Цзяфу наступила на нее, а Пэй Юань помог ей забраться внутрь. Затем сел рядом.
Слуги разместились в другом экипаже, который подъехал следом, и вся процессия направилась к городу.
Золотой свет заката заливал поля. Вдалеке крестьяне возвращались домой, ведя за собой волов и неся на плечах мотыги.
Занавеску с одной стороны экипажа подняли, и полоса вечернего света проникла внутрь, осветив Пэй Юаня.
Он жестом предложил Цзяфу опереться на его плечо и отдохнуть, а сам взял книгу и, слегка опустив взгляд, принялся читать.
Цзяфу последовала его совету, прислонилась к его плечу и руке и закрыла глаза. Но в голове у нее снова и снова звучали слова о его происхождении, услышанные днем.
Для человека, когда-то занимавшего столь высокое положение, такое происхождение, несомненно, было унижением и глубокой болью. Вероятно, сам Пэй Юань тоже старался не говорить об этом.
Цзяфу, конечно, не могла бездумно сообщить ему, что именно услышала сегодня.
Она хотела утешить его, хотела, чтобы он понял, что она чувствует, но не знала, с чего начать.
Цзяфу украдкой открыла глаза и посмотрела на него.
Пэй Юань был сосредоточен на книге. Лучи заката золотили его слегка опущенные ресницы, и казалось, будто на их кончиках осела тончайшая золотая пыль.
Цзяфу так и хотелось поднять руку и коснуться их.
— Что с тобой? Ты о чем-то думаешь?
Ресницы Пэй Юаня дрогнули. Он повернул лицо к ней.
Цзяфу покачала головой.
Пэй Юань слегка постучал уголком книги по своему лбу и с легким оттенком вины сказал:
— Ты сердишься, что я сразу принялся читать и не обращал на тебя внимания? Я забыл о тебе. Это моя вина.
Он отложил книгу и протянул к ней руку.
Цзяфу тут же забралась к нему на колени.
Пэй Юань обнял ее и поднял занавеску на боковом окне чуть выше, глядя на раскинувшиеся за окном поля.
— Ты уже некоторое время замужем за мной, а я каждый день занят то одним, то другим. Оставляю тебя одну и ни разу не вывез погулять. Наверное, тебе очень скучно.
— Когда станет немного прохладнее, я отвезу тебя на гору Юйцюань к юго-востоку от города. Помню, в детстве я поднимался туда. Места там красивые, хотя я не был там уже много лет.
— Хорошо, хорошо!
Цзяфу закивала так энергично, словно клевала зерно.
Пэй Юань посмотрел на нее, улыбнулся и погладил по голове:
— Если устала, поспи немного, опираясь на меня. Я не буду читать, а просто подержу тебя.
Цзяфу тихо промычала в ответ, обняла его за талию и прижалась лицом к груди.
Постепенно её глаза закрылись.
Экипаж покачивался на дороге. Цзяфу свернулась в его объятиях и сама не заметила, как уснула.
Неизвестно, сколько времени она проспала, но наконец Пэй Юань осторожно похлопал ее по плечу.
Цзяфу открыла глаза и поняла, что они уже приехали.
Пэй Юань помог ей выйти из экипажа. Они вошли в дом, и привратник поспешно подбежал к ним:
— Старший господин, даоска Чи Ханьчжэнь из храма Белого журавля прислала человека. Она сказала, что после лекарств, которые вы прописали в прошлый раз, ее младшему брату стало гораздо лучше. Но в последние дни он почему-то снова потерял аппетит.
— Позавчера она приглашала придворного лекаря Ху, но лечение не помогло. Даоска спрашивает, когда вам будет удобно снова приехать и оказать помощь.
С этими словами привратник передал ему сверток, обернутый в парчовую обложку с узором цветов.
— Даоска также прислала этот свиток. Она собственноручно переписала сутру, чтобы помолиться за семидесятилетнюю поминальную годовщину старого гуна.
Пэй Юань взял свиток, развернул обложку и бегло просмотрел написанное. Затем снова закрыл его и вместе с Цзяфу вернулся в комнату, где переоделся в дорожную одежду.
Цзяфу после сна еще была немного сонной, но теперь окончательно проснулась. Поняв, что он собирается выйти, она подавила странное чувство, возникшее в душе, и сама сказала:
— Главное — помочь больному. Идите скорее. Только не переутомляйтесь и возвращайтесь пораньше отдохнуть.
Пэй Юань спросил:
— Ты еще устала?
Цзяфу немного растерянно покачала головой.
Пэй Юань медленно произнес:
— Если нет, поедешь со мной? В дороге будет хорошо иметь компанию.
Цзяфу замерла, затем поняла, что он предлагает ей отправиться вместе.
Ее лицо тут же расцвело улыбкой.
— Хорошо! Тогда я поеду с вами, старший брат…
Пэй Юань уже направлялся к выходу и сказал:
— Переоденься и выходи. А я пока соберу лекарства.
Когда стемнело, экипаж остановился перед горными воротами храма Белого журавля.
Пэй Юань велел доложить о своем прибытии. Вскоре из храма быстро вышла маленькая даоска, служившая Чи Ханьчжэнь, и проводила их внутрь.
Когда они подошли к Обители Великой чистоты, маленькая даоска стрелой бросилась вперед.
Через некоторое время она вернулась с фонарем из рога и бумаги в руке. Следом из ворот вышла Чи Ханьчжэнь.
Она, похоже, собиралась поприветствовать Пэй Юаня, но заметила рядом с ним Цзяфу и слегка замерла.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
