Линь Чжися подняла руку и слегка похлопала Цзян Юйбая по плечу, словно его партнёр по компании. Затем она поднялась со своего места; присутствующие вскинули на неё взгляды, а она произнесла:
— Ешьте и пейте на здоровье, слушайте меня прямо за едой. Я хочу подвести итоги наших трудовых достижений…
Стук палочек о пиалы вокруг стал тише.
Линь Чжися отступила на два шага и, заведя руки за спину, с напуском серьёзности промолвила:
— Сегодня первый день нашей командировки, и мы достигли договорённости о сотрудничестве с одним из местных университетов Гонконга. Я этого не предвидела, дела продвигаются успешнее, чем я воображала. Я планирую основать в Гонконге филиал, в две тысячи девятнадцатом году завершить план по выходу на биржу, а до две тысячи двадцать первого года решить проблему с чипами.
На самом деле Линь Чжися была изрядно пьяна.
Однако вид у неё был невозмутимый и спокойный, тон — твёрдый и решительный, а походка — тихая и торжественная. Все присутствующие решили, что Линь Чжися произносит прочувствованную речь, изливая душу.
Дуань Циянь поднял руку, чтобы задать вопрос:
— Ваша команда существует всего несколько лет, а вы уже собираетесь открывать новую компанию и выходить на биржу в Гонконге. Ты справишься с такой нагрузкой?
Линь Чжися кивнула в знак одобрения:
— Это очень хороший вопрос.
Дуань Циянь поднял бокал в её честь.
Линь Чжися медленно обошла круглый стол с видом настоящего генерального директора. Она сказала:
— Квантовые вычисления становятся всё более популярными, и конкуренция обостряется. В этой области я надеюсь, что мы сможем стать лидерами во всей индустрии и даже первыми в мире. IBM собирается построить квантовый компьютер в Германии, Google планирует до две тысячи двадцать третьего года разработать самый сложный в мире квантовый процессор. В США в общей сложности двенадцать институтов искусственного интеллекта и квантовых исследований, Европа запустила флагманскую квантовую программу. Наша же компания уже создала эффект бренда и завершила этап первоначального накопления. На текущем этапе…
Все слушатели, включая Цзян Юйбая, перестали есть. Их взгляды сосредоточились на Линь Чжися; она превратила гостиничную вечеринку в корпоративное собрание. Слегка наклонившись и опершись руками о край стола, она продолжала велеречиво рассуждать:
— Господа, все вы — ключевые участники нашей команды…
Дуань Циянь отвернулся, глядя в сторону, но Линь Чжися добавила:
— …а также члены семей ключевых участников.
Тогда Дуань Циянь повернул лицо обратно.
С неиссякаемым энтузиазмом Линь Чжися произнесла:
— Количество клиентов постоянно растёт, нам нужно мировое влияние, чтобы как можно скорее захватить рынок и осуществить технологическую модернизацию. Как бы я ни была занята и как бы ни уставала, я не допущу задержек в развитии компании.
Она вспомнила рекламные телепередачи, которые видела в детстве. Подражая тону ведущего, она многозначительно произнесла:
— Только сделав бренд масштабным и сильным, можно привлечь таланты и обеспечить долгое, стабильное развитие. Успех одного человека — это успех одиночки, успех же нашей команды — это мощь великого войска. С макроскопической точки зрения компании, каждый шаг должен быть выверенным и твёрдым — но это не означает, что мы обязаны придерживаться консерватизма. Расширение круга партнёров и наём новых специалистов — вот главные приоритеты работы в этом году.
— Браво! — первой захлопала Тан Тинтин. — Линь-цзун, прекрасно сказано, я поддерживаю обеими руками и ногами!
Тан Тинтин покосилась на Дуань Цияня.
Дуань Циянь, мысленно повторяя поговорку «вышла за петуха — ступай за петухом, вышла за пса — ступай за псом», тоже зааплодировал. Взгляд Линь Цзэцю стал несколько сложным, на губах Ло Ин заиграла слабая улыбка, и только Цзян Юйбай понимал, что алкоголь ударил Линь Чжися в голову.
Цзян Юйбай решил помочь Линь Чжися сгладить ситуацию.
Он кратко проанализировал преимущества и недостатки компании: созданная Линь Чжися система квантового программирования и платформа квантовых облачных вычислений представляли собой передовой уровень современной мировой науки и техники. Однако любые материалы, опубликованные Линь Чжися и членами её команды, могли «пробить каналы жэнь и ду» конкурентам, из-за чего в ближайшем будущем Линь Чжися столкнулась бы с жестокой и острой борьбой в индустрии.
— Правда? — засомневалась Линь Чжися.
Цзян Юйбай ответил с сугубо деловым видом:
— Сегодня на собрании я касался этих вопросов, можешь посмотреть протокол встречи.
— Тогда я сейчас же пойду с тобой в номер, — Линь Чжися зашла Цзян Юйбаю за спину.
Именно этого результата и добивался Цзян Юйбай. Потратив немало слов, он наконец направил ход событий в нужное русло. Взяв Линь Чжися за запястье и попрощавшись с друзьями, он невозмутимо увёл её.
Ло Ин опустила глаза и прикрыла веки, слегка склонив голову. Она мельком взглянула на пиалу Линь Чжися: там осталась половинка рыбного шарика и кусочек трепанга.
В окружающем воздухе всё ещё витал слабый сладкий аромат клубники. Этот запах проникал в самую душу, лишая покоя. Ло Ин никогда прежде не испытывала ничего подобного; этот необычный опыт был одновременно и утешением, и пыткой. Она словно раскололась надвое: одна её половина была полна сумбурных эмоций, а вторая — отголосков рассудка. Рассудок твердил Ло Ин, что любовь должна быть взаимной, а её чувства к Линь Чжися не так уж глубоки. Ей просто нравится её красота и очарование, оптимизм и активность, она восхищается тем, что та в столь юном возрасте взошла на вершину индустрии.
Ло Ин пыталась убедить себя этими доводами. Но в какой-то момент она неосторожно прикусила язык; кончик языка закровоточил, во рту разлился металлический привкус, а к горлу подступила горечь.
Она всё ещё думала о Линь Чжися.
С самого детства она ни в чём не знала поражений, но на этот раз — что она могла выставить на кон в этой борьбе? И какое право имела бороться?
Ей казалось, что в её сердце вставили часы: секундная стрелка мерно тикала, отсчитывая бесчисленные бессонные дни и ночи, а её вращающийся кончик вырезал круглую дыру… Время летело, словно стрела, а она была самой мишенью.
Снаружи накрапывал ночной дождь, свет уличных фонарей в туманной дымке был слабым и рассеивался в расплывчатые пятна. Абрикосовое дерево в переднем дворике отеля страдало от ветра и ливня. Линь Чжися прислонилась к панорамному окну и с чувством произнесла:
— Мелкий дождь одежду мочит — и не видно, лепестки цветов опали — и не слышно.
Цзян Юйбай с чашкой светлого чая в руках стоял рядом с ней. Она наклонилась, чтобы отхлебнуть из его чашки, и он негромко позвал её:
— Линь-цзун.
Линь Чжися едва не поперхнулась чаем. Она откашлялась, снова выпрямилась, поправила воротник и только тогда спросила:
— Это что, ролевая игра в «секретаря и начальника»? Я — генеральный директор, а ты — секретарь.
— Можно и так, — с готовностью согласился Цзян Юйбай.
— Секретарь Цзян, — входя в роль, сказала Линь Чжися, — идите за мной.
Они вместе вошли в спальню.
Белые тюлевые занавески были собраны по обе стороны окна. Линь Чжися задёрнула их, и в этот момент экран её телефона засветился — пришло сообщение в WeChat от Ло Ин.
Сегодня вечером Линь Чжися в придорожной лавке аксессуаров выбрала пару серёг-подвесок в виде клубничек. Они расплачивались вместе с Ло Ин, и серьги остались в сумочке последней. Ло Ин написала ей в мессенджере, упомянув об этой покупке. Линь Чжися ответила: «Я сейчас зайду к тебе, заодно и деньги верну».
Ло Ин ответила мгновенно: «Жду».
Линь Чжися по привычке отправила эмодзи-сердечко.
Когда Линь Чжися переписывалась со всеми своими подругами, сердечко было её самым ходовым смайликом. Эта привычка появилась у неё ещё в университете. В те времена оценки её соседки по комнате, Дэн Шаши, были «красными», и ей срочно требовалась помощь; Линь Чжися вызвалась стать её репетитором.
Дэн Шаша частенько признавалась Линь Чжися в любви. В WeChat она была пылкой и необузданной, словно огонь:
— Сяо Линь-лаоши, я так тебя люблю! Жизнь без тебя не мила, ты — свет моей жизни! Перед экзаменом обязательно разбери со мной тест! Твою карту на питание я беру на себя!
В конце таких фраз обычно красовалось ярко-алое бьющееся сердце.
Однако этот метод общения совершенно не работал с Ло Ин-сюэцзе.
Сюэцзе, увидев сердечко, затихала.
— С ней сегодня что-то не так, — задумчиво произнесла Линь Чжися. — Пойду проведаю её.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
