— Это потому, что ты обменяла Фонарь вана духов на противоядие для меня, нарушив свои принципы? — предположил Дуань Сюй.
Хэ Сыму медленно покачала головой. Она наклонилась к его уху и тихо произнесла:
— Потому что я внезапно осознала, ты мне уже слишком нравишься, настолько, что я не смогу смириться, если в один прекрасный день мне придётся смотреть, как ты покидаешь меня.
Глаза Дуань Сюя постепенно расширились. Его голос слегка охрип, и он пробормотал:
— Рождение, старость, болезни и смерть. Разве ты к этому не привыкла?
Хэ Сыму тихо усмехнулась:
— Да, я привыкла. Насмотрелась до тошноты, до безразличия, так, что больше не хочу видеть! Но в том, что касается тебя… я всё ещё… не могу этого принять…
Несмотря на то что она была одарена необычайным талантом, была непобедима в сражениях, в совершенстве владела четырьмя искусствами: игрой на цине, шахматами, каллиграфией и живописью, и была повелительницей мириад духов, всё же оставались вещи, в которых она не была искусна.
За четыреста лет она так и не научилась принимать расставания.
Она больше не хотела ни с кем расставаться.
Она держалась от всех очень далеко, а если расстояние сокращалось, то уходила первой. Эта температура была в самый раз, чтобы не чувствовать холода, подобно остаточному теплу пепла, который больше не загорится.
Этот лис Дуань Сюй изводил её, умолял её, искушал её невиданной прежде живостью, говоря, что хочет согреть её. Но сам он был яростно пылающим огнём и зажёг её своим необоримым жаром.
— В конце концов ты тоже погаснешь. Как мои дядя и тётя, как мои родители, исчезнешь бесследно, бросив меня одну в этом мире. — Хэ Сыму погладила Дуань Сюя по щеке и тихо сказала: — Я знаю, ты всегда боялся, что я забуду тебя. Я… я тоже боюсь, я тоже не хочу забывать тебя, я хочу помнить тебя.
Всегда, как в это мгновение, стоит лишь вспомнить о тебе, и в памяти возникнет твоё лицо, твоя улыбка, твоё дыхание и краски.
Помнить фейерверки и яркие фонари, аромат цветов и вина, кровь и свадебное одеяние, мацю и солнечный свет, твоё дыхание, тепло, пульс, аромат, улыбку, дерзкие речи и тихий шёпот, мольбы о пощаде и нежности.
Не хотелось забывать, не хотелось, чтобы всё обратилось в безмолвный прах, подобно тому как вода исчезает в великой реке. Не хотелось становиться пылью, пропавшей в земле, не хотелось становиться водой, пропавшей в великой реке.
Хэ Сыму тихо усмехнулась и сказала:
— Но в конечном итоге мне всё равно придётся пройти через это.
Весь её жизненный путь был уставлен чужими могилами без надписей.
Дуань Сюй смотрел на Хэ Сыму, не говоря ни слова.
Его глаза были широко открыты, округлые и ясные, подёрнутые тонкой пеленой влаги, словно чистейший горный хрусталь. Эта влага дрогнула и постепенно окрасилась красным, растекаясь от самых краёв век.
В горле Хэ Сыму встал ком, она тихо спросила:
— Почему ты плачешь?
Дуань Сюй прищурился и улыбнулся, и в миг его улыбки слёзы скатились из уголков глаз, исчезая в волосах.
— Я плачу за тебя, — его голос слегка дрожал.
Он плакал о той, кого любил, о том, что она, подобно ему, наполнилась любовью. Плакал за ту, кого любил, о том одиночестве, которое ей в конце концов придётся терпеть.
Он протянул руки и обнял её за спину. Её спина была холодной и жёсткой, она держала её очень прямо. Он погладил её по спине и сказал:
— Сыму, наш почтенный ван духов, почему же твои кости такие твёрдые? Расслабься, расслабься, я здесь.
Хэ Сыму на мгновение замерла, но затем постепенно обмякла и, повинуясь его силе, приникла к его груди.
— Что ты делаешь? — тихо спросила она.
Тогда Дуань Сюй обхватил её спину обеими руками. Помолчав немного, он с лёгким смешком произнёс:
— Обнимаю тебя, чтобы ты согрелась.
Хотя он намеренно старался не думать о плохом, он знал, что его жизнь на самом деле полна всевозможных невзгод и в будущем этот путь останется таким же тернистым.
Но когда он обнимал её, то вспоминал те слова предсказания о «превращении беды в удачу».
Может быть, в конце всех этих невзгод его ждала именно она?
Она станет удачей всей его полной тягот жизни.
Даже сталкиваясь с отказом, отчуждением, гневом или печалью, он всё равно считал, что оно того стоило. Независимо от финала, если бы ему пришлось проживать это тысячи раз, он бы и тогда пожелал встретить её — каждый раз, тысячи раз.
— Ты пожалеешь о нашей встрече? Если бы всё началось сначала, захотела бы ты познакомиться со мной? — негромко спросил Дуань Сюй.
Хэ Сыму молчала. Она закрыла глаза, прильнув к его груди, и, издав долгий вздох, обняла его.
— Захотела бы.
Сколько бы раз всё ни повторялось, в тот канун Нового года она всё равно сжала бы его руку и подняла бы его с земли. И в этот миг она тоже обняла бы его, решив сопровождать его до конца этой недолгой жизни.
Ей будет грустно, но она ни в коем случае не пожалеет.
В этом они были совершенно одинаковы, и, пожалуй, этого было достаточно.
Дуань Сюй негромко рассмеялся:
— То, что ты сказала про «только один раз»… это касалось и первой фразы?
— О чём ты?
— Ты сказала, что я тебе нравлюсь, — произнёс Дуань Сюй. — Я впервые слышу от тебя, что ты меня любишь.
Хэ Сыму подняла голову и посмотрела на него. Она сказала:
— Ты ведь и не спрашивал. Я думала, ты не хочешь этого слышать.
— Хочу. Разве может кто-то не хотеть это слышать?
Хэ Сыму немного помолчала, затем медленно обхватила Дуань Сюя за плечи и, опустив глаза, произнесла:
— Ты мне нравишься. Если хочешь слышать это чаще, ты должен прожить сто лет.
Дуань Сюй, обнимая её за спину, тихо ответил:
— Хорошо.
Из-за большой потери крови Дуань Сюй был слаб телом, поэтому повар Цзян Ай приготовил много блюд, восполняющих энергию ци и кровь. Хэцзя Фэнъи тоже прислал людей с чудесными пилюлями и снадобьями, передав к тому же, что болезнь Дуань Сюя связана с талисманом пяти чувств, и обычные лекари в мире людей вряд ли смогут разобраться в проблеме, поэтому через несколько дней он пришлёт шисюна из дворца Синцин, искушённого в медицине, чтобы тот осмотрел Дуань Сюя.
Под принуждением Хэ Сыму Дуань Сюй пил лекарства и, хмурясь, говорил:
— Сыму, я слишком долго пробыл в призрачных землях. Не знаю, как обстоят дела в Наньду, мне нужно возвращаться.
— Ты потерял столько крови и упал в обморок, только недавно пришёл в себя, и тебя ещё шатает при ходьбе. Даже если вернёшься, что ты сможешь сделать?
В тот день зимнее солнце грело ласково, они неспешно переговаривались. Наступила прекрасная пора в этом мире. Хэ Сыму сидела, прислонившись к Дуань Сюю, её тело с одного бока согрелось его теплом. Она держала в руках книгу духов, открыв новую страницу, и скользила взглядом по строкам. Увидев некую запись, она внезапно замерла и протянула руку, чтобы коснуться вновь появившихся строк, словно не в силах поверить глазам.
Дуань Сюй с некоторым удивлением посмотрел на неё:
— Что случилось?
И тогда он увидел строку текста, по которой проводили её пальцы.
Сюэ Чэньин, родился во второй год Тяньюань, скончался в третий день первого лунного месяца первого года Синьхэ, город Фуцзянь округа Ючжоу.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
