Такие смехотворные и лишённые логики слова гуй-вана, прожившая четыреста лет и привыкшая к рождению, старости, болезням и смерти, неожиданно смогла произнести.
Но Дуань Сюй не ответил. Прислонившись к её плечу, он погрузился в глубокий сон, и неизвестно было, проснётся ли он когда-нибудь снова.
Она обхватила плечи Дуань Сюя и уткнулась лицом в его шею, мелко дрожа.
— Дуань Сюй… Дуань Сюй… Дуань Шуньси… Дуань Шуньси… Дуань Шуньси! — Хэ Сыму поддерживала его за плечи, выкликая его имя; в её голосе слышались сначала проба, затем ужас, а после гнев и скорбь.
За всю свою жизнь она ни разу не плакала в голос и ни разу не выкрикивала чьего-либо имени до хрипоты. Она не знала, как удержать, и не знала, что она может сохранить. Ей никогда ничего не удавалось удержать.
— Хэ Сыму.
У её уха раздался голос Дуань Сюя. Хэ Сыму оцепенела. Она подняла голову и встретилась взглядом с парой ясных глаз.
Казалось, это было лишь наваждение, но он больше не выглядел таким бледным, к его лицу вернулись краски, совсем как прежде.
Дуань Сюй широко открыл глаза, протянул руку и коснулся её лица тыльной стороной пальцев, пробормотав:
— Хэ Сыму, ты… ты плачешь.
Только тогда Хэ Сыму заметила, что её лицо мокро от слёз. Она и вправду плакала.
У эгуй никогда не бывает слёз, как же она могла заплакать?
— Ты… тёплая, я чувствую… — ошеломлённо произнёс Дуань Сюй, поглаживая её по щеке.
Повеяло ароматом сирени, и рядом с ними возник силуэт в пурпурном. Хэ Сыму обернулась и с удивлением увидела всегда безмолвную и таинственную Цзыцзи.
Цзыцзи поманила рукой, и Фонарь вана духов, висевший на поясе Хэ Сыму, влетел ей в ладонь. Среди мерцающих синих гуйхо (призрачных огней) частица души Хэ Сыму отделилась от фонаря и вернулась в её тело.
Это было то, чего не мог легко совершить ни один эгуй, включая саму Хэ Сыму, но Цзыцзи проделала это, не потратив сил даже на то, чтобы сдуть пылинку1.
— Отныне ты больше не ван духов, а смертный человек, — сказав это Хэ Сыму, Цзыцзи повернулась к Дуань Сюю и спокойно добавила: — Твой час смерти тоже наступит не сегодня.
Она убрала Фонарь вана духов, затем опустила на них взор и медленно произнесла:
— Именем божества я дарую вам новую судьбу. Надеюсь, вы будете ею дорожить.
Хэ Сыму замерла. Её взгляд скользнул мимо Цзыцзи и остановился на далёком силуэте позади неё. Тот мужчина был облачён в лазурное дворцовое одеяние, украшенное изысканной вышивкой двадцати восьми созвездий. Он с лучезарной улыбкой помахал ей рукой.
Совсем как в детстве, когда она приходила за ним во дворец Синцин. Тогда он часто спрашивал её: «Досточтимый предок, почему ты должна умереть в таком одиночестве? Досточтимый предок, можем ли мы обрести новую судьбу?»
В тот дождливый день, после того как Цзыцзи удержала Хэцзя Фэнъи, между ними состоялся долгий разговор.
— Цзыцзи, послушай, всё, что в этом мире составляет пару, должно быть соразмерным и упорядоченным. Если прежде две стороны городских ворот были разной высоты, разве не разбирали кирпичи с восточной стены, чтобы надстроить западную?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Позволь Хэ Сыму стать человеком. Сократи её бесконечную жизнь и прибавь эти годы Дуань Сюю, чтобы они могли вместе состариться как простые смертные. Разве порядок богов не должен проявлять милосердие к тем, кто жертвует собой ради спасения мира?
В итоге Хэ Сыму осталась в мире людей.
Дуань Сюй стал первым человеком в её жизни, которого ей удалось удержать.
Два года спустя.
— Дуань Шуньси! Дуань Сюй!
Из летнего леса доносились крики, но сколько ни вглядывайся, кругом была лишь густая зелень листвы: слышался голос, но не было видно человека, а всё потому, что кое-кто провалился в яму.
Хэ Сыму стояла на дне ямы, глядя вверх на далёкое отверстие. Она попробовала подпрыгнуть пару раз, но потерпела неудачу, а потому нахмурилась и скрестила руки на груди.
Хотя за два года она вполне привыкла к жизни смертных, в подобные моменты она всё же тосковала по своей силе. Если бы её сила осталась при ней, выбраться из этой ямы не составило бы труда. Она бы в неё и вовсе не упала.
— Что случилось? Ты не ранена? — силуэт Дуань Сюя возник у края ямы.
Он присел, чтобы оценить положение Хэ Сыму. Сейчас он вновь обрёл былую ловкость и крепость тела. Облачённый в синий халат с узкими рукавами и круглым воротником, он ничем не отличался от того юного генерала, которого она впервые встретила в городе Лянчжоу.
Хэ Сыму протянула руку:
— Быстрее, вытащи меня.
Дуань Сюй увидел, что яма не слишком глубокая, а дно устлано соломой, и понял, что Хэ Сыму вряд ли пострадала.
Будучи эгуем, она часто вселялась в людей и была неплохо знакома с делами мира смертных, но вот к боли и ранениям была совершенно не привычна. Она по-прежнему считала себя всемогущей, из-за чего вечно ходила в ссадинах и синяках, а порой из гордости не желала в этом признаваться.
Убедившись, что с ней всё в порядке, Дуань Сюй безмятежно улыбнулся и, сидя на корточках у края ямы, произнёс:
— Если хочешь, чтобы я тебя вытащил, сначала назови меня фуцзюнем (фуцзюнь).
Хэ Сыму приподняла бровь, отдёрнула руку и с улыбкой переспросила:
— Что ты сказал?
Дуань Сюй положил локти на колени и вздохнул:
— Мы же договорились, что я стану жуймэньсюем [зять, принятый в семью жены], вошедшим в семью Хэ, но до сих пор я не видел ни трёх писем и шести подношений, ни трёх свах и шести обрядов, ни паланкина о восьми носильщиках, ни десяти ли красного приданого. В следующем году пойдёт уже десятый год, как я с тобой. Не могу же я вечно оставаться в столь неопределённом положении?
Пока он говорил, вид у него становился всё более обиженным.
Хэ Сыму неспешно улыбнулась:
— Многого же ты хочешь. Жаль только, что я больше не ван духов и у меня нет такого богатого наследства.
— Но призрачные земли всё ещё остаются твоим родным домом, временно исполняющая обязанности вана духов — твоя тётя, а наследник — твой названый диди. Как же можно говорить, что у тебя нет ничего за душой? — Дуань Сюй прищурился от улыбки. — К тому же, любая картина Сыму стоит тысячи золотых. Этого вполне хватит, чтобы взять меня в мужья. Или ты вместо меня собираешься взять кого-то другого?
— Неужели цена прославленного Яньло, бывшего командующего Дуаня, так низка?
— Это смотря для кого. Если кто-то другой захочет взять меня в мужья, цена будет заоблачной. Но для Сыму я могу сделать скидку. — Дуань Сюй слегка улыбнулся и протянул ей руку.
— Время не ждёт, если схватишься за мою руку — значит, по рукам.
Хэ Сыму долго смотрела на него снизу вверх. Солнечный свет лился из-за его спины, яркий и горячий. Она тихо рассмеялась, протянула руку и крепко сжала его ладонь, произнеся:
— По рукам, фуцзюнь.
— Вот и славно, нянцзы.
Эта тёплая и сильная рука вытянула её из ямы. Когда солнечный свет коснулся её лица, она вспомнила, как много-много лет назад в одну из новогодних ночей точно так же подняла его с земли.
Теперь она наконец-то могла сказать ему: «Я люблю тебя».
Я буду любить тебя вечно, я буду любить тебя всю свою жизнь и никогда не забуду.
- Не потратив сил даже на то, чтобы сдуть пылинку (不费吹灰之力, bù fèi chuī huī zhī lì) — идиома, означающая дело, не требующее ни малейшего труда. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
