На окраине Бяньду, среди диких полей, стоял невысокий холм.
В отличие от торжественных и величественных императорских гробниц, он был самым обычным. На тропах редко росла трава, и лишь на вершине, у края кладбища, высилось несколько стройных деревьев, тянущихся к облакам.
Ло Вэй была здесь не впервые — когда она только познакомилась с Чжоу Сюэчу, та, следуя за ней из Цзяннани в Бяньду, первым делом привела её в это место.
— Этот холм купил мой дед. Здесь похоронено много его друзей. Каждый праздник Цинмин дедушка с бабушкой часто вспоминали это место, поэтому мы с братом, приезжая в Бяньду, всегда приходим поклониться им.
Сун Лин держал её за руку, пока они вместе проходили мимо надгробий — высоких и низких.
Эти памятники пережили три династии. От ветра и дождя имена их владельцев почти стерлись, но деревья в саду по-прежнему пышно зеленели, укрывая их огромной тенью своих крон.
Стоя перед этими могилами, Ло Вэй чувствовала лишь скорбь.
Человек живет одну жизнь, бурно сражается, захватывает, любит и ненавидит — всё это столь ярко, что не описать словами, однако после смерти в итоге остается лишь горсть желтой земли.
Рядом лишь вечная тишина и легкий ветерок, шелестящий листвой.
Сун Лань оставил последнюю в мире «Увядающую орхидею»1 на самом видном месте на столе в дворце Цяньфан. Получив её, Бай Сэньсэнь наконец-то смог перестать использовать кровь Сун Лина в качестве основы для лекарства Ло Вэй. Благодаря его усилиям остатки яда в её теле были полностью вычищены, и она больше не страдала от одышки и мучительной затяжной болезни.
— Почему, узнав об отравлении, ты была так спокойна? — внезапно спросил её Бай Сэньсэнь, стоя позади. — И ты, и Сун Линъе были очень спокойны. Ваше прощание с Сун Ланем у великой реки тоже было решительным… Тогда я ещё не нашел способа вывести яд и прямо сказал тебе, что если ты продолжишь истощать свои силы заботами, то твоя жизнь окажется под угрозой.
Если человек знает, что ему недолго осталось на этом свете, то почему он всё равно изо всех сил продолжает идти вперед? Почему он так уверен, что непременно победит, и нисколько не заботится о последствиях?
Ло Вэй обменялась взглядом с Сун Лином и, помолчав, ответила:
— …Я хотела доказать всему миру то, во что верю.
— Несмотря на выгоду, несмотря на человеческую натуру, в мире всё же существует призрачная преданность и принципы, по которым живет свет. Если проявляешь милость, то получишь доброе воздаяние. Если творишь зло, то непременно навлечешь кару небес. В тот день, когда правда откроется миру, люди будут воспевать прекрасные и высокие качества и презирать низкие, злобные помыслы. Я хотела делать то… что заставляет меня чувствовать радость и свою правоту.
Сун Лин переплел свои пальцы с её, повторяя клятву, когда-то данную в Яньшаньцзюй храма Хуа в Сюйчжоу:
— В годы нашей юности мы поклялись очистить мир и наставить народ, сделать страну богатой и мирной, объединить земли в четырёх пределах, избавить людей от страданий голода, болезней и войн, уберечь чиновников от невзгод скитаний, дальних ссылок и непризнания талантов… Придёт день, и Великий путь станет подобен чистому небу2, внутри страны будут мудрые сановники, а на границах — доблестные полководцы, и возродится былая слава предков.
То, что поддерживало её и не давало оборвать свою жизнь после смерти всех близких. То, что поддерживало его в Уту и не давало опустить руки — помимо любви, в которой они были готовы жертвовать собой друг ради друга, были ещё и эти юные, наивные идеалы, от которых невозможно отказаться.
Сун Яофэн, протирая стоявшее перед ней новое надгробие без надписи, с улыбкой сказала:
— Раньше у меня не было таких идеалов. Я только надеялась, что мои близкие будут рядом, друзья никогда не покинут, и все мы будем жить вместе счастливо и радостно… Позже я поняла, что эти крошечные желания на самом деле исполнить труднее, чем великие.
Чжоу Чуинь села прямо на землю и заиграла одинокую, чистую мелодию — это была песня «Аромат, наполнивший двор», которую когда-то пели Цю Фан и Лу Хан на Восточной горе.
Ничтожная слава — словно рог улитки, мелкая выгода — словно голова мухи3, к чему суета? Всё предрешено, кто слаб, а кто силен. Пока праздное тело ещё не состарилось, позволю себе хоть каплю безрассудства. За сотню лет жизни — пусть всё будет хмелем в тридцать шесть тысяч пиров.
Подумай. Много ли дано? Печали ветра и дождя наполовину мешают, так стоит ли до смерти спорить о том, кто прав, а кто виноват? К счастью, есть чистый ветер и ясная луна, ковёр из мха расстелен, облачная завеса высоко поднята. Хороша Цзяннань, тысячи чаш прекрасного вина, одна песня «Аромат, наполнивший двор»4.
Когда эта мелодия исполнялась в хмельном забытьи, в ней слышалась горечь нереализованных стремлений. Теперь же, сыгранная им вновь, она хоть и оставалась уединенной, но дышала спокойствием и миром, окрашивая безрассудную печаль надеждой на «хорошую Цзяннань».
Позже в лесу начался дождь. К счастью, высокие деревья дали приют, и все успели укрыться, лишь слегка намочив края одежды.
Ло Вэй протянула руку, ловя брызги дождя.
— Этот дождь шел много лет… Как бы мы с тобой ни были осторожны, всё равно… не смогли не промокнуть под ним.
Спустившись с холма, Чжоу Чуинь попрощалась и отправилась обратно в Цзяннань, чтобы жить в уединении, уплывая вниз по реке. Бай Сэньсэнь поспешил вслед за Чжоу Сюэчу, покидая столицу, чтобы продолжить путь по их «цзянху» — неизвестно, на север или обратно на юго-запад.
Сун Яофэн недавно организовала в столице школу для женщин, где преподавали не только словесность, но и боевые искусства.
Цю Сюэюй хоть и была дочерью гражданского чиновника, но её мать с детства обучалась боевым искусствам, благодаря чему и смогла выжить во время преследований в те годы. Изначально девушка собиралась отправиться на север в армию, чтобы стать женщиной-генералом, каких часто встречали в Ючжоу. Теперь же, поддавшись уговорам Сун Яофэн, она решила остаться преподавать боевое мастерство, временно став нюйгуань при ней.
Чжан Суу подал прошение об уходе из дворца и вместе с Пэй Си отправился в западную столицу Лоян, чтобы приводить в порядок книжные свитки.
Чао Лань же возглавила дворцовых слуг, став чжанши — она была сиротой, которую Юй Суйюнь в юности приютила в Хуэйчжоу, в детстве она перенесла потрясение, отчего ум её остался простым и чистым.
Когда подле Ло Вэй никого не осталось, Юй Суйюнь долго размышляла и пришла к выводу, что за Чао Лань она спокойна более всего.
Дворцовый переворот смывал одну волну людей с противоречивыми помыслами за другой, и лишь она, подобно капле росы, всегда оставалась кристально прозрачной, наивной и не знающей печалей.
Подземный дворец Жаньчжулоу завалили камнями и запечатали навсегда, словно его никогда и не существовало. Чан Чжао казнили осенью, он отказался от любых посещений и в миг смерти был совершенно спокоен, с улыбкой глядя в небо.
Миновал еще год, и вновь настал праздник Шанъюань.
После третьего года эры Тяньшоу праздник Тысячи осеней в честь дня рождения наследного принца стал днем его гибели. В городе были запрещены торжества, редко слышались звуки праздничных залпов. В этом году Бяньду удалось уцелеть, на престол взошел новый император, запреты были наконец сняты, и праздник Шанъюань в столице снова стал шумным и веселым.
— В первый год эры Сюаньнин, в день рождения императора, в прекрасную ночь Шанъюань, Священный Сын Неба дарует три дня пиршеств, не ведая запретов ни днем, ни ночью. Прогоним сто болезней, повесим узорные фонари! Пусть ветра будут благоприятны, дожди своевременны, а урожай пяти злаков — обилен!
В нынешний вечер на пиру дворцовые врата не закрывались. Когда чиновники разошлись, белая лошадь последовала за паланкином, направляясь к выходу из врат Мингуань.
- «Увядающая орхидея» (衰兰, shuāi lán) — название редкого лекарственного средства. ↩︎
- «Великий путь подобен чистому небу» (大道如青天, dà dào rú qīng tiān) — образ справедливого и честного государственного правления. ↩︎
- «Ничтожная слава — словно рог улитки, мелкая выгода — словно голова мухи» (蜗角虚名，蝇头微利, wō jiǎo xū míng, yíng tóu wēi lì) — образное выражение, описывающее суетную и бессмысленную борьбу за положение и богатство. ↩︎
- «Аромат, наполнивший двор» (满庭芳, mǎn tíng fāng) — название мелодии и поэтического размера. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
