Если по-настоящему любишь человека, разве можно быть с ним настолько холодным?
«Чанцзинь-гэгэ посватался к ней наверняка потому, что у него был какой-то умысел», — подумала она.
Гу Чанцзинь, покинув дворец Куньнин, выкроил время, чтобы заглянуть в Восточный дворец.
Жун Шу знала, что сегодня в императорском дворце будет пир, и думала, что не увидит его весь день.
Последние два дня он вместе со множеством людей прибивал персиковые обереги1 в дворце Цзычэнь и развешивал фонари, украшая всё здание яркими огнями и лентами, укутывая его в красное и зелёное.
Тогда он и сказал ей, что в нынешнем году не сможет составить ей компанию в бодрствовании в новогоднюю ночь.
В то время люди придавали большое значение обычаю бодрствовать в канун Нового года. Считалось, что если не спать в эту ночь, то мир пребудет из года в год, а жизнь будет долгой и благополучной.
Жун Шу хотела прожить еще не один десяток, а то и сотню лет, поэтому, разумеется, тоже собиралась бодрствовать, только вот в компании Гу Чанцзиня она не нуждалась. Во дворце Цзычэнь было полно народу, и присутствие или отсутствие одного человека ничего не меняло.
И потому она сказала:
— Со мной будут тётя Чжу и Лань Сюань, так что ничего страшного, если Ваше Высочество не придёт.
Гу Чанцзинь, прибивавший в тот момент персиковые обереги, услышав это, бросил на неё взгляд и сухо хмыкнул.
Чжу Цзюнь сказала Жун Шу, что Гу Чанцзинь должен будет оставаться в императорском дворце всю сегодняшнюю ночь, а завтра рано утром отправиться на поклонение предкам в благоприятный час, рассчитанный Циньтяньцзянем. Увидеть его снова можно будет разве что завтра к вечеру.
Никто и не думал, что он вернётся спустя всего полдня.
— Почему Ваше Высочество вернулись?
Жун Шу вышла навстречу, и когда её взгляд упал на него, она невольно замерла.
Сегодня он ушёл рано, и она впервые видела его в церемониальном одеянии мяньфу2. Холодный белый оттенок его кожи и высокий рост в сочетании с тёмно-фиолетовым мяньфу, расшитым пятикогтными драконами-ман, делали его облик невероятно величественным и прекрасным.
Обычные люди редко могли достойно носить столь яркие одежды, но ему этот наряд удивительно подходил — в нём он приковывал взор даже сильнее, чем в чиновничьем платье, которое он носил прежде.
— Дворцовый пир начнётся только через один час, я вернулся, чтобы провести с тобой полчаса, — сказал Гу Чанцзинь. — Так можно будет считать, что канун Нового года в этом году мы провели вместе.
Дорога из Восточного дворца обратно в императорский дворец могла занять больше получаса.
Этот человек всегда был рассудительным. Она только что мысленно похвалила его за то, как строго и торжественно он выглядит в мяньфу, и никак не ожидала от него такой безрассудности.
Жун Шу взглянула на небо, которое на редкость прояснилось, немного подумала и мягко проговорила:
— Вашему Высочеству лучше отправиться обратно в императорский дворец уже через четверть часа. Негоже заставлять Его Высочество и Императрицу ждать вас.
Уголки губ Гу Чанцзиня слегка дрогнули в улыбке, он кивнул и ответил:
— Я принёс вино тусу. Выпью, и сразу уйду.
Провожая старый год, полагалось пить вино Тусу, чтобы в наступающем году не было ни болезней, ни бед.
В прошлом году они тоже вместе пили вино Тусу, но в ту ночь Жун Шу получила письмо от Му Ницзин и решила предложить Гу Чанцзиню развод, для чего и отправилась к нему в кабинет, захватив с собой сосуд с вином.
В ту ночь вино Тусу было для Жун Шу одновременно и вином с просьбой о прощении.
Гу Чанцзинь тоже вспомнил ту предновогоднюю ночь. Приподняв сосуд с вином, он сказал:
— В этом году вино Тусу должен поднести я, чтобы просить у тебя прощения.
Могли ли служанки дворца Цзычэнь видеть, как величественный наследный принц Восточного дворца с вином в руках просит прощения у гунян?
Разумеется, нет. Едва Гу Чанцзинь вошёл с вином, Чжу Цзюнь тут же увела всех прочь.
Жун Шу действительно не понимала, за что он просит прощения.
— Почему ты просишь у меня прощения?
— Чтобы вернуть тебе долг за то прошлогоднее вино с просьбой о прощении, — ответил Гу Чанцзинь. — То, что я женился на тебе, не было твоей виной, и ты не была причиной того, что мой брак не задался. Тебе вовсе не нужно было пить ту чашу.
С этими словами он медленно наполнил чашу и, глядя на Жун Шу, неспешно выпил её, после чего принялся наливать вторую.
Жун Шу поспешила повторить его прошлогодний жест. Она прижала пальцем край чаши и сказала:
— Гу Чанцзинь, в прошлом году я выпила только одну чашу.
Гу Чанцзинь продолжил лить. Холодная влага скользнула по кончикам пальцев Жун Шу и закапала в чашу.
— Эта вторая чаша — за то, что я не сдержал слова касательно развода. Жун Шу, ты знаешь, я не могу расстаться с тобой так, чтобы каждый из нас обрёл свою радость3.
Гу Чанцзинь снова осушил чашу одним глотком и тут же наполнил третью.
— Третья — за то, что я не уберёг тебя, позволил тебе познать боль и терпеть несправедливость.
Голос мужчины, тронутый хмелем, постепенно охрип. Он смотрел на неё, и его взгляд, подобно воде, медленно скользил по её бровям и глазам.
Хоть три чаши и были выпиты, его взор оставался ясным.
Жун Шу слегка отвела глаза.
Гу Чанцзинь поставил чашу и заговорил о другом:
— Ночью в императорском дворце будут запускать фейерверки. Тебя проводят на тренировочное поле, чтобы ты посмотрела их. Там просторно и отличный обзор.
Жун Шу тихо отозвалась, посмотрела на него и сказала:
— Четверть часа прошла.
Так она поторапливала его уйти.
Гу Чанцзинь едва заметно улыбнулся:
— У тебя есть платок?
Жун Шу опешила, взглянула на его руки, которые он намочил, когда наливал вино, и молча достала из-за пояса платок, протягивая ему.
Но Гу Чанцзинь не стал вытирать им руки. Он лишь тихо произнёс «благодарю» и зашагал прочь из дворца Цзычэнь.
Только когда его силуэт окончательно скрылся из виду, Жун Шу пришла в себя. Он ведь так и не вернул ей платок.
Она в оцепенении смотрела на пустую чашу на столе, надолго погрузившись в свои мысли.
- Персиковые обереги (桃符, táofú) — дощечки из персикового дерева с изображениями или именами богов-хранителей дверей, которые вешали в канун Нового года для защиты от злых духов. ↩︎
- Мяньфу (冕服, miǎnfú) — самое торжественное и официальное ритуальное одеяние императоров, наследных принцев и высшей знати в древнем Китае. ↩︎
- Расстаться так, чтобы каждый обрёл свою радость (一别两欢, yī bié liǎng huān) — выражение из традиционных текстов о разводе, означающее мирное расставание без взаимных обид. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
