Му Ваньяо задумчиво произнесла:
— Я всегда считала, что пятый старший брат не стремится к престолу и ему всё равно, кто станет императором… В этой ситуации пятый старший брат выглядит пострадавшим, и кто бы в итоге ни победил, он ничего не теряет. Пятый старший брат такой послушный, ведет себя как обычно… Но если он действительно объединился с третьим гэгэ, это по-настоящему пугает. Значит, мы всё это время недооценивали пятого старшего брата.
Янь Шан сказал:
— Нужно еще понаблюдать.
Му Ваньяо отозвалась:
— Хм, я предупрежу тайцзы.
Она уже собиралась взяться за кисть, чтобы написать письмо, как вдруг заметила, что Янь Шан слегка нахмурился. Это мимолетное выражение лица было весьма неоднозначным. Му Ваньяо посмотрела на него:
— О чем ты подумал?
Янь Шан взглянул на неё и покачал головой.
Сидя за столом напротив него, Му Ваньяо внезапно сбросила расшитые туфли и вытянула ногу, ударив его по колену.
Янь Шан поморщился от боли:
— …
Он слегка покраснел; когда её изящная стопа коснулась его колена, он замер, не зная, как реагировать. Му Ваньяо уже отчитывала его:
— Говори прямо, что на уме! Зачем ты, будучи моим цзячэнь, ведешь себя так скрытно?
Янь Шан вздохнул:
— Я лишь боюсь, что мои догадки ошибочны, ведь у меня нет доказательств.
Му Ваньяо отрезала:
— Какое тебе дело до того, ошибочны они или нет? Твоя задача — помогать мне находить все подозрительные моменты, а правильно это или нет, буду судить я.
Тогда Янь Шану пришлось озвучить ту самую ускользающую мысль. Он медленно проговорил:
— Не предполагала ли Дянься возможность того, что всё идет так гладко лишь с молчаливого согласия императора Бися? Что эта пьеса продолжается только потому, что император Бися желает её досмотреть?
Он продолжил:
— Я подумал об этом, потому что Дянься только что упомянула, как старшая принцесса Лулин пыталась добиться аудиенции у Бися, но он её не принял. Это означает… Бися наверняка знает, чем вы занимаетесь.
Му Ваньяо оцепенела.
Она встретилась взглядом с Янь Шаном.
— Неужели и падение Чжэн-ши в самом начале было делом рук моего Фухуана? — прошептала она. — Хотя Чжэн-ши и подчинялись мне, но они были приданым моей Мухоу, и Фухуан наверняка приложил к этому руку. Так мой Фухуан хотел избавиться от меня или только от Чжэн-ши?
Янь Шан промолчал.
Видя, как побледнела Му Ваньяо, он мягко успокоил её:
— Это лишь наши предположения. Император Бися на самом деле ничего не предпринял, верно? Он даже не стал расспрашивать о ранении Цзинь-вана. Ведь если бы он начал расследование, то и Дянься пришлось бы понести наказание.
Му Ваньяо опустила голову, вспоминая прошедший месяц общения с Фухуаном. Фухуан был приветлив, словно любой обычный отец в этом мире… Однако, возможно, за её спиной Фухуан наблюдал за всеми ними, испытывая каждого.
Янь Шан поднялся, подошел к Му Ваньяо и, наклонившись, положил руку ей на плечо.
— Дянься, не печальтесь, — нежно произнес он. — Что бы ни случилось, я буду рядом с вами.
Му Ваньяо замерла.
Его рука лежала на её плече, он стоял прямо перед ней. Она внезапно не знала, стоит ли его оттолкнуть, отчитав за дерзость как правительница, или же, подобно возлюбленной, позволить ему эту близость…
Спустя мгновение Му Ваньяо, словно и не заметив его руки на своем плече, непринужденно встала, потирая лоб.
— О стольких вещах думать так утомительно, — пожаловалась она.
Янь Шан улыбнулся.
Му Ваньяо повела плечом, и рука Янь Шана соскользнула вниз.
Му Ваньяо сказала:
— Ступай. Мне нужно встретиться с Лю Вэньцзи. Чуньхуа просила меня позаботиться о нем. Хоть мне и не слишком нравится Лю Вэньцзи… но, хм, я всё же должна спросить его о планах. Если он пожелает… я могу прямо сейчас исхлопотать для него чиновничью должность в качестве компенсации.
Янь Шан заметил:
— Боюсь, Лю Сюну сейчас не до этого.
— Всё равно нужно спросить, — ответила Му Ваньяо.
Она поднялась, намереваясь пойти в свои покои для встречи. Янь Шан схватил её за руку, и она напряглась.
Стоя за её спиной, Янь Шан произнес:
— Я не уйду, подожду тебя здесь, хорошо?
Му Ваньяо:
— …
Сделав вид, что всё в порядке, она спросила:
— Почему это ты не уйдешь? Разве тебе не пора возвращаться к книгам? Смотри, не провались на чжикао1, не позорься.
Янь Шан сказал:
— Я хочу читать здесь, у Дянься… Разве нельзя?
Му Ваньяо бросила в ответ:
— И ты будешь просто читать?
За спиной воцарилось молчание. Му Ваньяо обернулась.
Её взгляд был полным лукавства и нежного кокетства. В свете ламп их глаза на мгновение встретились, и оба всё прекрасно понимали.
Янь Шан, покраснев, отвел взгляд, но руку её так и не выпустил.
Му Ваньяо тоже вспыхнула и фыркнула:
— Делай что хочешь.
- Чжикао (制考, zhìkǎo) — специальные императорские экзамены, назначаемые указом для отбора кандидатов на конкретные государственные должности. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
