— Кхм, — Цюань Дун вовремя выступил вперёд, поддерживая своего верного чиновника, и с улыбкой произнёс: — Синцзюнь-дажэнь, я слышал от одного старца в Небесных чертогах, что это великое бедствие, скорее всего, делится на три этапа, соответствующих трём великим войнам У-Яо в древности.
Ли Чаншоу: …
Он и так уже пытался напустить туману перед своими!
Ну да ладно, раз Его Величество Юйди хочет высказаться, пусть говорит, здесь нет чужих.
Дао-имя этого воплощения, над которым Его Величество Юйди ломал голову, действительно оказалось очень метким.
Цюань Дун — «весь в курсе», Дун Тяньди.
И вот это воплощение Юйди с улыбкой произнесло:
— Если брать собрание в Дворце Цзысяо за точку разделения, то до него был этап зарождения и подготовки великого бедствия. После же, то есть в нынешние времена, наступил этап накопления смертей и ранений живых существ ради облегчения бремени Неба и Земли.
— И только последний этап станет истинным пришествием великого бедствия.
— И Небесные чертоги не будут вмешиваться в эти распри между бессмертными сектами? — спросила Святая Матерь Цзиньлин, нахмурившись.
Цюань Дун немного помолчал и ответил: — Небесные чертоги не могут идти наперекор Небесному Дао и вмешиваться в ход великого бедствия.
— Короткое понимание1 лучше долгой боли, ведь число культиваторов между Небом и Землёй и впрямь стало чрезмерным. В глазах же Небесного Дао культиваторы по сути ничем не отличаются от смертных, при этом они поглощают слишком много духовной энергии и жизненных сил мира.
— Поэтому в этом великом бедствии Небесные чертоги в основном сосредоточены на защите смертных и попутно принимают в свои ряды людей с высокими моральными качествами, верных и справедливых, но не станут слишком активно вмешиваться в бедствия других сторон.
Бессмертные медленно кивнули.
Даос Тай-и, держа чашу с вином, покачал головой и не удержался, чтобы не поставить её обратно.
— Позвольте бедному даосу вставить слово.
— Значит, позиция Небесных чертогах — сидеть на горе и наблюдать за битвой тигров2, чтобы пожать плоды чужой борьбы? И при этом не важно, что само бедствие было спровоцировано Небесными чертогами?
— Нельзя сказать, что мы лишь пожинаем плоды чужой борьбы, — произнёс Цюань Дун. — Хотя великое бедствие и было вызвано Небесными чертогами, его корень не в них.
— Чжэньжэнь, не забывайте, что сначала в мире возникла судьба бедствия. Эта судьба подставила расу Демонов и Небесные чертоги, и даже сгубила наставника Чангэна-лаогэ, вынудив самого Чангэна вступить в бедствие и убить последнего Золотого ворона.
— И только после этого начался поход Небесных чертогов против Демонов, в процесс которого вмешалась судьба бедствия, что привело к последующей череде невзгод.
— Иными словами, Небесные чертоги были лишь выбраны великим бедствием в качестве повода для его разумного начала.
— Корень же великого бедствия кроется в том, что после войн древности человеческий род начал бурно размножаться, наследие Дао расцвело повсюду, и число культиваторов стремительно выросло. Теперь же общая сумма сил живых существ превысила нагрузку, которую могут вынести Небо и Земля.
Святая Матерь Цзиньлин спросила: — Бедному даосу всё ещё не совсем понятно: почему обилие сил живых существ влияет на стабильность Неба и Земли?
— Хотя постоянно твердят о Девяти Грязных Источниках, почему в стародавние времена о подобном и слыхом не слыхивали?
— Должно быть, в глубокой древности общая сумма сил живых существ в мире намного превышала сегодняшнюю… Неужели это лишь потому, что Небесное Дао так считает, и поэтому всё так и есть?
Ли Чаншоу поспешно сказал: — Юцинь-шицзе, будь осторожна в словах.
Святая Матерь Цзиньлин поджала губы, но не стала выражать недовольство.
Юньчжунцзы промолвил: — Бедный даос полагает, что так называемая невыносимость сил живых существ для Неба и Земли означает, что если эта сила выйдет из-под контроля и разразится война, подобная древней, то Небо и Земля будут окончательно разрушены.
— Вовсе нет, — Чжао Гунмин погладил бороду и покачал головой. — Пока существуют шесть Святых, как могут Небо и Земля быть разрушены?
— Святые могут заново переплавить ветер, огонь, воду и землю — это тот уровень, которого не достичь и сотне великих мастеров.
Цюань Дун же с улыбкой сказал: — Как однажды заметил Даос Тай-и, среди Святых тоже есть сильные и слабые, поэтому нельзя грести всех под одну гребенку.
— Однако здесь я могу открыть вам чуть больше.
— Угроза Девяти Грязных Источников действительно существует, и она связана с падением Моцзу в прошлом.
— Дао Моцзу не было разрушено окончательно, оно привнесло в мир некоторую долю нестабильных переменных. А Дао Моцзу — это стремление к уничтожению Неба и Земли, чтобы все живые существа вернулись в Реку Истинных Душ.
— Дао Лаое Даоцзу прямо противоположно этому.
Даос Добао с серьёзным видом спросил: — В таком случае, как именно пройдёт финальное кровавое бедствие? Есть ли в этом какая-то определённость?
— Определённости пока нет. Можно лишь ждать, когда схлынет большая волна, и тогда всё прояснится.
Цюань Дун посерьёзнел: — Но оно наверняка развернётся среди трёх учений, принимающих на себя бедствие. Поэтому, если к моменту прихода кровавого бедствия удастся быстро смести Западное учение, то учение Дао сможет избежать лишних смертей и ранений.
Чжао Гунмин вздохнул, поглаживая бороду: — Западное учение тоже охраняют двое Святых, особенно Второй Старший Дядя… Это будет непросто.
Даос Тай-и нахмурился: — Разговоры разговорами, шутки шутками, но не шутите над Учителем.
Ли Чаншоу тут же поспешил сгладить углы:
— Мы сегодня просто беседуем, не будем касаться Святых и не обязаны принимать чью-либо сторону в будущем.
— Бедствие есть бедствие, а ты и я — это всё ещё ты и я. Сейчас оно ещё не обрушилось окончательно, и, возможно, во всём ещё остаётся некое пространство для маневра.
— Гунмин-лаогэ, не одолжишь ли ты мне свои жемчужины Динхай, чтобы я мог ими немного полюбоваться?
— Бери!
Чжао Гунмин широким жестом взмахнул рукой, и двадцать четыре драгоценные жемчужины подлетели к Ли Чаншоу, мгновенно приковав к себе все взгляды.
Чжао Гунмин рассмеялся: — Да что там «полюбоваться», брат, ты можешь даже забрать их и пользоваться, если пожелаешь!
— Сокровище, защищающее жизнь старшего брата, нельзя одалживать кому попало, — особо подчеркнул Ли Чаншоу, после чего принялся внимательно разглядывать жемчужины Динхай.
Он обдумывал, как бы намекнуть Чжао Гунмину, что эта вещь способна породить двадцать четыре небесных сферы.
Цюнсяо вытерла губы и улыбнулась: — Это всего лишь сокровище, что в нём можно постичь?
— Вовсе не в постижении дело, — улыбнулся Ли Чаншоу. — Эти жемчужины называются «Усмиряющими море», но на самом деле это не просто магический артефакт стихии воды. Каждая из них словно таит в себе бесконечный мир.
— Кстати, в этом наборе жемчужин чего-то не хватает?
Чжао Гунмин на мгновение задумался и пробормотал: — Бедный даос всегда чувствовал, что, возможно, не хватает двенадцати штук. Если бы жемчужин Динхай было тридцать шесть, их мощь была бы неописуема.
— Могу ли я тоже взглянуть? — подал голос стоявший рядом Цюань Дун. Ли Чаншоу слегка оторопел, а Чжао Гунмин с улыбкой согласился.
Истинно благородный Гунмин ни капли не боялся, что кто-то посторонний может как-то навредить его основному артефакту.
Цюань Дун взял одну жемчужину, тщательно её изучил, затем закрыл глаза. На его ладони вспыхнула густая сила Небесного Дао, и вскоре он издал удивлённый возглас, тихо пробормотав одну фразу.
От этой фразы рука Чжао Гунмина, державшая чашу с вином, слегка задрожала. Стоявший сбоку Даос Добао нахмурился, Ли Чаншоу же расплылся в улыбке, а все остальные устремили свои взоры сюда.
И не зря — фраза, пробормотанная Его Величеством Юйди, была знаменитым выражением из Хунхуана:
— Это сокровище, оказывается, имеет предначертанную связь с моими Небесными чертогами.
- Чан-тун бу-жу дуань-дун (长痛不如短懂, cháng tòng bùrú duǎn dǒng) — «короткое понимание лучше долгой боли»; каламбур на поговорку «короткая боль лучше долгой», где «боль» (痛, tòng) заменена на «понимание» (懂, dǒng), что обыгрывает имя аватара Юйди. ↩︎
- Цзо шань гуань ху доу (坐山观虎斗, zuò shān guān hǔ dòu) — «сидеть на горе и наблюдать за битвой тигров»; тактика выжидания, пока противники истощат друг друга, чтобы извлечь выгоду. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
