Глубокой ночью снова начал накрапывать мелкий дождь.
На пристани у реки Линьхэ были размещены многочисленные отряды Иньской армии. Часовые и пропускные пункты стояли один за другим. В тёмной воде реки отражалась ночь.
Сяо Бэйчэнь, в полном обмундировании, стоял у причала. Рядом с ним находился Мо Вэйи, уже получивший звание командира полка, с ротой охраны.
Дождь усиливался. Адъютант Го Шаолунь принёс зонт и раскрыл его над Сяо Бэйчэнем. Но молодой маршал увидел, что все солдаты Иньской армии стоят под дождём без укрытия, и, ничего не сказав, взмахнул хлыстом. Го Шаолуню пришлось убрать зонт.
Вскоре издалека показались два грузовых судна. Они прорезали дождевую дымку над рекой. На палубах стояли вооружённые солдаты Иньской армии, выстроившись в ряд. Прожекторы осветили пристань, и вскоре суда причалили.
Первым на берег спустился заместитель командира полка, отвечавший за доставку оружия, приобретённого Сюй Цзыцзюнем. Он торопливо подошёл к Сяо Бэйчэню и, вытянувшись по стойке «смирно», отдал честь. Но ещё до того, как успел открыть рот, Сяо Бэйчэнь холодно спросил:
— Где Сюй Цзыцзюнь?
Заместитель командира полка выглядел встревоженным:
— Докладываю: командир Сюй вчера вечером выпил несколько рюмок и сейчас… всё ещё находится в каюте.
Он не успел договорить, как лицо Сяо Бэйчэня окончательно потемнело.
— Вытащить его!
Мо Вэйи тут же повёл роту охраны на грузовое судно. Оттуда донёсся грохот ударов и топота — неизвестно, что именно там успели разбить. Среди шума слышались бессвязные вопли Сюй Цзыцзюня:
— Мо Вэйи, ты совсем людей не узнаёшь?! Мои штаны!..
Через некоторое время Мо Вэйи вместе с солдатами вытащил с судна Сюй Цзыцзюня. На нём осталась только одна пара штанов.
Увидев Сяо Бэйчэня, стоявшего под открытым небом, Сюй Цзыцзюнь глупо улыбнулся:
— Третий брат Сяо…
Но он не успел договорить. Сяо Бэйчэнь уже отвернулся, даже не посмотрев на него.
— Расстрелять!
Это слово обрушилось на пристань с быстротой молнии.
Мо Вэйи не осмелился смеяться. Он схватил Сюй Цзыцзюня, вытащил пистолет и приставил ствол к его голове.
Сюй Цзыцзюнь сначала застыл с разинутым ртом. Почувствовав у виска чёрный зев оружия, он, вопреки всякому здравому смыслу, не испугался, а принялся кричать:
— Мо Вэйи, у тебя глаза на заднице растут? С этим паршивым пистолетом ты ещё смеешь расстреливать господина Сюя?! Если умирать, то хотя бы от хорошего оружия!
Он орал и дёргался, не желая стоять смирно. Сяо Бэйчэнь стоял впереди, не поворачивая головы.
Мо Вэйи тайком пнул Сюй Цзыцзюня:
— Ты тупой осёл! Тебя сейчас убьют, а ты ещё выбираешь оружие! Мой пистолет, значит, недостаточно хорош, чтобы тебя расстрелять?!
Сюй Цзыцзюнь упрямо вытянул шею:
— Недостаточно!
Едва он это сказал, Сяо Бэйчэнь выхватил у стоявшего рядом часового ручной пистолет-пулемёт. Передёрнув затвор, он направил оружие к ногам Сюй Цзыцзюня и дал короткую очередь.
— Ай!
Увидев, что Сяо Бэйчэнь действительно пришёл в ярость, Сюй Цзыцзюнь от страха развернулся и бросился бежать. Пули взметнули землю, оставляя за ним полосу пыли.
Сюй Цзыцзюнь в панике добежал до пристани и с головой нырнул в воду. Он отлично плавал, поэтому сразу исчез с поверхности. Если бы Сяо Бэйчэнь продолжил стрелять вслепую, и десять Сюй Цзыцзюней не пережили бы эту ночь.
Молодой маршал прекратил огонь, бросил пистолет-пулемёт часовому и громко сказал:
— Сюй Цзыцзюнь, завтра отправишься в Северный лагерь и три месяца будешь служить рядовым. Вернёшься только тогда, когда приведёшь себя в порядок и научишься дисциплине!
Мо Вэйи посмотрел, как Сюй Цзыцзюнь прячется в воде и не осмеливается высунуть голову, и покачал головой с улыбкой.
Тут поступил приказ Сяо Бэйчэня:
— Приступить к приёмке!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
