было контактов с племенами за границей, эти районы близ юго-востока тем более не знали о таких жестоких методах в холодных северо-западных землях. Эти вещи в их глазах уже не могли сравниться с человеческими силами.
Поэтому, узнав всю историю, все торговцы, занимавшиеся продажей рабов в Си Байчэне, в одну ночь сбежали, даже не вспомнив взять рабов. А начальник Ван Шоучи в ту же ночь вместе с чиновниками освободил рабов. Затем воскурил благовония и принес жертву небу, моля о прощении. У него было восемнадцать сыновей, смерть одного не имела значения. В таком самоутешении дело так и заглохло, никто не осмеливался расследовать, а куча золота, оставленная на улице, никем не трогалась, постепенно покрываясь песком. Однажды несколько трех-четырехлетних детей прибежали туда и нашли в песке кучу круглых золотых шариков. Дети радостно использовали эти шарики для рогатки и, незаметно для всех, разбили все золотые шарики, которые жители Фэнъя считали стихийным бедствием.
Потомки знали лишь, что в долгой истории земель Симэн Яньбэй первым поднял великое знамя отмены рабства и равенства всех людей, открыв для будущих поколений Великую Империю обновления. Но они не знали, что на самом деле раньше в Си Байчэне на юго-востоке Великого Да Ся уже отменили рабство. В городских записях было записано.
«Мудрый, добродетельный, вежливый, талантливый и проницательный начальник Ван Шоучи, сострадая народу, сочувствуя низшим рабам, дальновидный и осторожный в мыслях, осмелился пойти на риск, отменил рабство, став примером эпохи, великим человеком истории, Империи…»
Но, все это было позже. Семнадцатого августа четыреста семьдесят пятого года по календарю Байцан, древняя столица Баньян Тана, Танцзин, с тысячелетней историей, наконец, в эту бурную ночь объявила всей империи.
«На девятый день девятого месяца наследный ван Ли Цэ женится, встречает девятую принцессу Великого Да Ся Чжао Янь, объявляет всеобщую амнистию, вся страна празднует».
Когда Янь Синь услышал эту новость, он был в пути. А Цзин откинул занавеску повозки и твердо сказал.
— Молодой хозяин, та женщина все еще следует сзади.
Снаружи лил проливной дождь, небо темное, все уныло. Янь Синь слегка нахмурился, лицо немного побледнело, он медленно открыл глаза и твердо сказал.
— Все вещи отдали ей?
— Поддельные документы, более ста золотых и серебряных банкнот, еда и багаж, но она упрямо не хочет оставаться в городе, все время следует сзади.
— Тогда ничего не поделаешь, —медленно сказал Янь Синь.
Непрерывная дорога ухудшила его самочувствие. Он откинулся в повозке и опустил занавеску.
А Цзин обернулся, увидел вдалеке в дожде ту дочь знатной семьи, шагающую, спотыкаясь, несколько раз чуть не падающую, не мог тихо не вздохнуть.
— А Цзин, — вдруг позвал Янь Синь, — дай ей дождевик, скажи, чтобы больше не следовала за нами.
А Цзин опешил, поспешно согласился и приказал слуге рядом передать эти слова. Через некоторое время дождь постепенно ослаб, небо потемнело. Был еще день, но уже было сумрачно.
Впереди была чайная, все сошли отдохнуть. А Цзин всю дорогу сомневался, время от времени с недоумением глядя на Янь Синя. Янь Синь спокойно пил чай, вдруг спросил.
— Что ты хочешь сказать?
А Цзин опешил, почесал затылок, хихикнул.
— Молодой хозяин, мне просто любопытно, ты обычно не любишь вмешиваться в чужие дела, почему к этой госпоже Хэлянь проявил участие?
Скрытый смысл был очевиден, но Янь Синь не опроверг не подтвердил. Он молчал. А Цзин не мог не подумать про себя, что действительно сказал лишнее. Молодой хозяин тоже мужчина в самом расцвете сил, к тому же занимающий высокое положение, госпожа давно не рядом, что странного в том, что он посмотрел на других женщин, зачем говорить.
Янь Синь вдруг спросил.
— А Цзин, ты веришь в духов и богов?
А Цзин опешил, глупо раскрыв рот, спросил.
— А? Молодой хозяин, что вы сказали?
Янь Синь продолжал словно говорил сам себе.
— Раньше я не верил, но сейчас немного верю в воздаяние и подобные вещи.
Он поставил чашку, вдруг мягко улыбнулся, поднял голову и посмотрел в юго-восточном направлении, медленно и глубоко вздохнул.
«А Чу одна скитается снаружи, если с ней тоже случится такое, надеюсь, найдется кто-то, кто протянет руку помощи».
Взгляд Янь Синя был далеким, с невыразимой усталостью, словно густое море. На небе рассеялись тучи, после дождя выглянуло солнце. Баньян Тан был уже недалеко.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
