День за днём время неумолимо шло вперёд. За два дня до церемонии встречи невесты Цайфу и Сюцюй первыми отправились в дом семьи Чэнь в Ваньпине, чтобы подготовить брачное ложе для Цзиньчао.
В доме семьи Гу снова стало шумно. Те, кто получили приглашения, прибывали нескончаемым потоком. Цзи Уши приехала за день до свадьбы вместе со старшей тётей Сон-ши. Срок беременности Чэнь-ши был уже большим, поэтому ей было трудно выходить в свет, и Лю-ши осталась дома присматривать за ней.
Вчера из семьи Чэнь прислали подарки. Помимо трёх видов жертвенного мяса и деликатесов, там были разнообразные дары, а также полный набор из фениксовой короны с расшитой накидкой и расшитого золотом свадебного платка. Цзи Уши осмотрела всё и сочла, что семья Чэнь придаёт этому браку очень большое значение.
В эти дни Фэн-фужэнь часто звала Цзиньчао к себе, чтобы поговорить и дать множество наставлений. Цзиньчао чувствовала, что все вокруг волнуются больше неё самой, и от этого на душе у неё становилось спокойнее. Когда приехала бабушка, девушка и вовсе уселась с ней на кровать за беседой. Огни в доме постепенно зажигались. Цинпу, приподняв занавеску, вошла в комнату и с улыбкой сказала:
— Гунян, почему вы ещё не отдыхаете? Завтра ведь нужно встать пораньше!
Цзи Уши с улыбкой махнула рукой:
— Тебе и впрямь пора прилечь. Путь от Дасиня до Ваньпина займёт несколько часов.
Цзиньчао сжала руку бабушки. В свете свечей лицо старушки казалось необычайно мягким.
В прошлой жизни, когда она выходила замуж в семью Чэнь, бабушка говорила ей много слов: «…Ни в чём не спорь и не борись, хорошо прислуживай мужу. Семья Чэнь — место, где можно жить в достатке, но Чэнь-лаофужэнь не любит, когда другие ведут себя вызывающе, так что тебе стоит усмирить свой нрав. Семья мужа — это не родительский дом, там никто не станет тебя баловать…»
Она помнила, как тогда бросилась в объятия бабушки и горько разрыдалась. Она чувствовала, что не может получить желаемое, но и высказаться не смела, отчего на сердце было невыносимо тяжело.
Сама не понимая почему, Цзиньчао снова залилась слезами.
Цзи Уши испугалась и принялась вытирать ей слёзы шёлковым платком:
— Чао-цзе-эр, какая обида тебя гложет?
Цзиньчао лишь покачала головой и, обнимая Цзи Уши, молчала.
Цзи Уши решила, что внучка печалится из-за предстоящего замужества. Она погладила её по спине:
— Ничего, не плачь… Глупое дитя. Если сегодня всё выплачешь, то посмотрю я, сможешь ли ты завтра плакать! — ведь завтра предстоял ритуал куцзя1.
Цзиньчао рассмеялась сквозь слёзы. Того, что было прежде, больше не случится, так зачем же снова терзать себя? Обменявшись ещё парой слов, она проводила бабушку в боковой флигель отдыхать.
На следующий день, едва миновал час мао, Цинпу разбудила её.
Небо ещё не успело полностью посветлеть.
Фэн-фужэнь пришла вместе с «женщиной полного счастья», Фань-фужэнь. Фэн-фужэнь радостно улыбалась. На ней было длинное бэйцзы с узором «фушоу», волосы были аккуратно причесаны и украшены жемчужным ободком, где каждая жемчужина Южного моря была размером с семечко лотоса. Фань-фужэнь была главной женой в доме динго-гуна Фаня, её родители были живы, а в семье росли и сыновья, и дочери. Она надела тёмно-красное бэйцзы с золотым шитьём на рукавах, а в её волосах красовалась шпилька из чистого золота с бирюзой, выглядела она величественно и благородно. Вскоре одна за другой подошли Сюй Цзиньи, вторая фужэнь, бабушка и старшая тётя.
В комнате сразу стало шумно от взаимных приветствий.
Цинпу помогла Цзиньчао умыться и надеть свадебный наряд, после чего Фань-фужэнь подошла, чтобы причесать её.
Биологическая мать Гу Дэчжао была урожденной Фань, дочерью от наложницы, поэтому Фань-фужэнь отнеслась к Цзиньчао с особенной теплотой. Она взяла её за руки, произнесла несколько добрых пожеланий и лишь после этого приняла из рук Цинпу роговый гребень. Завершив прическу, она заколола её золотой шпилькой. Затем пришла служанка второй фужэнь, искусная в искусстве макияжа, чтобы подвести невесте брови.
Фэн-фужэнь наблюдала со стороны и не удержалась от замечания:
— У Чао-цзе-эр и так яркие черты лица, не рисуй брови слишком густо.
Служанка присела в поклоне:
— Рабыня понимает.
Наконец взошло солнце. Свадебная процессия должна была вот-вот прибыть.
Фэн-фужэнь первой отправилась в главный зал переднего двора.
Вторая фужэнь из-за истории с Гу Лань и Яо Вэньсю в эти дни была не в духе. Видя, как Гу Цзиньчао выходит замуж, она чувствовала себя ещё хуже, поэтому под предлогом приёма гостей поспешила удалиться. Сюй Цзиньи и бабушка остались беседовать с Цзиньчао.
Вскоре Гу Си, Гу И и Гу Цзиньжун тоже пришли с ней попрощаться.
После случившегося с Гу Лань и Яо Вэньсю Фэн-фужэнь заперла Гу Лань в Восточном дворе, и та никуда не могла выйти. Гу Си и Гу И, обнимая Цзиньчао, вовсю плакали, не желая расставаться с ней.
Снаружи затрещали петарды. Прибыла свадебная процессия.
Гу Дэчжао стоял на ступенях перед главным залом, за его спиной были второй Гу-лао-е и пятый Гу-лао-е, а также два дяди из семьи Цзи. Его коллеги из Министерства налогов не осмелились прийти, так что в основном здесь были сослуживцы второго Гу-лао-е из Дучаюаня. Самым высокопоставленным гостем был чиновник третьего ранга, правый помощник главного цензора Фэн Сяньлунь. Как только он вошёл, второй Гу-лао-е пригласил его на почётное место. Пока все оживлённо переговаривались, чёрные лакированные ворота, украшенные красным шёлком, медленно распахнулись. Гу Дэчжао поспешно оправил одежду.
Чэнь Яньюнь медленно вошёл внутрь. На нём было парадное одеяние второго ранга: красное платье с чёрной каймой и пояс из кожи с роговыми пластинами. Он был высок, что делало его облик ещё более статным и мужественным. За ним следовали трое мужчин незаурядной внешности. Взглянув на них, Гу Дэчжао почувствовал лёгкое головокружение: Чжао Хуай, чиновник Уцзюнь дудуфу и цзунбин провинции Шэньси, был облачён в дарованный императором одеяние манфу (манпао). Там же был Лян Линь, дасюэши павильона Хуагайдянь и министр Министерства чинов, а третьим, с добродушной улыбкой на лице, был сын Чан-лаофужэнь — нынешний Чжэн-гогун Чан Хай.
У Гу Дэчжао задрожали колени. Каких людей его зять пригласил для участия в процессии! Должен ли он принимать поклоны от Чэнь Яньюня или же ему самому стоит первым засвидетельствовать почтение этим гостям?
Не успел он сообразить, как Чэнь Яньюнь сделал несколько шагов вперёд и с улыбкой совершил земной поклон. Гу Дэчжао выпрямился и, сжимая в ладонях пот, произнёс:
— Поднимитесь.
Только после этого трое сопровождающих подошли ближе.
Второй Гу-лао-е поспешил выйти навстречу, чтобы поприветствовать каждого, но Чжао Хуай со смехом остановил его:
— Если вы будете кланяться каждому, состоится ли вообще эта свадьба? Мы пришли посмотреть, как женится Чэнь Сань, забудьте о пустых формальностях.
Чэнь Яньюнь тихо сказал:
— Тесть, не стоит беспокоиться, главное, что приличия соблюдены. Проводите меня поприветствовать лаофужэнь.
Гу Дэчжао покраснел. Он как-то с глазу на глаз просил Чэнь-сань-е, чтобы все церемонии были соблюдены честь по чести, дабы не ударить в грязь лицом. Тогда Чэнь-сань-е охотно пообещал: «Будьте спокойны, я устрою ей пышную свадьбу».
Но не до такой же степени, чтобы звать столь высокопоставленных людей…
Гу Дэчжао кашлянул и, глядя на узор из рога носорога на поясе зятя, полагающийся второму рангу, всё ещё ощущал лёгкое головокружение.
Он провёл Чэнь Яньюня в главный зал.
Чэнь Яньюнь поднёс чай Фэн-фужэнь, и та вручила ему красный конверт. Вскоре все перешли в зал для отдыха. На первом столе подавали суп из губ рыбы и морских огурцов, далее следовали столы с закусками «три нити» и целым бараном. Чжао Хуай шепнул Чэнь Яньюню:
— Столы неплохие, твой тесть не поскупился…
Вскоре после того, как они сели, чиновники один за другим стали подходить с тостами. Чэнь Яньюнь не любил вино, но, думая о том, что сегодня берёт в жёны Цзиньчао, счёл невежливым отказывать. Он принимал чарки и осушал их одну за другой.
Снова прогремели взрывы петард. Приданое Цзиньчао покинуло дом семьи Фэн. Процессия растянулась на целую улицу, выглядя чрезвычайно внушительно.
Утром Цзиньчао съела лишь чашку каши из семян лотоса и лилий, которая по обычаю была недоваренной. В полдень служанки начали ограничивать её в еде и питье, позволив съесть лишь несколько плодов гуйюань. Мучимая голодом и жаждой, она в сопровождении Цинпу отправилась прощаться с Фэн-фужэнь и Сюй Цзиньи. Фэн-фужэнь подарила ей пару золотых подсвечников для «пополнения сундука», а Сюй Цзиньи вручила пару белоснежных нефритовых шпилек с узором из бамбука и сливы.
Солнечный свет постепенно сменился сумерками, но в доме семьи Гу по-прежнему было многолюдно, и ярко горели огни.
Фэн-фужэнь, рассудив, что время пришло, велела Цинпу накрыть голову невесты красным платком с золотым шитьём. Гу Цзиньсянь на спине донёс Цзиньчао до свадебного паланкина. Служанки, которые должны были уйти вместе с ней, уже давно нарядились и сели в другую повозку, покинув ворота дома Гу.
Паланкин двигался плавно. Звуки петард затихли вдали, но всю дорогу гремели гонги и барабаны.
Е Сянь, пришедший на свадебный пир в дом Гу, осушил последнюю чашу вина. На его бледных, как яшма, щеках проступил лёгкий румянец, но, когда он встал, его взгляд был ясен. Он молча смотрел, как свадебный паланкин покидает дом.
Пока Е Сянь был на пиру, пятая фужэнь не сводила с него встревоженного взгляда. Видя, что он просто сидит и пьёт, не обращая внимания на тех, кто пытался с ним заговорить, она немного успокоилась. Её младший брат всегда отличался безрассудством, и она всерьёз опасалась, как бы он не устроил похищение невесты прямо на месте… Лишь когда паланкин Гу Цзиньчао скрылся за воротами, она подошла к Е Сяню:
— Ты выпил слишком много, пойдём с сестрой, тебе нужно отдохнуть.
Е Сянь холодно отстранил руку пятой фужэнь, поднялся и негромко бросил Ли Сяньхуаю:
— Возвращаемся.
Отныне она принадлежит другому. Между ними больше нет никакой связи… и они больше не увидятся.
Е Сянь первым покинул пиршество, оставив шум и суету далеко позади.
Гу Лань не пошла на пир. Она считала, что с глаз долой — из сердца вон. Вместо этого она сидела в комнате, вышивала и слушала рассказы служанки. Когда та упомянула, что приехали главнокомандующий и даже гогун… Гу Лань нахмурилась. Неужели свадьба с преемницей может быть столь пышной? Она отложила пяльцы, прервав Ланьчжи:
— А что Лань-цзе-эр? Я что-то её совсем не видела, она была на пиру?
Ланьчжи покачала головой:
— Третья сяоцзе сказала, что будет переписывать сутры для лаофужэнь и не сможет навещать вас добрых полмесяца.
Гу Лань даже не с кем было поговорить, и на душе у неё было тоскливо. Глядя на то, как темнеет небо, она гадала: покинула ли уже Гу Цзиньчао Дасинь?
Гу Цзиньчао тоже думала об этом.
Паланкин шёл ровно, она видела перед собой лишь красный платок и не могла приподнять занавеску, чтобы выглянуть наружу. Опустив голову, она смотрела на золотой браслет шириной в палец с узором «благовещие облака» на своём запястье… Интересно, добрались ли уже Цинпу и остальные до Ваньпина… Чэнь-сань-е, должно быть, едет впереди. Как только ей накинули платок, Гу Цзиньсянь отнёс её в паланкин, и она даже не видела его лица.
Под неумолкаемый бой барабанов Цзиньчао немного вздремнула — прошлую ночь она спала плохо. Когда звуки снаружи усилились, она открыла глаза, и как раз в этот момент Тун-мама произнесла:
— Гунян, мы прибыли в переулок Жунсян…
Цзиньчао, обнимая драгоценный сосуд из перегородчатой эмали с узором из красной сливы, выпрямилась. Вскоре паланкин остановился, послышались торжественные возгласы распорядителя. Фань-фужэнь и другая «женщина полного счастья» помогли ей выйти, и её ноги коснулись мягких матов. Слышны были лишь гул голосов гостей и праздничный грохот барабанов; на мгновение она потеряла ориентацию в пространстве. Перешагнув через седло и таз с горящим углём, она, ведомая под руки, отправилась на поклоны.
Сквозь щель под платком Цзиньчао увидела пару совершенно новых чёрных сапог. Кажется, у него довольно большие ступни… — отрешённо подумала она.
Раньше она никогда не обращала внимания на такие мелочи.
После обряда поклонов «женщины полного счастья» проводили её в опочивальню. Цзиньчао села на кровать, слыша вокруг лишь негромкие пересуды. Последовали обряды яцзинь и сачжан, а затем раздался голос Фань-фужэнь:
— Молодой супруг, скорее поднимайте платок!
Она слегка приподняла голову, не совсем понимая причину своей робости… Разве в прошлой жизни она уже не выходила за него однажды!
Но когда платок был поднят, она сразу увидела стоящего перед ней Чэнь-сань-е. На нём было парадное одеяние второго ранга и пояс с роговыми пластинами. Он казался высоким и статным. Он смотрел на неё сверху вниз, и в его взгляде читалась улыбка и полное спокойствие.
Цзиньчао почувствовала, что, должно быть, покраснела. К счастью, служанка наложила пудру толстым слоем… Наверное, этого не видно!
- Плач перед свадьбой / куцзя (哭嫁, kūjià) — ритуальный плач невесты, выражающий почтение к родителям и грусть перед уходом в новую семью. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
