В библиотеке секты даосского мастера Хуа Вэй самым востребованным и труднодоступным были всевозможные тайные техники и руководства по совершенствованию. Что же до путевых заметок о мире заклинателей, сборников всякой всячины, карт и прочей праздной литературы, то ими годами никто не интересовался.
«Руководство по защите от мошенничества для заморских практиков, сошедших на берег» и вовсе лежало, покрываясь пылью. Однако благодаря дружеской помощи1 одного из внешних дицзы Ван Тугэнь раздобыл полное собрание — всего десять томов, включавших переводы на двадцать различных заморских наречий. Сложенные вместе, они достигали высоты в полчеловеческого роста.
Четыре великих континента — Восточный, Западный, Южный и Северный — были обширны и богаты ресурсами, их называли просто Материком. В море же, не считая нескольких могущественных мастеров стадии Зарождающейся Души, захвативших острова и провозгласивших себя правителями, большинство земель были бедны ресурсами для совершенствования. Духовная энергия там была скудной, а земли — малонаселенными.
Некоторые острова зависели от сект и кланов Материка, другие обеспечивали себя сами, а были и такие, что дрейфовали вместе с приливами, скрываясь в морском тумане, — их трудно было отыскать даже на картах.
Говорят, несколько столетий назад один практик из заморских земель отправился в странствие по четырем континентам. Он с ужасом обнаружил, насколько сложен и страшен Материк: ради ресурсов заклинатели плели интриги и пускали в ход бесконечные уловки. Заморские же практики, выросшие в простоте и за всю жизнь видевшие едва ли сотню людей, совершенно не могли с этим совладать.
Преодолев множество невзгод и добившись славы, он записал свои горькие воспоминания о юности, полные крови и слез, превратив их в книгу.
В книге разоблачались сотни видов группового мошенничества, «ловушек красоты» и подставных несчастных случаев. Автор стремился воодушевить грядущие поколения заморских практиков, чтобы они, подобно ему, не страшились невзгод и в итоге обрели Великий Путь.
Как только руководство увидело свет, оно тут же стало классикой мотивации для бесчисленных заморских заклинателей, маяком на пути совершенствования и книгой, обязательной к прочтению.
Сумерки сгущались, вечерний ветерок приносил прохладный аромат цветов. У ворот двора Суна очередь постепенно таяла.
Внешние дицзы весело переговаривались, не обращая внимания на того бедно одетого и смущенного чужеземца.
Ван Тугэню было нечего делать, поэтому он уселся прямо на землю и принялся листать руководство. Сам того не заметив, он увлекся чтением.
Хотя в книге были тысячи слов, их можно было свести к четырем правилам:
Первое: не верь землякам.
Второе: не верь людям с Материка.
Третье: не верь вообще никому.
…
И последнее: сколько бы раз тебя ни подставляли, ни обманывали, ни притесняли, ни обвешивали, ни клеветали на тебя и ни вредили тебе — просто упорно совершенствуйся. У юноши всегда настанет день, когда он сможет проявить себя, золото всегда засияет, и рано или поздно ты сможешь доказать тем, кто смотрел на тебя свысока:
Они были правы!
Ван Тугэнь чуть не брызнул кровью от негодования: этот «куриный бульон для души» был отравлен.
Внезапно почувствовав неладное, он вернулся к титульному листу и взглянул на псевдоним автора. Там значились всего три слова: Сын страсти.
Так и знал. Он сглотнул подступившую к горлу кровь.
В нынешнем мире мало кто помнил это имя, но он знал его.
Разве Сын страсти не был прозвищем Святого Книжника в годы его юности?
А та прекрасная, подобная обители небожителей заморская гора, описанная в руководстве, — разве это не нынешнее горчичное пространство Святого Книжника под названием «Весенние горы, запечатленные в шкатулке»?
- Дружеская помощь бедным (友情扶贫, yǒuqíng fúpín) — ироничное выражение, означающее благотворительность или поддержку, оказываемую другу, находящемуся в крайне стесненном материальном положении. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
