Сбоку раздался вздох. Ди Тин слегка сдвинулся, позволяя Дицзану прислониться к своей мягкой синей шерсти, и зашевелил длинным хвостом, укрывая его.
…
В это время в секте Дусянь небесные воины разделились на три отряда. Основные силы уже отправились преследовать отступающих демонов, чтобы заработать заслуги.
Из оставшихся двух отрядов один занимался наведением порядка в горах, стараясь максимально восстановить разрушенный ландшафт. Второй же поспешил в северо-восточную часть Южного Джамбудвипы, чтобы встретить и сопроводить обратно в секту всех учеников и адептов.
Небесный Суд объявил во всеуслышание, что они заранее получили точные сведения и устроили засаду в секте Дусянь, для чего временно реквизировали её территорию.
Ли Чаншоу, только что на расстоянии разобравшийся с Дицзаном, в этот момент писал и рисовал в своей алхимической лаборатории.
Линъэ и Юцинь Сюанья всё ещё смотрели на происходящее в глазурованном зеркале, время от времени обмениваясь негромкими замечаниями и впечатлениями от увиденной битвы.
Ранее Ли Чаншоу задал им обеим один и тот же вопрос:
— Что вы вынесли из этой битвы?
Ответ Юцинь Сюаньи после некоторых раздумий оказался весьма достойным:
— Человеческий род и род демонов хоть и являются заклятыми врагами, в то же время таковыми не являются. Демоны тоже делятся на добрых и злых, и искоренять нужно лишь тех, кто творит бесчинства. В конце концов, все демоны — это воплощения мириад живых существ, чей поток в мире не иссякаем. Важно разделять их и властвовать, побуждая как можно больше мирных и добродетельных сородичей отказаться называть себя «демонами».
Ли Чаншоу одобрительно кивнул и перевёл взгляд на Линъэ.
Линъэ в этот момент немного смутилась, прикусила кончик языка и тихо произнесла:
— Я не думала так много, как Юцинь-шицзе.
— Говори, — улыбнулся Ли Чаншоу, — в худшем случае перепишешь «Вэньцзы цзин»1 сто раз.
«Всего сто раз…»
Линъэ с облегчением вздохнула и честно высказала свои мысли:
— Если нет врожденного сокровища для защиты тела, ни в коем случае нельзя вступать в магическую схватку!
— Хм? — Юцинь Сюанья склонила голову набок, а Ли Чаншоу, стоявший рядом, запрокинул голову и тихо вздохнул.
Сам не заметил, как эта девчонка умудрилась его растрогать…
— Твой старший брат передумал. Тысяча раз. К завтрашнему дню чтобы всё было готово.
Линъэ скривила губы — так она и знала.
Но вернёмся к делу.
Хотя битва и закончилась, нельзя было расслабляться в последующих приготовлениях.
Если Небесный Суд и Учение Людей не займут главенствующее положение в общественном мнении, демоны и Западное Учение легко смогут нанести ответный удар.
Это масштабное нападение демонов на секту Учения Людей Ли Чаншоу мог при небольшом планировании превратить в повод для объединения всех сект трех учений Дао и устроить великую чистку демонов на всех пяти континентах…
Ли Чаншоу беззаботно улыбнулся.
Впрочем, ладно. Он уже решил, что в ближайшие сто-двести лет не будет предпринимать никаких активных действий.
Но что ещё важнее, если судьбы учений Дао и демонов столкнутся в лоб, это может внести ненужные перемены в Великое Бедствие Обожествления.
«Вести Хунхуана2:
Из-за интриг Дицзана, ученика святого Западного Учения, вчера демоны собрали войско из более чем двухсот тысяч сородичей и проникли вглубь Центрального Божественного Континента и Восточного Божественного Континента, совершив внезапное нападение на наследные секты Учения Людей — Сяояо и Дусянь.
По счастью, Тайбай Цзиньсин Ли Чангэн проявил божественную прозорливость и заблаговременно принял меры. В секте Дусянь была устроена засада, а адепты Учения Цзе пришли на помощь секте Сяояо. Ценой отсутствия потерь в секте Дусянь и гибели нескольких сотен адептов в секте Сяояо было уничтожено девять десятых напавших демонов.
В это время многие секты Центрального Божественного Континента добровольно пришли на помощь, и армия Небесного Суда впервые объединилась с родом драконов…
Сообщается, что души погибших культиваторов Учения Людей были приняты через специальный канал загробной канцелярии Дифу для приоритетного перерождения».
Прошло ещё полдня.
К воротам секты Дусянь с юга одна за другой подплывали белые тучи.
Небесные воины и генералы сопровождали их весь путь, что придавало небывалый вес всем — от главы секты до рядовых учеников.
Что касается того, что территория была временно реквизирована Небесным Судом для ловушки, и повреждений, нанесённых горам (всего-то десяток пиков сровняли с землей), секта Дусянь, разумеется, не собиралась предъявлять претензий.
Напротив, многие адепты считали, что им следовало остаться и помочь небесным воинам. То, что они так просто ушли, действительно казалось им потерей лица для Учения Людей.
Однако в целом, благодаря объяснениям главы и «достоверной» версии, распространившейся по Хунхуану, это дело удалось замять.
В конце концов, по сравнению с сектой Сяояо, секте Дусянь крупно повезло.
В Сяояо погибли сотни и были ранены тысячи, причём среди павших и пострадавших были лучшие мастера.
Особенно после того, как более десятка верховных старейшин и десятки обычных старейшин секты Сяояо погибли вместе с мастерами демонов, этот кровавый долг, естественно, пал на плечи Западного Учения и демонов…
Ли Чаншоу не мог сделать большего, он лишь от лица водного бога Небесного Суда выразил глубокие соболезнования секте Сяояо.
Другие секты Учения Людей тоже проявили участие. Особенно секта Цзыцзай — они заботливо спросили у Сяояо, не нужны ли им старейшины, ведь их пути совершенствования схожи, и те могли бы временно охранять их горы.
После этой битвы, без лишних усилий со стороны Ли Чаншоу, секты Центрального Божественного Континента стали договариваться о союзах. По три-пять сект объединялись, организуя экспедиции по истреблению демонов ради практики…
На северных и южных границах Центрального Божественного Континента стало оживленно. Силы демонов на границах постоянно подавлялись, и сами демоны, понеся двойные потери, теперь не смели вступать в войну с людьми, лишь неуклонно сужая сферу своего влияния.
Небесный Суд воспользовался случаем, чтобы подлить масла в огонь. На этот раз это действительно не было интригой Ли Чаншоу.
Небесный Суд издал «Указ об истреблении демонов». Те, кто уничтожал демонов, обремененных кармическими грехами, помимо заслуг от Небесного Дао, могли получить в Небесном Суде духовные камни и пилюли, что также шло в зачет их подвигов.
Хотя мало кто из бессмертных действительно отправлялся в Небесный Суд за наградой, пропагандистский эффект был отличным.
От возвращения драконов под власть Неба до битвы у ока Восточного моря, сражения на горе Яошэн и недавней битвы за секты Учения Людей — престиж Небесного Суда стремительно рос.
Кто мог подумать, что Небесный Суд, на который ещё несколько десятилетий назад никто не обращал внимания, сегодня обретет такой размах.
К тому же Небесный Суд сейчас активно набирал воинов, демонстрируя жажду талантов. Культиваторы Хунхуана, прежде презиравшие службу Небу, начали задумываться об этом.
Как говорил Ли Чаншоу, «вступая в Небесный Суд сейчас, хоть и не получишь акций учредителя, зато легко сможешь стать частью основного костяка».
Можно было предвидеть, что вскоре всё больше свободных бессмертных с выдающимся уровнем совершенствования будут отправляться на Небо, чтобы найти службу и заработать немного заслуг…
Конечно, всё это дела будущего.
Спустя всего два дня после великой битвы в секте Дусянь снова воцарилась тишина.
Те, кто ранее был усыплён, один за другим пришли в себя.
Наставник, старый даос Ци Юань, пожурил Ли Чаншоу, но, понимая благие намерения ученика, не стал стегать мухобойкой пониже спины этого «рядового» влиятельного бога Небесного Суда.
Цзю Юйши задала пару вопросов, но Линъэ мастерски её запутала, объяснив, что ситуация была критической, времени на объяснения не оставалось, и ей пришлось усыпить её, чтобы спрятать на Южном континенте.
Цзю Цзю… решила, что просто перепила.
Сюн Линли заявила: «Братец прав!»
А вот Юцинь Сюанья после этой битвы испытала сильное потрясение. Задав Ли Чаншоу несколько вопросов о пути совершенствования, она вернулась в горы и ушла в затворничество, пообещав достичь уровня Небесного Бессмертного в течение ста лет.
Она уже догадалась, что все приготовления Ли Чаншоу, скорее всего, были направлены на то, чтобы лучшие мастера секты Дусянь смогли вступить в Небесный Суд в качестве генералов.
И она, как лучшая ученица прошлого набора, должна была стать для них лучшим примером.
Юцинь Сюанья ждала этого с большим воодушевлением.
С неохотой проводив Башню-е, Ли Чаншоу снова почувствовал ту тревожную утрату чувства безопасности.
Без Башни-е жизнь тонка как бумага.
С Башней-е один выстоишь против десяти тысяч.
Неизвестно, как там сейчас Дицзан. Ли Чаншоу пока не мог связаться с Вэньцзин-даожэнем, поэтому оставалось лишь поддерживать состояние повышенной боевой готовности повсюду.
Теперь, когда союз демонов и Запада распался, у Дицзана в руках наверняка не осталось много сил.
Стоит проявить осторожность. Если Дицзан снова предпримет что-то, можно будет, используя кровавый долг секты Сяояо, попросить Великого Мастера отправиться на гору Линшань и надавить на них, чтобы просто избить этого Дицзана, назвав его по имени.
Конечно, убить Дицзана на горе Линшань было бы затруднительно, ведь это задело бы честь святого.
Ещё через полмесяца волнения постепенно улеглись. Ли Чаншоу только собрался вернуться к своим прежним беззаботным и скучным будням совершенствования, как в секту Дусянь прибыли «незваные гости».
Летающий на облаке остров-корабль, и стройная фигура, стоящая на носу судна и взирающая на секту Дусянь. Из-под подола её платья то и дело показывались и подергивались белоснежные лисьи хвосты.
«Я обязательно дам тебе знать, что моё сердце принадлежит тебе не из-за того одиночества в темнице…
Ци Юань-даочжан».
- Вэньцзы цзин (稳字经, wěn zì jīng) — «Канон Спокойствия», писание, обучающее осторожности и осмотрительности. ↩︎
- Хунхуан (洪荒, hónghuāng) — Изначальный Хаос, мифическая эпоха в китайской космогонии. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
