У всего бывает первый раз.
Сама Ся Сяолань была совершенно спокойна.
На самом деле Ричард и двое других просто оказались в тупике. Как говорится, они «лечили дохлую лошадь, как живую», не особо веря, что у Ся Сяолань есть какое-то решение. Сейчас они находились под таким сильным психологическим давлением, что из своих семи баллов способностей могли реализовать от силы три или четыре. Однако профессору Маккарти не нужны были семь баллов — ему требовалось восемь, девять или даже высший балл, чтобы его сердце дрогнуло!
— Ладно! Присоединяйся!
Ричард протянул руку, Пан Лайэр тоже, третьей была Дейзи. Ся Сяолань положила свою ладонь на руку Дейзи:
— Я думаю, нам стоит отбросить все прежние идеи и начать с самого начала. Вы не против?
У Ричарда и остальных не было другого выхода. Менять идеи — так менять.
Как только они по-настоящему приняли Ся Сяолань в свою группу, то сразу изъявили готовность прислушиваться к её мнению.
Ся Сяолань вовсе не собиралась рисоваться. Что касается макетов, то в Китае она всегда была той стороной, которая непосредственно строила дома… Приехав в Америку, она ещё не привыкла к местным порядкам: раньше она давала деньги и поручала дела другим, а теперь всё приходилось делать своими руками.
Ся Сяолань наконец-то нашла в университете компанию для обедов.
В отличие от Дэнни, Ричард и остальные не были привередливы в еде. Перекусив чем-нибудь простым в студенческой столовой, они могли тут же вернуться к обсуждению.
В Америке, будь то офисные работники или студенты, обед обычно был скромным, в то время как ужин — гораздо более обильным. Гамбургер за три доллара Ся Сяолань вполне могла себе позволить. В приличных ресторанах городка Итака средний чек составлял десять-пятнадцать долларов на человека, а в самой дешёвой столовой Корнеллского университета студенческий шведский стол обходился меньше чем в один доллар. Для тех, кто зарабатывал в долларах, это было очень дёшево, но если перевести в юани… В 1986 году один такой студенческий обед в университетской столовой стоил три с половиной юаня — 99% китайских студентов не могли себе этого позволить!
Тратить в Америке деньги, заработанные в Китае… Разве это трата долларов? Это трата нервов и сплошная сердечная боль!
Когда Ся Сяолань брала поднос, из-под рукава снова показались часы с треснувшим стеклом. У Дэнни и его друзей эмоциональный интеллект был высоким, а вот Дейзи не удержалась и бросила на них несколько взглядов.
Сломанная вещь? В Америке такое видели редко. Если техника ломалась, её чаще всего просто выбрасывали. Ручной труд стоил дорого, ремонт мог обойтись в цену новой вещи, так зачем возиться с чем-то неисправным?
Дейзи была не первой, кто заметил её разбитые часы.
Ся Сяолань не питала к ним особых чувств. Просто ей нужно было следить за временем, но она была настолько занята, что не находила свободной минуты купить новые:
— Дейзи, они сломались, когда я добиралась до Америки, а я была слишком занята!
Видя, как у всех на лицах отражается любопытство при виде часов, Ся Сяолань не выдержала. Она решила зайти в первое попавшееся место и купить новые часы!
Выставлять богатство напоказ скучно, но и прикидываться бедной нет никакой нужды. Богатых студентов здесь хватало, так что состояние Ся Сяолань не было чем-то из ряда вон выходящим.
Выходя из столовой, Ся Сяолань столкнулась с компанией Дэнни.
— Привет, Ся! Давно хотел позвать тебя куда-нибудь развлечься. Ты ведь только поступила, должно быть, ещё привыкаешь к Корнеллу? — радушно поздоровался Дэнни.
Ся Сяолань подняла зажатую в руке книгу «Структурные элементы»:
— Ты прав, всё ещё привыкаю. Должна извиниться: боюсь, профессор Маккарти не одобрит прогулки. Кажется, у меня уже начали выпадать волосы!
Лицо Дэнни выразило сочувствие:
— Желаю удачи. Если понадобится помощь, обязательно скажи!
Гостиничный менеджмент и архитектура — это действительно два разных мира. Обычно «отельеры» не жаловали будущих «архитекторов», считая их поголовно скучными.
Когда Дэнни ушёл, Ричард, Пан Лайэр и Дейзи переглянулись.
У Дейзи пересохло во рту:
— Ты знаешь Дэниэла с факультета гостиничного менеджмента? С ума сойти, это же сам Дэниэл… Знаешь, теперь я начинаю верить, что ты сможешь получить «A» у профессора Маккарти!
Ся Сяолань лишилась дара речи. Когда она искренне говорила, что сможет получить высший балл, Дейзи ни на грош ей не верила. Но стоило им обменяться парой слов с Дэнни у входа в столовую, как у той стало такое лицо, будто Ся Сяолань уже покорила профессора Маккарти!
— У Дэнни есть связи с профессором Маккарти?
Дейзи растерялась:
— Что? Не слышала о таком. При чём тут их связи? Дело не в этом! Ты хоть представляешь, сколько девчонок мечтают пойти на свидание с Дэниэлом? А он только что сам предложил тебе погулять! Боже, ты даже называешь его Дэнни! Ся, ты просто творишь чудеса!
Судя по всему, Дэнни был местной знаменитостью в Корнелле. Но какой от этого толк, если он не знаком с профессором Маккарти?
Глядя на возбуждённую Дейзи, Ся Сяолань совершенно не разделяла её восторгов. Красавчик он, конечно, редкостный, но Ся Сяолань не чувствовала ни малейшего трепета. У неё было слишком много дел, а весь её пыл по отношению к противоположному полу был без остатка растрачен на Чжоу Чэна. Для других ничего не осталось.
Танцы и свидания — это слишком хлопотно!
Пока её отношения с Чжоу Чэном оставались стабильными, Ся Сяолань не собиралась тратить силы на других мужчин. Знакомиться с кем-то новым, тратить время на узнавание друг друга, снова влюбляться, притираться… Одна только мысль об этом вызывала у Ся Сяолань нервное истощение.
— Дэнни никак не поможет нам пройти проверку Маккарти. Дейзи, ты что, хочешь даже «C» не получить? Если нет, то подотри слюни, и давай обсудим новый подход!
В тот день Ся Сяолань пробыла в университете до самого вечера и только потом вернулась.
Ху Ин и профессор Вэнь уже поужинали и даже приготовили еду для неё, но Ся Сяолань уже поела вместе с Ричардом и остальными.
— Ничего страшного, ты только поступила в Корнелл, наверняка дел невпроворот. Но в следующий раз, если задержишься, позвони и предупреди нас. И ещё, тебе действительно нужна машина.
Ху Ин говорила дело, и Ся Сяолань извинилась:
— В городке ведь есть место, где можно подать заявление на права? Я постараюсь сдать экзамен как можно скорее.
В США за экзамены и выдачу водительских удостоверений отвечает Департамент транспортных средств, сокращённо DMV. Городок Итака относится к штату Нью-Йорк, так что Ся Сяолань предстояло сдавать экзамен по правилам этого штата. К счастью, офисы DMV были повсюду, и ей не нужно было ради этого ехать в Нью-Йорк. Мысль о Нью-Йорке напомнила ей о деле, которое нужно было обсудить с Вэнь Манни.
— Конни в ближайшее время не вернётся?
Ху Ин подумала, что Ся Сяолань соскучилась по Вэнь Манни.
— Такова доля адвокатов. Вечно твердят, что заняты. Иногда она приезжает в Итаку раз в месяц, а иногда её не видать по нескольку месяцев!
Делать было нечего. Ся Сяолань достала визитку, которую ей дала Вэнь Манни, и позвонила. Вэнь Манни была слегка удивлена звонку:
— Тебе уже так скоро понадобилась помощь адвоката?
— …Конни, мне действительно нужна помощь адвоката, но не потому, что я попала в неприятности. Я хочу найти одну семью в Сан-Франциско. Они приехали в США в 1966 году, и связь с ними прервалась двадцать лет назад. Я заплачу по стандартным тарифам. Надеюсь, ты возьмёшься за это дело или порекомендуешь другого надёжного адвоката!
Поиск людей? У адвокатов есть свои методы, и никогда не стоит недооценивать возможности американского юриста.
Вэнь Манни на мгновение задумалась:
— Ты собираешься подать на них в суд?
— Если это поможет найти их быстрее, я не против судебного иска для достижения цели!
В трубке голос Ся Сяолань прозвучал холодно. Живыми или мёртвыми, она должна найти Сюй Чжунъи и его семью ради Юй Найнай.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
