Чтобы отвлечь внимание Сяо Хуаяна, Тянь Юань поспешно вбежал в главный зал и почтительно поднёс Сяо Хуаяну аромат против холода, присланный Шэнь Сихэ.
— Когда его принесли? Почему ты не сказал раньше? — Сяо Хуаян осторожно взял и открыл его, и на него пахнул резкий, пронзительный аромат.
— Принесли сегодня утром, но вы отсутствовали… — Тянь Юаню было обидно.
Хозяин сам не возвращался в Дунгун прошлой ночью. Прежде Сяо Хуаяну, когда он покидал императорский дворец, приходилось осторожничать, скрываясь от патрульных стражей, но с тех пор как он получил карту тайных проходов во дворце от Вэй-фума, он выходил открыто и беспрепятственно.
— Найди аромалампу, — Сяо Хуаян заметил сверху записку с описанием аромата против холода.
Тянь Юань тут же принёс изящную аромалампу. Сяо Хуаян совершил очищение рук, переоделся и только тогда зажёг аромат против холода. Приятное тепло стало разливаться вместе с благовонием, окутывая его.
Тянь Юань увидел, как его Дянься закрыл глаза, уголки его губ слегка приподнялись — он выглядел в высшей степени довольным и умиротворённым.
Тянь Юань не знал, померещилось ли ему, но в этой мимолётной улыбке он уловил какой-то сладкий оттенок.
Ему было невыносимо горько сообщать тайцзы-дянься жестокую правду прямо сейчас, поэтому он решил подождать, пока догорит благовоние, чтобы дать Дянься ещё немного порадоваться.
Кто бы мог подумать, что Дянься уснёт в лучах тёплого солнца, так что Тянь Юаню пришлось ждать его пробуждения.
— Давно я так крепко не спал, — проснувшись, Сяо Хуаян почувствовал необычайную бодрость.
Этот аромат против холода был усовершенствован Шэнь Сихэ: сохранив согревающие свойства, он приобрёл ещё и эффект для сосредоточения.
— Тянь Юань, убери эту аромалампу. Отныне используй только её для этого благовония, — распорядился Сяо Хуаян.
Тянь Юань молча прибрал вещи, с опущенной головой встал за спиной Сяо Хуаяна и, глубоко вдохнув, произнёс:
— Дянься, из Императорской медицинской службы пришло известие: цзюньчжу наводит справки о вашей медицинской карте пульса.
— Она расспрашивает о моей карте пульса? — в глазах Сяо Хуаяна замерцали нежные искорки. — Она наверняка заботится обо мне.
Тянь Юань: «…»
В прошлые годы, когда принцы или министры пытались разузнать о вашей карте пульса, это считалось злым умыслом, но почему же, когда дело дошло до цзюньчжу, это стало заботой?
Да простит его Дянься за прямоту, но он совершенно не считал, что цзюньчжу заботится о нём.
— Если бы она не заботилась обо мне, она бы начала расспрашивать ещё до прибытия в столицу или сразу после, — у Сяо Хуаяна было своё толкование. — Почему же она спросила только сейчас? Должно быть, она не раз слышала о моих обмороках и теперь тревожится за моё здоровье.
Игнорируя смятение и невысказанные мысли Тянь Юаня, Сяо Хуаян с серьёзным видом добавил:
— Впредь мне нужно падать в обморок пореже, чтобы не пугать её.
Тянь Юань: «…»
В этот миг на душе у Тянь Юаня было пусто; он пребывал в полном унынии и больше не надеялся достучаться до разума своего выдающегося Дянься. Поэтому он проглотил вертевшееся на языке подозрение, что Шэнь Сихэ потребовала карту пульса лишь затем, чтобы выяснить, стоит ли вверять Сяо Хуаяну свою жизнь.
Разве могут у цзюньчжу быть дурные намерения? Разве может она не быть доброй и очаровательной? С чего бы ей быть корыстной?
Он без конца внушал это себе; если бы он этого не делал, то, по его мнению, очень скоро был бы сослан Дянься на окраину терпеть лишения.
Убедив себя окончательно, Тянь Юань спросил:
— Следует ли передать вашу карту пульса цзюньчжу?
— Передай, — в серебристых глазах Сяо Хуаяна рассыпались мягкие блики. — Она упрямая девчонка. Если не дать, она не отступится. Лучше отдать сейчас, чтобы её люди не раскрыли себя.
Тянь Юань: «…»
Лишь мысленно повторив свои три вопроса для самовнушения, Тянь Юань смог с невозмутимым лицом спросить:
— Каким образом передать?
Нужно понимать, что копия, хранящаяся в Императорской медицинской службе, предназначена для глаз Бися и тех, кому дозволено. Судя по той карте пульса… она способна до смерти напугать вашу ненаглядную.
Любая женщина, увидев такую карту пульса, тут же оставила бы всякие мысли о замужестве. Ему стоило спросить указаний; он не мог взять на себя вину за то, что Дянься лишится своего сокровища.
Сяо Хуаян посерьёзнел и после долгого молчания нехотя произнёс:
— Дай ей ту самую, что хранится в Императорской медицинской службе.
Веки Тянь Юаня дрогнули, и в его сердце затеплилась надежда. Неужели его хозяин всё же одумался?
Но его надежды вмиг рассыпались прахом.
— Она не смыслит во врачевании, а её служанка, сведущая в медицине, всё ещё в Лояне. Получив мою карту пульса, она точно не станет обращаться к тому, кому не доверяет. Завтра как раз Се Юньхуай должен прийти к ней для повторного осмотра. Передай ему весточку; он знает, что нужно сказать.
Тянь Юань: «…» Он был слишком наивен, правда!
— Слушаюсь, — понуро ответил Тянь Юань и удалился.
Тем же вечером Шэнь Сихэ получила медицинскую карту пульса Сяо Хуаяна.
Благодаря своему мастерству в парфюмерном искусстве она разбиралась в лекарственных травах и их свойствах, но в картах пульса ничего не понимала. Бегло просмотрев её, она отложила документ в сторону. Как и предвидел Сяо Хуаян, на следующий день, вновь пережив действие пилюли Тогудань, она передала карту Се Юньхуаю.
— Ци-дафу, посмотрите, пожалуйста, каково состояние пациента в этой карте пульса?
Просмотрев её, Се Юньхуай помрачнел. Он опустил веки, и Шэнь Сихэ не могла разглядеть его чувств.
— Всего лишь обычная слабость тела.
— Только слабость? — Шэнь Сихэ не верилось. Она и сама была слаба телом, при быстрой ходьбе ей не хватало дыхания, но её состояние не шло ни в какое сравнение с тем, что было у Сяо Хуаяна.
— Этот человек отличается от цзюньчжу. У вас врождённая слабость, а у него — приобретённая, — пояснил Се Юньхуай.
— Сколько ему отведено прожить? — спросила Шэнь Сихэ.
— Позвольте спросить, кем этот человек приходится цзюньчжу? — ответил Се Юньхуай вопросом на вопрос.
— Один… человек, которому я думаю, стоит ли вверять свою жизнь, — честно призналась Шэнь Сихэ.
Се Юньхуай когда-то был шицзы в резиденции гогуна и наверняка знал о Сяо Хуаяне больше неё, поэтому она решила косвенно намекнуть, чья это карта пульса.
Се Юньхуай поднял голову и пристально посмотрел на Шэнь Сихэ:
— Судя исключительно по этой картине пульса, слабость тела несомненна. Что же касается срока жизни, то здесь нельзя сказать наверняка.
Шэнь Сихэ кивнула.
Глядя на её бледное личико, изнурённое болью от Тогудань, Се Юньхуай добавил:
— Цзюньчжу, впредь не будьте столь откровенны. У тех, кто вырос в столице, бесчисленное множество лиц: с людьми они говорят по-людски, а с чертями — на языке чертей. Разница лишь в том, что одних легко разгадать, а другие непостижимо глубоки 1.
Выслушав многозначительные слова Се Юньхуая, Шэнь Сихэ слегка улыбнулась:
— И вы тоже?
— Да, и я тоже.
Шэнь Сихэ молча смотрела на него, и Се Юньхуай ответил ей сдержанным, глубоким взглядом. Её глаза словно застилал холодный туман, не давая разглядеть истину, а его зрачки были слишком бездонны, чтобы увидеть конец.
— Ци-дафу, — спустя некоторое время Шэнь Сихэ внезапно рассмеялась. — Мы с А-цзы Гу в близких отношениях. В её сердце всегда жил один вопрос: почему вы тогда расторгли помолвку? Если бы вы этого не сделали, ей не пришлось бы выходить замуж в императорскую семью.
Густые длинные ресницы Се Юньхуая слегка дрогнули. Он вновь опустил веки и долго хранил молчание.
Когда Шэнь Сихэ уже решила, что ответа не будет, он заговорил:
— Цзюньчжу, я стал врачом лишь потому, что моя мать умерла из-за неверно выписанного лекарем рецепта. В том снадобье не было яда, оно просто не подходило для её болезни. Она пила его три года и в итоге скончалась, а всё это было подстроено по указанию Се-гогуна.
В глазах Шэнь Сихэ промелькнуло изумление.
Се Юньхуай горько усмехнулся:
— Когда на моих плечах лежит бремя мести, разве могу я нести ответственность мужа?
***
- С людьми они говорят по-людски, а с чертями — на языке чертей (见人说人话，见鬼言鬼语, jiàn rén shuō rénhuà, jiàn guǐ shuō guǐyǔ) — китайское изречение, описывающее приспособленца или двуличного человека, который подстраивается под собеседника. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
