— Лишайники такие удивительные, — сказала Сяоми Чэнь Нянь.
Чэнь Нянь, опустив голову, прибирала на парте. Обратный отсчёт до гаокао уже шёл на единицы, и многие книги нужно было постепенно уносить домой.
— Грибы и мхи живут вместе: один поглощает питательные вещества, другой занимается фотосинтезом, и так они вырастают в лишайник. Но если их разделить, ни тот, ни другой не смогут выжить самостоятельно и оба погибнут.
Цэн Хао, собиравшая впереди рюкзак, обернулась:
— Сяоми, ты такая впечатлительная, просто зря тратишь время без первой любви. Не хочешь запрыгнуть в последний вагон в эти заключительные дни?
Сяоми пнула её стул и ответила:
— В университете будут варианты и получше.
— Не факт, — сказала Цэн Хао, и её взгляд невольно метнулся в сторону.
Сяоми заметила это и рассмеялась:
— О, я вижу, кто-то уже присмотрел себе подходящий вариант.
Цэн Хао не стала скрывать:
— Как только экзамены закончатся, я пойду завоёвывать Ли Сяна.
— Эй! Тогда и в вузы подавай документы в Пекине. — Конец семестра был близок, атмосфера расставания становилась всё тяжелее; каждому хотелось, чтобы в одном городе с ним оказалось как можно больше одноклассников.
— Хорошо. Я не хочу оставаться в нашей провинции, я ненавижу здешних людей, — сказала Цэн Хао. То ли из-за того, что случилось с Ху Сяоде, то ли из-за её собственных обид, то ли из-за того, как травили Чэнь Нянь, — безразличие и холодность окружающих всё ещё стояли у неё перед глазами.
Цэн Хао продолжила:
— Когда поступлю в университет, я хорошенько за себя возьмусь: научусь краситься, модно одеваться, запишусь во множество клубов и заведу кучу друзей.
Сяоми тоже полнилась ожиданиями и повернулась к Чэнь Нянь, которая убирала книги:
— Нянь, в университете ты точно будешь первой красавицей факультета.
Чэнь Нянь лениво приподняла веки:
— Это потому, что на математическом или физическом факультете я буду единственной девушкой?
Цэн Хао прыснула от смеха и ущипнула Чэнь Нянь за щеку:
— Ну ты и милая простушка!
Чэнь Нянь слегка отвернулась.
Сяоми расхохоталась:
— Да какая там красавица факультета, ты будешь первой красавицей всего университета! Нянь, если пойдёшь в технический вуз, за тобой точно толпы бегать будут. Ты когда-нибудь задумывалась, какие парни тебе нравятся?
Чэнь Нянь положила оксфордский словарь в рюкзак, застегнула молнию и тихо произнесла:
— Такой, чтобы я убивала, а он — поджигал.
Цэн Хао: «…»
Сяоми: «…»
— Но я не собираюсь убивать, и не хочу, чтобы он что-то поджигал, — добавила Чэнь Нянь.
Цэн Хао легонько толкнула её руку:
— Ну и шуточки у тебя, аж мороз по коже. Ты имеешь в виду любовь до гроба, чтобы ради тебя и на смерть пойти, но где сейчас таких найдёшь?
Сяоми добавила:
— Ты ещё и в чертовщину какую-то ударилась. Эй, ну я же серьёзно спрашиваю.
— Чтобы считал меня своим… маленьким другом. Куда бы я ни пошла, он… следовал бы за мной. Если он меня не видит, ему… неспокойно; если я его не вижу, мне… неспокойно, — сказала Чэнь Нянь.
— Нянь, вы что, рыбка-клоун и актиния? — Сяоми рассмеялась. — Или всё-таки лишайник?
— Нет, нет и нет! — Цэн Хао покачала головой. — Чэнь Нянь, с такими взглядами счастья долго не видать. В отношениях важно равенство, это не отношения отца и дочери или брата и сестры. Нужно пространство и свобода. Нельзя так сильно привязываться. Тебе стоит пересмотреть свои взгляды.
— О, — отозвалась Чэнь Нянь.
Троица закончила сборы и вышла из класса. Цэн Хао предложила:
— Завтра выходной, давайте позовём Ли Сяна и сходим в храм Вэньцюйсин, помолимся.
Сяоми удивилась:
— Неужели даже ты собралась бить поклоны бодхисаттве?
— Главное — развеяться в горах, а потом заглянуть на улочку с едой.
— Не надо. Такая жара стоит, не ровен час живот прихватит, а сейчас экзамены важнее всего. Вот сдадим — тогда и наедимся до отвала.
— Ну тогда после гор в парк аттракционов сходим, это-то можно?
— Отличная идея. Хочу в «Убей крота» поиграть. Нянь, ты же пойдёшь?
Чэнь Нянь ещё издалека заметила силуэт напротив школьных ворот и покачала головой:
— Не пойду.
— Да почему нет, сходим же все вместе, — настаивала Цэн Хао.
Чэнь Нянь проговорила в нос:
— Кажется, я… простудилась. Хочу выпить лекарство и завтра отлежаться.
— Ох, тогда сиди дома, обязательно выпей порошок, а то если разболеешься — это же на целую неделю, в последние дни перед экзаменами про подготовку можно будет забыть.
— Угу, — кивнула она.
Чэнь Нянь попрощалась с ними у ворот школы.
Она шла вперёд, пока не добралась до пустыря за пределами улиц, и только тогда остановилась и оглянулась.
Подошёл юноша, Бэй Е.
Она стояла вполуоборот, слегка ссутулившись под тяжестью набитого книгами рюкзака, похожего на раковину улитки. Ткань одежды на плечах под лямками промокла от пота и мятыми складками прилипла к коже.
Бэй Е шагнул к ней и стащил рюкзак с её плеч.
Она немного выпрямилась и пошла вслед за ним.
Она сказала:
— Завтра не будет занятий.
— Весь день? — спросил Бэй Е.
— Угу.
— Будешь готовиться или хочешь погулять? — спросил он.
— Погулять.
— Хорошо.
Они шли каждый сам по себе, не мешая друг другу.
Пройдя приличное расстояние, Бэй Е спросил:
— Тот человек днём — это и был тот полицейский, которого ты знаешь?
— Да.
— Зачем он тебя искал?
— Он сказал, что с парнями-сверстниками нужно быть настороже. Ещё сказал…
— Что ещё? — спросил Бэй Е.
— Сказал не ходить с мальчиками… вместе домой. Не ходить там, где… мало людей.
Бэй Е замолчал. Спустя долгое время, возможно, почувствовав, что она всё ещё ждёт его ответа, он спросил:
— Но ты всё равно идёшь со мной.
Чэнь Нянь опустила голову и слегка поджала губы:
— И что с того, что иду?
Бэй Е едва заметно усмехнулся.
— Говорят, Вэй Лай сначала…, а потом убили. До этого тоже было несколько подобных случаев. Возможно, это один и тот же человек. Молодой, наш ровесник, — сказала Чэнь Нянь.
Бэй Е снова долго не отвечал, а через мгновение вдруг спросил:
— И ты не боишься, что этот преступник — я?
Чэнь Нянь покачала головой:
— Не боюсь.
Бэй Е повернулся к ней, его глаза были темны:
— А если это и правда я, тоже не боишься?
Чэнь Нянь пристально посмотрела на него и снова покачала головой:
— Не боюсь.
Бэй Е ничего не сказал, а через полминуты бросил:
— Глупая.
Чэнь Нянь сорвала стебель лисохвоста, принялась вертеть его в руках и медленно побрела следом за ним.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
