Мэн Цзайши погрузился в свои мысли, когда торговец, скрепя сердце, указал на глиняную фигурку, собираясь отдать её ему. Мэн Цзайши перевёл взгляд на противоположную сторону, подавая знак торговцу отдать фигурку Му Ваньяо.
Торговец оглянулся и немного замялся. Рядом с той девой явно был её ланцзюнь, и этот ланцзюнь тоже попал в цель… Не будет ли слишком дерзко вот так подходить и дарить подарки?
Однако стоило торговцу попытаться возразить Мэн Цзайши, как он наткнулся на его ледяной, пронизывающий взгляд. Сердце торговца сжалось от страха, и он, пересилив себя, направился к ним.
Му Ваньяо радостно держала в руках фигурку, которую выиграл Янь Шан, и не переставала восхищаться:
— Оказывается, ты и впрямь умеешь стрелять?
Янь Шан вздохнул:
— Я же говорил тебе, а ты не верила.
Му Ваньяо рассмеялась:
— Теперь верю. Скорее, скорее, подбей мне ещё парочку! Мне так нравятся эти маленькие глиняные человечки.
Янь Шан негромко произнёс:
— Уличным торговцам нелегко вести дела, они тратят двадцать вэнь1, чтобы завоевать расположение покупателей. Но разве настоящая цена каждой такой фигурки сравнима с этими деньгами? Раз мы уже один раз попали в цель и лишили человека прибыли, почему бы не остановиться на этом? Не стоит мешать ему зарабатывать.
Му Ваньяо: «…»
Она с бесстрастным лицом подняла голову, холодно посмотрела на него и сказала:
— Ты настоящий зануда.
Янь Шан ответил:
— Если они тебе так нравятся, я просто куплю их тебе. Не нужно больше стрелять.
Му Ваньяо закатила глаза.
Затем её взгляд изменился, и она взмолилась:
— Ну, давай ещё разок, а? Посмотри вокруг, никто не может попасть, только мы смогли. Люди кругом ворчат, что здесь обман, а если ты попадёшь ещё раз, то докажешь, что всё честно. Так ты поможешь человеку.
Она надула губы и с тоской указала на одну из ухмыляющихся фигурок на земле:
— Та мне нравится больше всего! Я не просила тебя стрелять в неё раньше, потому что не знала, что ты такой педант. Ну, ещё один разок, ладно? Всего один. От одного раза он много не потеряет, правда?
Янь Шан не хотел видеть её расстроенной. Поколебавшись, он снова направился к торговцу. Му Ваньяо тут же просияла и радостно последовала за ним, прижимая к себе уже полученную фигурку.
Неожиданно, когда они подошли, торговец прижал к груди ту самую фигурку, на которую положила глаз Му Ваньяо. Она встревожилась, но не успела ничего спросить, как торговец сам подошёл, собираясь отдать ей фигурку. Му Ваньяо отпрянула и подозрительно посмотрела на него. Янь Шан заслонил её собой и вопросительно взглянул на торговца.
Торговец горько усмехнулся:
— Тот гость только что попал в цель и просил передать нянцзы…
Янь Шан и Му Ваньяо обернулись и встретились взглядом с высоким мужчиной в маске. Увидев его, Му Ваньяо слегка прищурилась — она инстинктивно почувствовала опасность, и ей захотелось уйти как можно дальше.
Она тут же отвернулась и холодно бросила:
— Мне это не нужно! И даром не надо!
— второй старший брат Янь, уходим! Не нужны мне вещи от всяких вонючих мужиков!
Торговец оказался меж двух огней: один настаивал на подарке, другая наотрез отказывалась принимать. От безвыходности он едва не плакал. К счастью, вмешался Янь Шан.
Он принял фигурку из рук торговца, слегка улыбнулся мужчине в маске и вежливо произнёс:
— В таком случае благодарю ланцзюня за подобный подарок для моей мэймэй. Однако мы люди не корыстные. ланцзюнь, здесь есть двадцать вэнь, прошу тебя, передай их тому ланцзюню.
Янь Шан достал деньги, торговец принял их, а Мэн Цзайши в оцепенении смотрел на вернувшиеся к нему двадцать вэнь.
Мэн Цзайши: «…»
Свет и тени причудливо переплетались, словно сходящиеся вода и пламя. Янь Шан стоял в сиянии фонарей, держа фигурку в руках. Он слегка поклонился Мэн Цзайши, после чего развернулся и увёл довольную Му Ваньяо в толпу.
Мэн Цзайши снова опустил голову, со сложным чувством глядя на несколько медных монет на своей ладони. В нём проснулся интерес.
Мужчина, который на этот раз понравился маленькой принцессе, умеет говорить, знает меру и ведет себя достойно. Он совсем не прост.
Столкновение троих в тот вечер произошло безмолвно, никто не обратил на него внимания. Расставшись с Му Ваньяо, Янь Шан отправился в квартал Бэйцюй района Бэйли, убедив её не волноваться.
Большинство куртизанок Бэйли были распределены по трём кварталам в восточной части района: Чжунцюй, Наньцюй и Бэйцюй. Среди них Бэйцюй был местом, где обитали женщины низшего и среднего ранга. Многие государственные рабыни и дочери опальных чиновников были сосланы именно в Бэйцюй.
Если бы Янь Шан отправился в Наньцюй или Чжунцюй, Му Ваньяо могла бы заподозрить его в желании развлечься с девицами. Но то, что он пошёл в Бэйцюй… вероятность такого развлечения была ничтожно мала. У него явно было какое-то дело или человек, которого нужно было найти.
Неужели Янь Шан и впрямь подумал, что она шла за ним до самого Бэйли, потому что не могла с ним расстаться? На самом деле она просто не доверяла ему и хотела проследить. Она изначально не верила мужчинам, даже Янь Шану.
- Вэнь (文, wén) — базовая денежная единица в древнем Китае, представляющая собой медную монету с квадратным отверстием. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
